Контратаки частей и соединений, направленные главным образом против северного фланга 6-й немецкой армии, вынудили противника рассредоточить свои усилия на широком фронте и ослабили его натиск непосредственно на Сталинград. Германское командование вынуждено было для отражения контрударов советских войск с севера от Сталинграда использовать не только 8-ю итальянскую армию, по и часть сил 6-й немецкой армии. Анализируя значение активных действий Красной Армии, Г. Дёрр пишет, что удар 14-го танкового корпуса не мог быть использован, так как следовавшие за ним пехотные дивизии едва успевали отражать мощные контратаки русских на его флангах, от Вертячий до Бородкин и дальше до района южнее Рынок. В результате этих контратак 8-й армейский корпус, наступавший на участке южнее Котлубань, оказался в тяжелом положении. "В течение недели дивизии 14-го танкового корпуса находились в критической обстановке на берегу Волги, 51-й армейский корпус, наступавший через Россошка на Гумрак, частью своих сил отражал контратаки из долины р. Россошка и очень медленно продвигался к городу. В таком же положении находились части 24-го танкового корпуса, продвигавшиеся севернее Карловна (71-я пехотная дивизия) "{194}.
6-я германская армия 28 августа была остановлена на северо-западных подступах к городу. В эти дни 4-я танковая армия противника наступала в направлении на южную окраину Сталинграда. Войска 64-й и 57-й армий стойко отражали атаки врага. Только на отдельных участках он продвинулся вперед. 21 августа после мощной авиационной и артиллерийской подготовки противник вынудил правофланговые части 15-й гвардейской стрелковой дивизии отойти от совхоза "Приволжский"){195}. "К вечеру танковые подразделения противника появились на стыке с соседом справа (38-й стрелковой дивизией 64-й армии.- А. С.). В результате этого курсантский полк Винницкого ПУ оказался в полном окружении"{196}. В течение трех дней, заняв круговую оборону, полк отражал непрерывные атаки врага, удерживая занимаемые рубежи. "И только после того, как были израсходованы боеприпасы и продовольствие, командованием полка, при отсутствии связи со штабом армии, было принято решение на выход из окружения. В ночь на 24.8.42, прорвав вражеское кольцо, полк 12 км двигался в боевых порядках врага, уничтожая на пути встречавшихся фашистских солдат, офицеров и его линии связи. Перед выходом из окружения полк был построен тремя колоннами. Впереди этих колонн в развернутом боевом порядке двигалась рота автоматчиков"{197}.
Полк вышел из окружения без серьезных потерь, сохранив всю боевую технику.
Стремясь охватить левый фланг 64-й армии, противник продолжал наносить удары в направлении ст. Тингута, разъезд 74-й км, ст. Абганерово. В то же время он пытался прорвать оборону 57-й армии на участке Дубовый Овраг, разъезд 55-й км и овладеть районом Красноармейск, ст. Сарепта, Сталгрэс. В безводной степи, под палящими лучами солнца, советские воины отбивали вражеские атаки. Несмотря на все усилия противника, ему не удалось прорваться в южную часть Сталинграда - Красноармейск и Кировский район. "Семь суток пробивалась армия генерала Рота, семь суток шли невероятно ожесточенные бои,- пишет И. К. Морозов, командовавший тогда 422-й стрелковой дивизией,- тысячи солдат и офицеров, сотни танков и другой боевой техники потеряли немцы и румыны в этом наступлении.
Воины 64-й и 57-й армий проявили исключительную стойкость в этих неравных боях. За противотанковые орудия, заменяя выбывшие расчеты, становился каждый, кто был способен заменить,- лишь бы не пропустить лавину танков и пехоты врага в южную часть города"{198}.
На юго-западных подступах к Сталинграду обстановка становилась все более сложной для обороняющихся здесь советских войск.
В итоге упорных семидневных боев с 21 по 27 августа войска 4-й танковой армии Гота ценой значительных потерь овладели ст. Абганерово, Тингута, разъездом 55-й км и оттеснили левый фланг 64-й армии на рубеж высоты 174,0, Зеты, Кашары (15 км северо-западнее ст. Абганорово). Противнику удалось также занять с. Тундутово, юго-восточнее ст. Абганерово{199}. Однако прорвать фронт войск 64-й и 57-й армий противнику не удалось.
Командование 4-й танковой армии вынуждено было произвести перегруппировку своих сил, чтобы продолжать дальнейшее наступление. Ганс Дёрр в своей книге "Поход на Сталинград" признает крупную неудачу немецко-фашистских войск на южных подступах к городу. "Армия,- пишет он,- остановилась всего в 20 км от Волги: снова наступил решающий момент не только для действий 4-й танковой армии, но и для всей битвы за Сталинград.
Когда 4-я танковая армия 20 августа перешла к обороне у станции Тундутово, она находилась в непосредственной близости от важного участка местности, возможно имевшего решающее значение для всего оперативного района Сталинграда,- приволжских возвышенностей между Красноармейск и Бекетовка...
Здесь, если смотреть вниз по течению реки, расположена последняя возвышенность у берега. Она господствует над всем изгибом Волги с островом Сарпинский. Если вообще можно было взломать оборону Сталинграда, то удар следовало наносить именно отсюда.
Красноармейск был южным краеугольным камнем обороны Сталинграда и одновременно конечным пунктом единственной коммуникации, связывавшей по суше западный берег Волги с Астраханью. Ни в каком другом пункте появление немецких войск не было бы так неблагоприятно для русских, как здесь.
Кроме того, любой вид боя, который немецкие войска вели за город, будь то наступление или оборона, с самого начала был связан с большими трудностями, пока Красноармейск и Бекетовка оставались в руках русских, так как эта возвышенная местность господствовала над Волгой, представляла прекрасные возможности для ведения наблюдения за калмыцкими степями, могла быть использована как место сосредоточения и как трамплин для контрудара русских по южному флангу войск, наступавших на Сталинград или занимавших там оборону.
Для 4-й танковой армии принятие решения о прекращении наступления в непосредственной близости от цели, с тем чтобы попытаться другим путем пробиться к Сталинграду и организовать взаимодействие с 6-й армией, было тяжелым ударом. Командующий армией отдал приказ об отводе с фронта в ночное время по частям 48-го танкового корпуса и о скрытном сосредоточении его за левым, отогнутым назад флангом армии в районе северо-западнее станции Абганерово для нанесения внезапного удара в северном направлении в районе западнее Сталинграда. Это означало отказ от овладения группой высот в районе Красноармейск, отказ от намеченных группой армий "Б" сходящихся ударов по противнику.
Очевидно, что для 4-й танковой армии не было другого выхода"{200}.
Следует отметить, что советское командование учло важность рубежа Красноармейск - Бекетовка, укрепило его и пристально следило здесь за действиями врага. Например, 22 августа был отдан приказ по Юго-восточному фронту о всестороннем укреплении этого участка.
29 августа противник осуществил прорыв северо-западнее Абганерово в районе Капкинский, Тебектенерово. "С рассветом 29-го,- вспоминает Маршал Советского Союза А. И. Еременко,- большие группы пикирующих бомбардировщиков начали бомбежку нашего переднего края в этом районе. В 6.30 утра танки и мотопехота атаковали позиции 64-й армии на участке 126-й дивизии, однако в результате двухчасового ожесточенного боя, в ходе которого оборонявшиеся неоднократно переходили в контратаки, противник был отброшен. После этого бомбардировщики вновь "пробомбили" нашу оборону, а вслед за тем опять началась танковая атака, но и она была отбита.
И только при третьем ударе, в 14.30 дня, до 100 вражеских танков прорвались через наш передний край. Однако мотопехота противника, следовавшая за танками, была отсечена воинами 126-й дивизии, оставшимися на своих позициях"{201}.
Об этих боях рассказывает и их участник с немецкой стороны Р. Грамс. Он пишет, что с подходом главных сил началось планомерное наступление 4-й танковой армии на южный участок обороны Сталинградского укрепленного района, 14-я танковая дивизия, не добившись успеха при наступлении вдоль железной дороги на Тингуту, теперь была передвинута далее на восток, чтобы совместно с 24-й танковой дивизией, действовавшей в районе оз. Цаца, нанести удар на север. После артиллерийской подготовки дивизия 20 августа устремилась в наступление через совхоз "Приволжский". "Впереди шел 103-й полк. В итоге двухдневных боев, когда в конце концов на чашу весов была брошена вся дивизия и впервые успешно взаимодействовали с нами пикирующие бомбардировщики, удалось овладеть ударом с востока станцией Тингута. Там вновь завязались тяжелые танковые бои. Глубокие балки сильно ограничивали возможность маневра для танков. Наступление опять приостановилось. Попытка пробить брешь в районе Морозовск на север также не удалась.
