– Спасибо большое, обязательно приеду! – мой рот расплылся в улыбке, а в таком состоянии было трудно говорить.

– Хорошо! Мы отослали вам приглашение, но если оно вдруг не дойдет, копия отправлена на ваш электронный адрес.

– Спасибо!

– Всего доброго!

Вот это подарок на Новый Год! Неужели этот год подарит мне осуществившуюся мечту. Я уже давно отбросила надежды на этот конкурс, я даже забыла, что участвую в нем, но после этого звонка я очнулась. Сейчас я как никогда настроилась на победу. Ну не может быть в моей жизни все так плохо. Сейчас мне просто необходима уверенность в себе. Вера, что я хоть что-то делаю правильно, что мое творчество не бесполезно и интересно. Ведь «художнику» так нужен ценитель и поклонник. Этот звонок буквально вернул меня к жизни. Только бы все получилось! Страшно снова разочароваться, страшно получить очередной удар, боюсь, это окончательно меня сломает. Еще одну проигранную битву, еще один провал я не выдержу.

Я села в автобус Одесса-Киев, ровно как три месяца назад. Тот же рейс, тот же автобус, но сейчас, мне кажется, что в Киеве я была в прошлой жизни. Время. Время лечит, время все расставляет на свои места. И почему мой организм так бурно реагирует на все эмоции? Живот сводит, голова кружиться, ноги дрожат, и вовсе не от восьмиградусного мороза. Три месяца я не видела и не слышала Дениса. После того дождливого вечера, все исчезло. Он исчез, я исчезла. Частенько мне казалось, что это был сон, и если бы не фото, сделанные в фото-будке, я была бы в этом уверенна. Он был в моей жизни! Я помню его! О, как же я по нему скучаю!

Забавно как время меняет нас. За эту осень в моей жизни совсем ничего не изменилось, но я стала совсем другой. И вот сейчас я еду в автобусе, и безумно боюсь его увидеть, но еще больше хочу. Мужчины, наверное, сейчас смеются! Нас, женщин, и вправду очень сложно понять. Мы и сами себя часто не понимаем. Очень хотелось его видеть. Я точно знала, что он будет на этой церемонии. Судьба не может не свести нас сегодня, зачем тогда вообще нужно было нас сводить.

Я приехала. Церемония проходила в самом большом арт-центре столицы. Людей было очень много, что не могло не пугать меня. Все чужие, ни одного знакомого лица. Я впервые оказалась на таком мероприятии, и была совершенно не в своей тарелке, чувствовала себя серым испуганным, забитым в угол, мышонком. Церемония награждения прошла так быстро, что я даже не успела поволноваться. Я даже не сразу поняла, что уже конец, и я ничего не получила. Мои труды остались не замечены. Вы даже представить себе не можете как, еще вчера я хотела занять призовое место, мне хотелось, чтоб обо мне знали, говорили, чтоб появилась возможность выпустить сборник своих рассказов. Еще вчера мне это было необходимо, но сегодня… Возможно, если б я хотел этого чуть больше, если б мое желание звучала чуть громче, то вселенная услышала б меня, а так… Я расстроилась намного меньше, чем ожидала от себя. Сегодня, сейчас, меня волновало лишь одно – наша с Денисом встреча. Он должен появиться на концерте. Должен!

А дальше все списку – банкет, концерт. Все общались между собой, я же никого не зная, взяла стакан апельсинового сока и стала на место, с которого было очень хорошо видно сцену. По очереди на сцену банкетного зала выходили известные украинские исполнители. Час длиною в вечность. Я ненавидела все эти песни, потому что они как назло были о любви и разлуке. И кто их пишет?

На сцену вышел хорошо мне знакомый гитарист, за ним и вся группа. Денис! Он изменился. О, как же давно я его не видела. Даже на телевидение их не было видно. Словно специально исчезли, чтоб сейчас на моих глазах появилась эта влага. Я не знаю, что заставило меня растрогаться. Возможно, воспоминания, которые с каждой нотой заполняли мой мозг, возможно, его новая песня, которая, как будто рассказывала нашу историю. Я стояла очень далеко, но наши взгляды всё-таки встретились. И всю оставшуюся песню, мы смотрели друг на друга.

Песня! Все это было с нами, и все это о нас. Всё! Словно вчера. Я помню каждую минуту, проведенную с ним. Он был таким родным, а сегодня его взгляд совсем чужой. Выступление подошло к концу. Они ушли со сцены. Долой слезы. Хватит. Сок выпит, пожалуй, мне пора. Нам не стоит разговаривать. Это лишнее. Зачем тревожить прошлое. Пусть лучше наша история останется красивой сказкой, чем плаксивой драмой. Я отправилась в холл, искать гардеробную.

– Дина, стой! – знакомый голос. Повернув голову, на лестнице я увидела его. Он медленно подходил ко мне, сейчас так не хватает красивой закадровой игры на гитаре.

– Прости, у меня поезд. Я опаздываю!

– Поезд! Мне плевать, – голос его был гораздо грубее, чем в песне. Совсем не знакомая интонация. – Все эти три месяца, – продолжил он, – я изводил себя мыслями «почему?». Я ждал звонка. Ждал, что ты мне объяснишь хоть что-то. Ночами не спал, старался понять, что я сделал не так. Ты... ты была всем для меня, - сцепив зубы, произнес он, – ты стала жизнью, которой мне не хватало, ради тебя я готов был бросить всё, я готов был на всё. Я даже не подозревал, что могу чувствовать что-то подобное. А ты!… Ты растоптала, разбила меня. – Внутри я истекала кровью, каждое его слово - новая рана. Сердце сжалось и появилась ужасная горечь во рту. – Вскоре я устал от самоедства, устал от постоянной боли в груди. Я старался забыть все, тебя забыть. И думаю, у меня это получилось, но понять, что произошло, так и не смог.

– Денис…

– Нет, ответь мне, пожалуйста, что я сделал?

– Это я сделала.

– Что?

– Самую большую ошибку, прости.

– Это был отличный подарок ко Дню моего рождения. Ты убила во мне душу.

– Денис…

– Знай, у меня все прекрасно, и у меня есть девушка. А эта песня… которую ты, к сожалению, услышала… она не о тебе! – он тяжело перевел дыхание, крепко с некой злость сжал губы и слегка поднял подбородок.

– Я так и поняла. Прощай!

Он пристально смотрел мне в глаза, затем неожиданно подошел и крепко обнял. «Пожалуйста, покрепче» – думала я – «Как прежде». Его объятья медленно ослабели, он тихо поцеловал меня в голову, и быстрым шагом пошел в сторону лестницы.

«Что со мной? Почему я такая дура? Как я могла его потерять? В его-то День Рождения, а я ведь даже не знала. А через два дня День Рождения у меня. Это больше похоже на вселенский заговор против меня. Звезды устроили мне тайную войну, и у меня нет сил сражаться. А может можно что-то изменить? Не молчи. Позови его» – голос в голове орал мне.

– Денис, – крикнула я.

Он остановился, но в мою сторону так и не повернулся.

–Если нам...

– Нет!.. Я не поступлю с ней, так, как ты поступила со мной.

Он убежал по лестнице, в сопровождении все той же вымышленной гитары. Это действительно конец! Я даже не успела запомнить его лицо, тепло его руки. Всё, закончилось. Он ушел из моей жизни!

Мой День Рождения выпадает на Татьянин день, 25 января еще и «День студента». После нашей встречи с Денисом я совсем раскисла, и мне уже ничего не хотелось. Мне было очень горько и больно. В моей жизни был человек, который любил меня, как оказалось, сильно и по-настоящему, а я сбежала. Тяжело после такого снова вернуться в жизнь. Но я же сильная! Взяв всю волю в кулак, я решила оторваться по полной. Ну и пусть у меня все летит к чертям, пусть все надежды рухнули, мечта выиграть в конкурсе и напечатать свою книгу развеялась как дым, личной жизни нет, я хочу этот праздник. Это ведь не просто День Рождения это – мое 20-тилетие. Он должен пройти так, чтоб я запомнила его на всю жизнь.