- Данька! Ты уже уснешь когда-нибудь или нет?! - простонала я.

   - Я уже сплю.

   - Вот и спи.

Данька заснул, а я, проворочавшись с полчаса, поняла, что заснуть мне больше не удастся. Я потихоньку встала, надела халат и вышла в гостиную. Сев в кресло, я задумалась. Мне просто необходимо узнать больше про мир, где предстояло жить. И желательно у самого Мэллори, а не из рассказа Митьки. Почему он сказал, чтобы я не называла его эльфом? Почему так разозлился? И что за создания населяют этот мир, который был для меня чужим... Вопросы... вопросы...

  Из раздумий меня вывел стук дверей. В гостиную вошел Мэллори.

  Судя по хмурому взгляду, которым окинул меня мужчина, он не ожидал увидеть кого-нибудь в гостиной в столь ранний час.

  - Что вы здесь делаете? - раздражённо спросил он, подходя к столику, на котором стоял графин с ярко-рубиновой жидкостью, похожей на вино.

  Я подавила желание стукнуть его чем-нибудь потяжелее, вскочила с кресла и развернулась к Мэллори:

   - Жду вас! Чтобы получить еще одну порцию сарказма.

  Единственной реакцией Мэллори на эти слова была приподнятая бровь. Он уже налил немного вина и поднёс стакан к губам.

   - А ещё я хотела узнать, почему Вы считаете, что имеете право себе так со мной обращаться! - Моему возмущению не было предела.

  Мэллори снова проигнорировал меня, осушив стакан одним глотком и потянувшись за графином.

  А вот это уже хамство!

  Я выхватила графин у него из-под носа.

  Мэллори ухмыльнулся и щёлкнул пальцами, графин вылетел у меня из рук, завис надо мной, наклонился, и на меня сверху полилось вино. Халат на плече и груди моментально пропитался жидкостью. Воздух наполнился запахом ежевики, которую я с детства терпеть не могу.

  Ехидно глядя на меня, Мэллори опять щелкнул пальцами и что-то пробормотал. Очевидно, это было какое-то заклинание. Одежда моментально высохла.

  Но реакция ткани на волшебство оказалась неожиданной, халат и сорочка стали прозрачными. Глаза Мэллори расширились, вероятно, он и сам не ожидал подобной реакции.

  Я рухнула в кресло и съежилась там. Из глаз хлынули предательские слезы.

   - Простите, - пробормотал он, и халат снова принял свой первоначальный вид.

  Неожиданно в гостиную вошёл Данька.

   - Значит, уложили меня спать одного, а сами сидите вместе? Мама, - Даня потёр глаза, - ты же знаешь, что я не люблю, когда ты уходишь. А почему ты плачешь?

   - Я не плачу, - я быстро вытерла слезы и улыбнулась. - Просто соринка в глаз попала.

   - Ты уже большой и должен спать в своей комнате один, - категорично заявил ребенку отец.

   - Нет, я буду спать с тобой и с мамой. Я знаю, что мамы и папы спят на одной кровати. Вы, вообще, знаете, что такое секс? - снисходительно осведомился ребёнок.

   Я обалдело уставилась на Мэллори, но тот мастерски умел скрывать свои эмоции.

   - Думаю, я знаю, что такое секс, - серьёзно ответил он сыну. - И позволь узнать, что ты знаешь про это?

   - От секса в животе у женщины, - малыш ткнул пальцем себе в живот, - заводится ребёночек. А врачи в больнице потом его вынимают. Вот только я никак не могу понять, откуда он там появляется? Но я много знаю о животных, скоро узнаю и про людей.

   - Даниэль, хочу тебя разочаровать, мы с Ларой будем спать в разных спальнях... И, я обещаю, если ты сейчас ляжешь в свою постель и поспишь еще немного, то тебе приснится интересный сон, - голос Мэллори был мягким и умиротворяющим.

  Малыш зевнул и повернулся ко мне:

   - Ну, тогда мне не будет обидно, если вы спите отдельно. Мама, ты подождёшь, пока я засну?

   - Конечно, я подожду и сказку тебе расскажу.

  Я увела ребенка в детскую и уложила в постель. Он очень быстро заснул и не проснулся даже тогда, когда я вышла из комнаты.

  Мэллори по-прежнему неподвижно сидел в кресле. У его ног дремал Персик, пушистый хвост кота лежал на домашнем туфле мужчины, но это не тревожило ни кота, ни хозяина туфель. Персик приоткрыл глаза, когда я прошла рядом с ним и села в соседнее кресло. Кот вёл себя необычно - раньше он довольно настороженно относился к чужим людям.

  Мэллори был полностью погружен в свои мысли и даже не шелохнулся при моем появлении. Он хмурился, и складка между его бровей делала его старше. Он явно переживал и был раздражён.

   - Я могу вам чем-то помочь? - тихо спросила я.

  Мэллори сделал глубокий вздох и закрыл глаза, чтобы не потерять контроль над собой. А затем внимательно посмотрел на меня, прищурив глаза.

   - Простое женское любопытство.

  Я протестующе покачала головой.

   - Тогда откуда такое внезапное желание помочь?

  Это почти обидело меня, но я устала от бесконечного выяснения отношений.

   - Вы - отец ребёнка, которого я растила и воспитывала четыре года. Такой довод вам подойдёт?

   - Именно этим Вы мне и помогли. Я перед Вами в долгу до конца дней своих... И Вы вправе требовать всё, что хотите - Вы спасли жизнь моему сыну, - Мэллори сказал это, смотря в одну точку перед собой.

  Это был шанс поговорить нормально.

   - Тогда, может быть, Вы мне расскажете историю своего народа? Поймите, это не простое любопытство, мне жить в этом мире и я...

  Мэллори жестом остановил меня, устало вздохнул, прикрыл глаза, вытянул ноги и заговорил:

   - Много тысяч лет назад, когда человечество еще только начало становиться на ноги, на землю спустились ангелы. Господь запретил своим сыновьям вмешиваться в жизнь людей, но несколько ангелов ослушались и взяли в жены смертных женщин, для того чтобы те родили им детей. Детей, которые бы обладали способностями и силой ангелов, но при этом оставались людьми. Ангелы бездушны, а у их наследников была человеческая душа. Господь узнал об этом, и его ярость пала на голову тех, кто посмел связаться с людьми. Он сбросил их в геенну огненную, навечно сделав Падшими. Их детей он приказал истребить присланным на землю архангелам. Что они и сделали. Они убили всех, у кого чувствовали проявление хоть малейшей силы. Но всех младенцев им найти не удалось. Один старейшина не захотел отдавать детей своего племени на растерзание Небесным воинам и попросил для них защиты у Падших. И те откликнулись. Они спрятали их в глубоких и мрачных пещерах и присматривали за ними до тех пор, пока ангелы не покинули Землю. Они обучали их всему, что знали сами, доводя магические способности до совершенства. Когда пришло время, Падшие вывели повзрослевших детей на поверхность, наказав им заботиться о смертных так же, как они заботились о них.

  Некоторые отказались идти к людям и помогать им, предпочитая совершенствовать свою магию, и стали Темными. Но большая часть пошла к людям и стала жить среди них.

  Благодаря их способностям, племена, которые приняли их к себе, стали гораздо быстрей развиваться и совершенствоваться. Внешне волшебники почти ничем не отличались от людей, за исключением того, что все до единого были очень красивы. Ведь их предки были ангелами. Люди с удовольствием заключали браки с волшебниками, у них появлялись дети с магической силой.

  Так на земле появилась раса волшебников.

  Но люди, по своей сути, неблагодарны. Они стали завидовать силе, мудрости и красоте волшебников. Всё доброе, что они для них сделали, было забыто и начались раздоры.

  Поначалу волшебники старались уладить дело миром, убеждая и увещевая их, но когда люди объединились с Темными, началась настоящая война.

  Тогда самый старый из волшебников снова пошел к Падшим, и те вновь пришли им на помощь. Они разделили мир на две части, запечатав заклятием границу.

  Долгие столетия миры существовали и развивались отдельно. Но вот среди волшебников родился Мерлин. Во времена своего могущества он сумел снять заклятие и создать Врата - Портал между мирами. Волшебники снова могли приходить в мир людей.

  То, что они там увидели, их совсем не обрадовало. Люди стали еще хуже, чем были когда-то. Богатые погрязли в праздности и разврате, по-прежнему развязывая никому ненужные войны; бедные умирали от нищеты, голода и болезней.