Он вышел, увлекая за собой двух охранников.

   Едва за ними закрылась дверь, Эдвард выпалил:

  - Я хочу помочь вам покончить с Темным Правителем.

   Дэймонд удивленно моргнул.

  - Что ты сказал?! Повтори!

  - Я. Хочу. Помочь. Вам. Убить. Бастиана. - Раздельно повторил Кловер.

  - С чего бы это?

  - Я ненавижу его. И хочу, чтобы он сдох.

  - Очень интересно! А что случилось? С чего бы вдруг тебе ненавидеть его? Ты же у него вроде любимой жены.

  - Из - за Тайгера. - Еле слышно пробормотал Эдди, краснея и опуская голову.

  - Не понял. С этого места поподробней.

   И Кловер выложил ему все. Слушая исповедь молодого колдуна, Дэймонд не верил своим ушам и только диву давался, куда может завести безрассудная и слепая любовь.

   Со слов Эдварда, он едва ли не с пеленок был влюблен в Наследника темного Правителя. Поначалу, это было просто детское увлечение, больше напоминающее обыкновенное поклонение своему кумиру с собиранием открыток, газетных вырезок и прочей лабуды, свойственного почти всем детям. Дальше - больше. Где-то к семнадцати годам, когда юный Эдди понял, что девушки не привлекают его совсем и даже пугают - детская влюбленность в недосягаемого идола, который, по его мнению, был таким же как он, то есть предпочитал мужчин, переросла в серьезное чувство, больше напоминающее одержимость, а не любовь.

   Окончив колледж, Эдвард вместо того, чтобы учиться дальше решил претворить в жизнь свою более чем безумную идею, а именно занять место Дэймонда в его постели. Благодаря связям отца, бывшего крупным банкиром, Кловер стал постоянным гостем на всех мало-мальски важных мероприятиях и вечеринках, на которых бывал предмет его обожания, постоянно крутясь рядом, в надежде обратить на себя внимание. Но Тайгер, к великому горю Эдди, его в упор не видел. И потом, повращавшись в высшем свете, Кловер - младший понял, что Тай вовсе даже не гей. Он би - что существенно меняло дело. Кроме Дэйми, у него не было других любовников, а вот дамы..., если Стайлс был занят, Тайгер почти всегда уходил с вечеринки под ручку с одной из них. На смазливых мальчиков, вроде Эдварда он вообще не обращал внимания. Как-то раз, он даже решился спросить у одного своего приятеля, который тусовался тут уже не первый год и знал все местные сплетни - почему Темный принц выбирает себе для развлечений только женщин и никогда мальчиков. На что тот со смехом спросил:

  - А ты что, мечтаешь, чтобы он выбрал тебя?

  - Ну....

   - Обломись, Эдди! И забудь. Его не привлекают мальчики.

   - Эээ... Ну..., да. А что насчет лорда Стайлса? Все знают, что они любовники.

  - Дэймонд?! Дэймонд это отдельная тема. Как однажды выразился сам Стайлс во время интервью очередной газетенке о его личных отношениях с Наследником: "Вообще-то мы по женщинам. Только друг для друга мы - сексуальная дезориентация. Считайте это зависимостью". Вот как-то так. Так что мой тебе совет, Эдди - просто забудь. И найти того, кто оценит тебя и твои прелести. Здесь таких до фига и больше.

   После одной из таких вечеринок, когда Дэйми не явился на бал, а Тайгер ушел с очередной подружкой, Эдди с горя напился до такого состояния, что вырубился на диванчике в прилегающей в бальному залу комнатке. Очнувшись, он обнаружил себя лежащим совершенно голым на огромной кровати в чужой спальне в объятиях возбужденного Темного Правителя.

   Кричать "мама" и звать на помощь было поздно, тем более бессмысленно было просить Бастиана отпустить его.

   Так он стал любовником Правителя. Надо отдать должное его темнейшеству - обнаружив, что Эдди девственник, он был крайне осторожен и местами даже нежен, так что парню понравилось. В общем, все остались довольны. Бастиан получил новую игрушку, которая мало, что была легко обучаема, все схватывая на лету, так еще оказалась весьма страстной и дарила правителю такие ночи, что Бастиан чувствовал себя помолодевшим лет на пятьдесят. Он привязался к Эдди даже больше чем следовало, сделав его своим главным фаворитом, и почти не изменял ему. Эдди же, трахаясь с отцом, представлял на его месте сына, шепча во время оргазма в подушку имя любимого. Он, конечно, сильно рисковал - узнай Бастиан, что именно бормочет его любовник себе под нос или случайно прочитай его мысли, он свернул бы ему шею прямо во время секса. К счастью Эдварда, Правителю было не до этого.

   Статус любимого фаворита и власть, которую он давал, пьянила Кловера как хорошее молодое вино. И еще. У него теперь была возможность не только любоваться Тайгером издали, но даже общаться с ним, правда очень редко. Единственное, что омрачало безоблачное существование Эдди в новом статусе - презрение Наследника. А он так хотел стать для Тая хотя бы другом!... Но, кроме лорда Стайлса, друзей у Тайгера не было вообще.

   Со всеми, кроме Дэймонда, Тайгер Геллерт был вылощенной, светской до мозга костей мраморной статуей, лишенной каких либо эмоций. И это было, по меньшей мере, странно. Ведь Эдди не один раз видел, как Тай улыбается своей сногсшибательной улыбкой и даже смеется в обществе лунного мага. Но стоило ему отвлечься на кого-то, его лицо превращалось в холодную маску.

   Шло время. Вопреки всему, Эдди продолжал ждать и надеяться на чудо. Дважды, ему довелось ощутить на себе прикосновения Тайгера. Первый раз, Тай чуть не задушил его, сомкнув на шее свои тонкие пальцы, которыми, Эдди был уверен, он свободно мог завязать в узел гвоздь. Шея потом распухла и долго болела, но Кловеру было все равно. Тайком от Бастиана, размотав шейный платок, он целую неделю мог любоваться на следы от пальцев любимого на своей коже. Это уже отдавало сумасшествием, и Эдди прекрасно сознавал, что если так будет продолжаться и дальше, его ждет психушка, но поделать ничего не мог.

  Во второй раз, он едва сознания не потерял, когда рука Тайгера обвила его предплечье, и они вместе переместились в коридор замка Правителя. А потом были его глаза близко - близко и склоненное лицо и тихий шепот..., Боги! Эдди готов был на что угодно, только бы это никогда не заканчивалось...!

   И вот теперь ЕГО не стало! ОН умер и виноват в его смерти был Бастиан! Когда вечером, после обрушения своей резиденции Темный Правитель собрал всех в одном из уцелевших замков и сообщил о гибели Наследника, Эдди с криком вылетел из зала и помчался, куда глаза глядят. Он бежал так очень долго, пока запнувшись о какую-то корягу, не растянулся во весь рост, забившись в рыданиях, зарываясь лицом в пышный сугроб. Сначала, Эдди хотел замерзнуть насмерть в холодном зимнем лесу, чтобы хоть там, за гранью быть вместе с любимым. Но поразмыслив здраво, решил, что просто обязан, отомстить за смерть Тайгера. В том, что это был его отец, Эдди не сомневался ни минуты. Но в одиночку, сделать это было нереально, и Эдвард направился прямиком к Светлым. Он приблизительно знал, где находятся их позиции, и пошел туда с твердым намерением разыскать Дэймонда. То, что он наткнулся на него едва ли не с первого раза, было очередным капризом ветреной фортуны.

   Когда Кловер умолк, Дэймонд несколько минут молча разглядывал его, словно изучая какую-то диковинку.

   - Мда. Тебе не кажется, Эдди, что несколько самонадеянно ложась под Бастиана, ожидать уважения от Тайгера, - он поморщился, произнося имя друга. - Почему я должен тебе верить? - спросил он, в упор глядя на Кловера. - Может тебя Бастиан подослал.

  - Потому что вы тоже любите его, мистер Стайлс. Я знаю,- спокойно ответил Эдвард. - Загляните в мои мысли, если хотите. В них нет злого умысла. Против вас, во всяком случае.

  - Значит, ты пришел ко мне, своему сопернику, чтобы отомстить за смерть любимого человека? - Дэймонд вновь поморщился.

  - Да! И я сделаю все, что вы скажете. Вам же не помешают лишние глаза и уши в стане врага. Поверьте, если бы я только мог справиться сам, я никогда не пришел бы к вам за помощью - просто задушил бы его ночью подушкой и все. Но Бастиан слишком хитер. И умен. Мы никогда не спим вместе в буквальном смысле. После секса, он всегда прогоняет меня. А в открытом бою, мне не продержаться против него и минуты. Но, я готов принести клятву верности вам и тому Светлому... Мистеру Мэллори, если не ошибаюсь.