Правда эта схожесть обещала надолго не задерживаться, так как теперь мне предстояло превратить пускай и имеющую небольшую магическую устойчивость вещь в полноценный защитный артефакт.

А это значило, что мой путь лежал в мастерскую. Куда я собственно и направился, не забыв прихватить с собой Талера.

Кстати по прибытию на Геродота я сильно удивился узнав от моих девочек, что старик Рунг уже неделю не вылезает из лабораторий. Но что более странно - там он засел в компании разве что не половины фей, обитающих на острове.

Узнать у него самого что он там творит (в прямом смысле между прочим) я не решился - отвлекать мага во время создания чего-либо довольно-таки опасно. Причем подчас в первую очередь для самого любопытствующего - можно и цепную молнию или ее аналог схватить на раз. Не говоря уже о том, что сказанное под руку слово может сбить концентрацию. А тогда даже самый простой и безопасный амулет может выкинуть такой фортель... Между прочим на своей шкуре как-то испытал. Хорошо хоть о защите я позаботился заблаговременно и амулет "климат-контроля" носителя, всего лишь проморозил до абсолютного нуля гранитную столешницу радиусом в полметра...

Но вернемся в мастерскую.

Пока Талер разогревал рунный горн, установленный в углу комнаты, я занялся подготовкой нитей, которыми собирался сделать вышивку на плаще.

Идея была проста - взять за основу мантии эльфийских друидов и переделать ее на нечто более удобное для ведения маневренных боев. Что кстати интересно - подобными мантиями пользуются и некроманты.

Но прежде чем объяснять что я собираюсь делать с плащом, мне придется объяснить в чем прикол ношения мантии. Все дело в том, что мантия мага, имеющего хоть какие-то познания в артефакторике, а соответственно в рунах и ритуалистике знает следующее: на классическую мантию можно нанести от четырех до семи рунных кругов. Это манжеты, подол мантии, воротник и капюшон - уже пять. Еще два дополнительные могут охватывать талию наподобие пояса, а также более широкий круг вокруг шеи - через плечи, к лопаткам сзади и на середину грудной клетки - спереди.

И если те же друиды надевают несколько слоев таких мантий, тем самым наращивая защитные слои, то некроманты в основном носят одну мантию, но сшитую из кожи... кого именно объяснять надеюсь не надо?

Моя же идея была таковой. Оставить рунные круги на манжетах. Объединить круги подола и воротника в один большой, благодаря чему цепочка рун станет длиннее, а значит и мощней. Рунный круг капюшона же сделать замыкающим по надобности. Собственно чтобы его замкнуть - Талер сейчас и раскочегаривал горн - ему предстояло отковать набор застежек, несущих на себе также рунные цепочки. Благо все расчеты я успел провести еще в пути.

Но что самое приятное - такой плащик никак не будет конфликтовать с чарами, нанесенными на ту же кирасу.

Почему так? Тут все дело в том, что принципы создания этих двух артефактов несколько отличаются. Что не может не радовать.

Моей же задачей, в отличие от Талера, сейчас было создание нитей, которыми я и буду вышивать руны. После некоторого раздумья я остановился на нити из шерсти Бурана. Как-никак грауды достаточно магические существа, чтобы держать заряд Силы. А то, что он является моим фамильяром - только усиливало требуемый в конце эффект. Также для все того же усиления, нить была вымочена в моей собственной крови и напитанная энергией Земли, грани моего таланта как самой лучшей для работы с артефактами.

И надо сказать что результат восемнадцати часов работы стоил приложенных усилий.

Убравшись в мастерской и вернувшись домой я решил оценить как же вообще буду выглядеть в обновке.

Потому немного покопавшись в гардеробе, натянул на себя сначала белую рубаху со стоячим воротником, потом черные штаны и куртку из очень плотной ткани. Добавил к этому тяжелые берцы все того же черного цвета с толстой резиновой подошвой и окованными металлом носками - между прочим принесенное мною новшество в одежде очень неплохо прижилось среди орков.

Покопавшись в одном из дальних ящиков, достал на белый свет стальные поножи крепящиеся множеством ремешков на бедрах и с рунными кругами по периметру. Так как рунные круги ну никак не могли наложиться друг на друга (все-таки не на полу рисуются один поверх другого), то не было необходимости опасаться резонанса. Немного подумав, надел на руки наручи из того же комплекта.

Потом был широкий пояс с кучей небольших карабинчиков, на которые можно было подвесить все что нужно - начиная ножнами клинка, заканчивая мешочками или каким-нибудь артефактом.

Собственно так я и поступил. А потому на правом бедре у меня сейчас висел полуторник со скалящимся серебряным черепом на гарде. Будь я просто воином - то он бы висел слева. А так как для плетения и направления заклинаний мне удобней пользоваться правой рукой - пришлось учится пользоваться в бою левой рукой. Не могу сказать что результаты были особо впечатляющие... но ведь я маг, не так ли? Да и смею надеяться, что новое состояние моего сознания даст мне кое-какие преимущества при необходимости.

Для увеличения пафосности своего облика прицепил поверх поножей по кобуре, где хранились "флейты" - тоже один из типов артефактов созданных вашим покорным слугой. Представляла из себя "флейта" мою вариацию на тему боевого жезла. Она была достаточно небольшой и удобно ложилась в руку. Спереди располагалось пять "револьверных барабанов". Каждый из таких "барабанов" мог независимо прокручиваться вокруг своей оси, что позволяло задавать параметры генерируемого заклинания. Как результат - "флейта" могла использовать шесть стихий, шесть же типов атаки и имела регулировку как мощности, так и смену режимов ведения огня.

Из шкатулки, стоящей у кровати были извлечены десять массивных перстней, в каждом из которых было закреплено по небольшому, но достаточно вместительному Камню Силы. Натянув их на пальцы, почувствовал себя то ли с латными перчатками на руках, то ли с кастетами. Не удержавшись - хмыкнул. Учитывая если зарядить таким "кастетом" в лоб какому-нибудь рыцарю от него останется лишь фарш в собственных доспехах - то сравнение оказалось неплохим.

И лишь после этого я надел наконец плащ.

Несколько минут я прислушивался к ощущениям от окутывающих меня защитных чар. И должен признать что они были очень приятны. По крайней мере теперь можно было не опасаться всякой низкоуровневой пакости которой всегда поливают противника для отвлечения внимания. А это в свою очередь значило, что те защитные артефакты, которыми я пользовался до этого, и что сейчас болтались на карабинах под плащом - можно было использовать для защиты от чего-то более существенного.

В таком виде я и подошел к зеркалу.

Оттуда на меня глянул неплохой такой шкафчик почти двух метров росту с темными волосами достающими до поясницы и легкой сединой - знаком того, что магическое перенапряжение знакомо для него не понаслышке.

Лицо имело достаточно тонкие черты. Которые тем не менее легко терялись из-за несколько хмурого выражения этого самого лица. Да и кривоватая улыбка тоже не добавляли дружелюбности.

Хмыкнув такому мнению о самом себе, я сунул в зубы трубку. Теперь для конечного довершения образа морского волка, пирата, просто головореза или если ваша душа просит романтики - то Охотника на чудовищ - не хватало лишь широкополой шляпы в стиле Хеллсинга.

- А неплохо выглядишь, - прозвучал несколько насмешливый голос Рунга. Старый шаман стоял на пороге комнаты и хитро щурился. Учитывая же, что он находился в окружении не меньше десятка фей - было понятно что он задумал какой-то сюрприз. Так оно и оказалось. - Думаю это будет неплохо смотреться с твоими одеждами.

Только сейчас я заметил что у него на руке сидит... нечто. Я даже не сразу понял что это такое.

Когда же дошло - почувствовал как мои брови лезут на лоб. На руке орка, держась за рукав его куртки, разместилась крупная сороконожка. Причем настолько, что ей пришлось обвиться вокруг этой самой руки.