Ждать пришлось до глубокой ночи. Я волновался, что время уходит, что вор уже на границе с Порту или Бахрой. Или что ещё хуже – с Ошимой. Если бы он добрался до черного рынка этой небольшой страны, где встречаются два мира, то след печати потерялся бы навсегда. Представьте моё негодование и недоумение: почему они так медлят? Дело то безотлагательное!

Глубоким вечером, когда нервы уже расшатались до предела, и я стал подумывать о том, чтобы явится к королю с повинной, меня окликнул насмешливый девичий голос:

- Вы плохо выглядите, советник.

Я чуть не подпрыгнул от неожиданности. Поймите моё состояние: голоса в пустой комнате. В голове невольно замелькали мысли о том, что нужно меньше пить. Тем не менее, я не мог не спросить:

- Кто здесь?

- Я, - в этот раз мне удалось уловить, откуда доносится голос – небольшое кресло у окна. Я взял лампу и подошел поближе, чтобы рассмотреть неожиданную гостью. Хотелось бы сказать, что в голове пронеслось тысяча догадок о том, кто пришел в мой кабинет среди ночи. Но я просто оцепенел от ужаса, и шел туда молча, как ягненок на заклание.

В кресле сидела невысокая брюнетка, в костюме для верховой езды и в небольшой шляпке приколотой шпилькой набок. Никогда не понимал эту моду, но не о том речь, простите, что отвлекся. Она, конечно красивая, изящная, как и полагается молодой леди, но меня впечатлило не это. Глаза, такие холодные и насмешливые… Не поверите, я даже подумал, что за мной пришла смерть.

- Звали, советник? – едко спросила она, а я не придумал ничего лучше, чем снова спросить:

- Кто вы?

Она некоторое время помолчала, сверля меня глазом, а потом встала и представилась, протянув мне руку:

- Олив Пентергриф, работаю на «Агентство по выполнению невыполнимого»…

В этот момент, словно кто-то снял занавес с моих глаз, и я увидел все так, как есть. Кого я тут испугался? Молодой девчонки, по законам Ласитерии даже несовершеннолетней. Да, ей по лобу не сильно стукнешь и убьешь ненароком. Окончательно уверовав, что доверился аферистам, я позвал:

- Охрана!

 Поверьте, ваше величество, мои люди вышколены не хуже, чем в королевской армии. И среагировали быстро, четко. Они ворвались и попытались схватить её. Шестеро здоровых и сильных мужчин, попытались скрутить одну тощую девицу.

 Представьте мое удивление, когда все шестеро оказались у моих ног. Незнакомка победила всех! А потом, сидя на кучке из двух поверженных солдат, красиво улыбнулась и говорит:

 - Так... вы ещё хотите, чтобы я нашла то, что вы потеряли?

 Я посмотрел на красивую брюнетку, на шестерых сильных солдат у её ног и махнул рукой:

 - Хуже точно не будет... - и тут мне пришла в голову "гениальная" идея. - Но я пойду с тобой!

 На эту мысль меня толкнули несколько соображений. Во-первых, я все ещё не доверял этому агентству. Во-вторых, где гарантии, что Олив, когда найдет печать, не продаст её тому, кто больше предложит?

 Услышав требование, девушка смерила меня ТАКИМ взглядом, что невольно захотелось отказаться от глупой затеи. Но в тоже время, появилось отчетливое желание доказать, что она не права!

 В конечном счете, Олив сдалась и позволила идти с ней. Но сначала пришлось написать расписку, что в случае моей кончины или тяжелых телесных повреждений, я и мои наследники, не будем предъявлять претензии. У них там, в агентстве, вообще жуткая канцелярщина, скажу я вам! Но не о том речь.

 Так вот, когда с формальностями было покончено, я спросил:

 - Созвать слуг?

 - Зачем? - недоуменно вскинула бровь Олив.

 - Ну... как...допросить? - неуверенно предположил я.

 В ответ моя временная напарница расхохоталась так, словно услышала веселый анекдот.

 - Вы серьезно? - в конце концов, догадалась она по моему хмурому лицу. - Да тех, кто вашу печать украл, уже давно и след простыл! Допросы ничем не помогут. Мы только время потеряем.

 - А ты предлагаешь посидеть, подождать пока пропажа сама вернется?

 - Нужно идти по следу, - назидательно ответила ночная гостья, вызвав у меня ещё больше раздражения:

 - А зачем, по-твоему, я предложил допросить свидетелей...

 - Не вора, - она коварно улыбнулась. - По следу украденной ценности.

 Клянусь, ваше величество! Знай, я, что задумала моя ночная гостья, отказался бы от этой затеи раз и навсегда!!!

 Но в тот момент мне показалось, что наглая и невоспитанная девица знает, о чем говорит. И вожжи правления как-то сами оказались у неё в руках.

 Ну, Олив свои секреты, понятное дело раскрывать не стала. Это не помешало ей привести нас в какой-то захудалый трактир на окраине города. Гиблое, знаете ли местечко... В обычных обстоятельствах я бы не рискнул туда сунуться даже под прикрытием армии. А тут пришлось переодеться простолюдином и тихонько идти за ней следом. Ох, и натерпелся я там страху! Если бы вы только знали, Ваше величество! Там было много потных и грязных мужиков, моряков, бродяг и лиц бандитской наружности. А как в том трактире воняло рвотой! Уж, извините, за такие подробности, просто до сих пор как вспомню, мурашки по коже.

 А вот моя новая знакомая была там как дома. Она по-хозяйски подошла к стойке, и пошепталась с барменом. Пока Олив заводила себе знакомства, я объяснял пьяному в хлам бродяге, от которого страшно воняло, почему я не хочу с ним выпить. Слава богу, она быстро вернулась и прогнала его.

 Нет! Не подумайте! Я не испугался и вполне мог бы и сам справиться со здоровым злым и пьяным бугаем. Просто связываться было не охота. Да и мое инкогнито могли раскрыть...

 Ну, я отвлекся.

 Олив рассказала, что ей удалось выяснить:

 - Мы пришли слишком поздно, печать уже продали Георгу Барбери, - хмуро сообщила она. - Он посол, прибыл из Вергары. Забрать её силой не получится.

 - Так, давай перекупим её!

 - Я знаю этого упрямого, самовлюбленного, напыщенного индюка. Барбери расстанется с печатью, только если она ему надоест, и он решит её выкинуть, - фыркнула Олив в ответ и задумчиво добавила. - Тут нужен другой подход.

 Признаюсь, на меня сильно повлияла обстановка, в которой мы находились. Только в этом вижу оправдание посетившей меня крамольной мысли:

 - Может, украдем её?

 Олив смерила меня долгим взглядом, а потом неожиданно оживилась:

 - А что?! Это идея!

 Во взгляде наемницы загорелся такой азарт, что я успел тысячу раз пожалеть о своем предложении. Кто меня тянул за язык?!

 А девушка тем временем изложила свой план:

 - У Георга Барбери три слабости: красивые женщины, дорогие украшения и редкие древности. Мы воспользуемся этим, что совершить кражу...

 - Мы? - я чуть удар не получил, когда она сказала, что мне придется воровать.

 - Конечно,- уверенно сказала она. Была бы я одна - действовала бы иначе. - Но мы команда...

 - К...к...команда???

 - Вы сами на этом настояли, - уверенно продолжила наемница. - Но! Так, как нас двое - это самый лучший план.

 - И как вы себе это представляете?

Соображениями на этот счет она со мной так и не поделилась, ограничившись емким: «Сам увидишь!». И ушла, сказав, что ей нужно время на подготовку, оставив перед уходом четкие инструкции.

Скажем прямо. Я оббегал весь город, выполняя поручения. И она как будто специально выбирала места находящиеся в самых дальних уголках столицы. Олив поручила оставить записки с одинаковым текстом в четырех разных концах города. И обязательно подробно объяснить, кто эту записку прислал, и где его можно будет встретить сегодня вечером. А ещё купил два платья. Если бы я только знал зачем – ни за что не подписался бы на э ту авантюру.

В назначенное время мы встретились возле причала.

- Все сделал?

- Да, хоть и считаю, что лучше бы просто ворваться туда с гвардией, сравнять все с землей…

- И пока ты будешь равнять неровности, - прервала меня Олив. - Барбери подровняет твою печать.

Что тут скажешь? Пришлось довериться ей.