Предположим, в самом людном месте имело место преступление. И как должен вести себя профессиональный следователь? Он должен найти максимальное количество свидетелей, опросить их, на основании свидетельских показаний составить картину произошедшего… Но выводы он делать не имеет права, выводы сделает суд и только суд.

Или вот такой пример. Состоялся футбольный матч, и журналисту поручили написать об этом матче. Как должен себя вести профессиональный журналист? Конечно, он видел матч, и у него есть свое субъективное мнение об увиденном. Но кого оно интересует? Профессиональный журналист должен взять интервью у тренеров игравших команд, должен опросить игроков, болельщиков, специалистов. Если же он ограничится мнением кого-то одного, пусть даже очень уважаемого, то картина все равно получится субъективной. То же самое будет, если журналист опросит игроков и болельщиков только одной из игравших команд.

Удивительно, но работа профессионального историка во многом схожа с работой журналиста или следователя. Вот, например, Бородинское сражение. Это – как преступление, совершенное не одну сотню лет назад, или как матч, сыгранный, когда журналиста еще не было на этом свете. И что остается? Чтобы получить максимально объективную картину, нужно «опрашивать свидетелей». Но их уже давно нет в живых. Значит, нужно внимательно подобрать и проанализировать то, что они в свое время рассказали.

В случае с Бородинским сражением все одновременно и просто и сложно. Никого не интересуют рассуждения современного историка: он сам ничего не видел и мнения иметь не должен. Вернее, он может иметь свое мнение, но оно совершенно не обязательно будет иметь хоть какое-то отношение к тому, что происходило на самом деле. Чуть более интересны рассказы очевидца. Но они тоже субъективны. Он мог многого не знать, многого не видеть, мог приврать, в конце концов, исходя из каких-то своих соображений…

Как в случае с журналистом или со следователем, профессиональный историк должен «опросить» как можно большее количество свидетелей. Причем свидетелей разного уровня (командующих армиями, генералов, офицеров, простых солдат), ибо каждый из них даст свою картину происходившего. Конечно же, нужно «опросить» свидетелей с двух сторон – с французской и с русской. А для еще большей объективности следует привлечь и «третью сторону» – например, иностранцев, служивших в русской и в наполеоновской армии.

Собственно, таким вот историческим расследованием мы и попытаемся заняться.

Исходные данные: событие, имевшее место двести лет назад, и тысячи свидетелей, в той или иной форме оставивших свои «показания».

Условие: максимальная непредвзятость и соблюдение хронологической последовательности.

Что из этого получится, мы и сами пока не знаем, как не знает тот же следователь, только приступающий к расследованию. Ну, а выводы делать вам, дорогие читатели…

Что мы знаем точно? Мы знаем, что Бородинское сражение в широком смысле этого слова длилось три дня: с 24 августа (5 сентября) по 26 августа (7 сентября) 1812 года. Знаем мы и то, что это сражение представляет собой одну из славных страниц русской истории, что оно было своеобразной «очистительной жертвой» за последовавшее потом оставление Москвы. В самом деле, отдать столицу без боя было невозможно. Это понимали все, и прежде всего это понимал М.И. Кутузов, хотя он принимал это сражение явно в угоду общественному мнению.

Об этом много писалось, и подтверждать сказанное «показаниями» свидетелей мы не будем.

Также много писалось и о том, что стратегия «скифской войны», предложенная М.Б. Барклаем-де-Толли, была основана на изнурении противника путем постоянного уклонения от генерального сражения и отступления в глубь страны до тех пор, пока с прибытием подкреплений русская армия не сделается сильнее наполеоновской армии.

Ход событий показал правоту Барклая, но именно он и стал главной причиной всеобщего недовольства. Отступление раздражало всех – от последнего солдата до генерала. Из-за этого, собственно, главнокомандующим и был назначен М.И. Кутузов. Мог ли он в такой ситуации не посчитаться с общественным мнением и не дать Наполеону сражения…

А вот то, что произошло потом, явно нуждается в обращении к свидетелям и в сопоставлении их «показаний».

В качестве свидетелей нами были выбраны следующие участники Бородинского сражения.

С русской стороны:

• Александр I (1777–1825), император и самодержец Всероссийский

• Кутузов Михаил Илларионович (1745–1813), генерал, главнокомандующий объединенной русской армии

• Барклай-де-Толли Михаил Богданович (1761–1818), генерал, командующий 1-й армии

• Багратион Петр Иванович (1765–1812), генерал, командующий 2-й армии

• Беннигсен Леонтий Леонтьевич (1745–1826), генерал, начальник штаба объединенной русской армии

• Платов Матвей Иванович (1751–1818), генерал, командир Летучего казачьего корпуса

• Уваров Федор Петрович (1773–1824), генерал, командир 1-го кавалерийского казачьего корпуса

• Багговут Карл Федорович (1761–1812), генерал, командир 2-го пехотного корпуса

• Лавров Николай Иванович (1761–1813), генерал, командир 5-го пехотного (гвардейского) корпуса

• Дохтуров Дмитрий Сергеевич (1756–1816), генерал, командир 6-го пехотного корпуса

• Раевский Николай Николаевич (1771–1829), генерал, командир 7-го пехотного корпуса

• Паскевич Иван Федорович (1782–1856), генерал, командир 26-й пехотной дивизии

• Коновницын Петр Петрович (1764–1822), генерал, командир 3-й пехотной дивизии

• Неверовский Дмитрий Петрович (1771–1813), генерал, командир 27-й пехотной дивизии

• Воронцов Михаил Семенович (1782–1856), генерал, командир сводно-гренадерской дивизии

• Вюртембергский Евгений (1788–1857), генерал, командир 4-й пехотной дивизии

• Горчаков Андрей Иванович (1779–1855), генерал, командовал отрядом, защищавшим Шевардино

• Ермолов Алексей Петрович (1777–1861), генерал, начальник штаба 1-й армии

• Сен-При Эммануил Францевич (1776–1814), генерал, начальник штаба 2-й армии

• Винценгероде Фердинанд Федорович (1770–1818), генерал, командир отдельного отряда, действовавшего в тылу Великой армии

• Толь Карл Федорович (1777–1842), генерал-квартирмейстер объединенной русской армии

• Ростопчин Федор Васильевич (1763–1826), генерал-губернатор Москвы

• Давыдов Денис Васильевич (1784–1839), подполковник Ахтырского гусарского полка (будущий генерал)

• Левенштерн Владимир Иванович (1777–1858), адъютант Барклая-де-Толли (будущий генерал)

• Липранди Иван Петрович (1790–1880), обер-квартирмейстер 6-го корпуса (будущий генерал)

• Радожицкий Илья Тимфеевич (1784–1861), поручик артиллерии (будущий генерал)

• Муравьев Николай Николаевич (1794–1866), офицер-квартирмейстер (будущий генерал)

• Муравьев Александр Николаевич (1792–1863), офицер-квартирмейстер (будущий генерал)

• Андреев Николай Иванович (1792–1870), офицер 50-го егерского полка

• Щербинин Александр Андреевич (1790–1876), офицер-квартирмейстер

• Норов Авраам Сергеевич (1795–1869), прапорщик гвардейской артиллерии

• Глинка Федор Николаевич (1786–1880), адъютант генерала Милорадовича

• Бутенев Аполлинарий Петрович (1787–1866), чиновник при штабе князя Багратиона

• Голицын Николай Борисович (1794–1866), ординарец при князе Багратионе

• Михайловский-Данилевский Александр Иванович (1789–1848), адъютант Кутузова (будущий генерал)