Нет, конечно, они неплохо продвинулись в своем развитии. У них не было магии, и они много добились лишь благодаря своему уму и изобретательности. Но таких были единицы, да и тех тут же объявляли колдунами и сжигали на костре, прикрываясь именем Бога. Это у них называлось инквизицией.

  И волшебники снова ушли в свой мир, закрыв границу и забрав с собой особо талантливых людей, которым угрожала опасность. У них появились человеческие поселения. С лихвой хватившие у своих господ горя и унижения люди добровольно шли в услужение к магам, и они были для них добрыми хозяевами. Постепенно все люди, пришедшие в наш мир, умерли, но остались их потомки, которые с течением времени совсем перестали быть людьми. Конечно, им подвластна только бытовая магия, но все равно, они маги. Кроме Вас и Мити здесь нет людей.

  Портал не работал несколько сотен лет, пока мой отец не разыскал в древних свитках заклинание и не открыл его снова.

  Увиденное потрясло волшебников до глубины души! Конечно, жажда власти, войн и насилия у людей никуда не делась и даже разрослась до глобальных размеров, но... сколько же всего люди достигли благодаря лишь собственному интеллекту. Им трудно было перемещаться на дальние расстояния - они создали автомобили и поезда. Они не умели летать - для этого они создали самолеты... Они сделали все, чтобы облегчить свою жизнь. Они покорили даже космос! И все это безо всякой магии!

  Волшебники поняли, какую ошибку они совершили, закрывшись в своем маленьком мирке. Они оставили открытым портал, чтобы перенять знания, которыми обладали люди. Но даже при магических способностях за несколько лет не постичь всего того, чего люди постигали столетиями.

  Тогда несколько молодых волшебников переселилось в Ваш мир. Среди них был мой брат Закария. Многие годы он жил среди людей, старательно перенимая их знания и опыт и принося их в наш.

  С тех пор, когда Падшие создали границу между мирами, сообщества Тёмных и Светлых волшебников довольно мирно уживались между собой. У каждой стороны был свой Правитель, и они свято соблюдали принципы невмешательства.

  До тех пор, пока мой отец не открыл Врата, и мы не пошли к вам за знаниями. Темные волшебники были категорически против открытия портала. Они считали новые знания ересью, а людей тупыми скотами и не хотели ничего менять. Тогдашним правителем Тёмных Магов был Бастиан - заносчивый и высокомерный маг с замашками диктатора.

  Долгое время нам удавалось сохранять видимость мира, но потом Бастиан убил правителя Светлых герцога Мэллори. Он намеревался стать полновластным правителем Волшебного мира, рвался к Вратам, чтобы захватить еще и ваш мир. И у нас началась война... Остальное вы знаете, - закончил Мэллори свое повествование.

  Минут пять я молча, переваривала услышанное.

  Кристиан сидел, не шевелясь, прикрыв глаза и не мешая мне.

   - Так значит Вы волшебник? - глупо спросила я, нарушив молчание.

  Мэллори кивнул.

   - А герцог Мэллори...

   - Был моим отцом, - закончил за меня Кристиан.

  После этих слов у меня глаза полезли на лоб, и отпала челюсть. Герцог Мэллори! Охренеть можно!

   - Но Ваши уши... я всегда считала, что только у эльфов такой примечательный признак.

   - Боги! Дались вам мои уши! У всех волшебников они острые, этим мы отличаемся от людей. А ваши сказители в своих преданиях все переврали и превратили расу волшебников в каких-то непонятных эльфов. Повторюсь, мы очень долго не появлялись в вашем мире, и вы превратили нас в сказочных существ.

   - А я думала у ангелов крылья, - сдуру брякнула я.

  Мэллори скривился:

   - Не знаю, что там у ангелов. Я их никогда не видел.

   - А Вы тоже Правитель, как и Ваш отец?

   - Я не интересуюсь политикой. Меня больше занимает наука.

   - А как же...

   - У нас существует Совет, который возглавляет Закария. Я просто иногда появляюсь на собраниях и подписываю бумаги.

   - А Вы не боитесь, что кто-то захочет занять ваше место.

  Мэллори усмехнулся:

   - Они не посмеют.

   - Почему?

   - По-моему, достаточно вопросов, - он хлопнул по подлокотнику кресла.

   - Простите. Можно еще один последний малюсенький вопросик?

  Кристиан кивнул.

   - У Дани ушки... они ведь нормальные, да?

   - Смотря, что Вы имеете ввиду под словом "нормальные".

   - Ну, они не острые, как у вас... Скажите, с ним что-то не так? - мой голос задрожал. Я всегда очень переживала, когда речь шла о благополучии ребенка.

  Мэллори усмехнулся, покосившись на меня.

   - Не стоит волноваться из-за этого. С мальчиком все в порядке. Наши дети все такими рождаются. Ушки у них заостряются за год до магического совершеннолетия.

   - Ааа, - протянула я и облегченно вздохнула. - Скажите, вот Вы вчера куда-то уходили, а теперь с самого утра совершенно расстроены. Что у Вас случилось?

   - Лара, - Мэллори устало вздохнул, - Вы обещали, что предыдущий вопрос будет последним.

   - А я Вас обманула, - ответила я и ослепительно улыбнулась.

  Ко мне на колени запрыгнул Персик. Он покрутился, устраиваясь поудобнее, а затем улёгся и заурчал. Я погладила его по голове, еще раз отмечая про себя, что кот не относился к Мэллори враждебно.

   - Что же произошло? Надеюсь, это не связано с Даней? - я вновь обратилась к магу.

   - Ничего особенного. Просто мне ещё раз напомнили о неудавшейся семейной жизни.

  Я не решилась спрашивать о матери Даньки, понимая, что именно разговор о ней так вывел из себя Мэллори.

  Я согнала кота с колен он, подняв хвост, важно удалился в детскую. Специально для него я не до конца прикрыла дверь.

  Около десяти минут в гостиной стояла абсолютная тишина. Мэллори сидел в кресле, держа в руке стакан с нетронутым вином. Я встала и тихо прошлась по комнате, остановившись позади его кресла.

   - Последний вопрос на сегодня, Кристиан, какими способностями обладает Даня? - тихо спросила я у волшебника, осторожно облокотившись о спинку.

  Мэллори, погрузившийся в свои мысли, казалось, не придал особого значения тем манёврам, которые я произвела.

   - Эти способности он унаследовал от своей матери, - задумчиво начал Мэллори. - И он является... Мордред! Больше не подкрадывайтесь ко мне сзади, пытаясь выпытать информацию! - Кристиан, продолжая сидеть и немного наклонившись вбок, завёл свою руку назад и попытался схватить меня. И у него это получилось.

  Я всегда была чувствительна к щекотке, поэтому непроизвольно взвизгнула, когда его пальцы обхватили мою ногу чуть ниже колена. Персик моментально выскочил из спальни, чтобы узнать, чем вызван крик хозяйки.

  Я дернула ногой, пытаясь разжать пальцы Мэллори, а затем попыталась сделать пару шагов назад. Своей цели я добилась: он разжал пальцы и резко выпрямился, отпуская мою ногу. Но при этом он так сильно дёрнул меня за полу халата, буквально вытащив из-за кресла, что я не удержала равновесие и, выставив руки вперёд, упала поперёк кресла прямо на него.

   -Боже, - простонала я, больно ударившись руками о подлокотники. Хорошо, что кресло, в котором сидел Мэллори, было не очень глубокое, и грудью и животом я упала ему на ноги.

   - У вас почти получилось, Лара, - произнёс Мэллори, помогая мне подняться. Он обхватил меня за талию и, прижав к себе, встал. - В основном, люди не умеют манипулировать магами.

   - Это похоже на комплимент, - ответила я, поправляя соскользнувший с плеча халат. - Всё, я умываться.

  Я развернулась и пошла в свою спальню, не заметив сразу, что Мэллори последовал за мной.

   - Лара, - окликнул он, - примите мои извинения.

  Мы уже стояли у моих дверей.

   - Извинения за то, что вы весь вчерашний вечер язвили, а с утра вылили на меня вино, сделали прозрачными мой халат и сорочку, схватили за ногу или только за то, что толкнули?

   - За всё.

  Я посмотрела ему в глаза и отвела взгляд.