– Если ты полезешь к Никите, я сломаю свою арфу о твою голову!

Дэн встал и ухмыльнулся:

– Ненависть, злоба… Ты же Ангел, как не стыдно.

– Ты не получишь его душу!

– А это мы еще посмотрим.

Хлопнула входная дверь, и у Маши медленно отвисла челюсть. В комнату вошла… Нет, не Кира, как в прошлый раз, а та самая девушка, что напугала ее на улице, точная копия Лизы. Она прошла в гостиную, недоуменно косясь на Машу, тогда как та в испуге отшатнулась.

– Что ты так побледнела, будто привидение увидела? – издеваясь, покосился на нее Дэн и обнял эту девицу.

– А кто это? – спросила та, снова покосившись на Машу.

– Никто, – ответил Дэн и почти ласково вытолкнул Машу за дверь. На негнущихся ногах девушка поплелась вниз. Она решительно ничего не понимала.

Вернувшись домой, Маша застала там Никиту. Он мирно беседовал с ее мамой, и та, похоже, была в восторге от нового кавалера дочери.

– А вот и я! Прости, что задержалась. Вы тут не очень скучали?

– Нет, все в порядке, я только что пришел.

Маша увела его в свою комнату, и он тут же рассказал ей, как его выставили из театра.

– Это только начало, – мрачно констатировала Маша.

– Начало?..

– Катя говорила, что ты беседовал в кафе с одним парнем.

– Это был просто поклонник…

– Это Дэн. Мой бывший. И он очень опасен.

– Он все еще тебя ревнует?

– Намного хуже, – Маша смотрела прямо перед собой. – Не приближайся к нему.

– Хочешь сказать, что это он стоит за моим увольнением? А как он это сделал?

Но Маша не ответила. Она сконцентрировалась и, призвав на помощь все свои ангельские способности, попыталась ему внушить:

– Пообещай мне держаться от Дэна подальше. Если ты увидишь его, то развернешься и уйдешь и не будешь верить ни одному его слову.

Никита пожал плечами и нехотя пообещал.

Потом он ушел, а Маша еще долго думала о странной девушке, приходившей к Дэну. На призрак она совсем не была похожа да и Машу явно не знала. Но и лицо, и голос, и манеры – Лиза, да и только! Неужели демоны сумели воскресить ее? Нет, это чушь… И сколько Маша ни старалась, придумать логичное объяснение так и не смогла.

***

На следующее утро Елена проснулась с совсем другим настроем. Она больше не собиралась убивать своего малыша. Просто не собиралась, и все. Чтобы в угоду мужу смалодушничать, а потом жить с вечными терзаниями совести? Нет уж. И если ему его инфантильно-собственническая прихоть дороже, чем она, Елена, – что ж, пусть решает сам. А ребенок ни в чем не виноват. И он будет жить!

Примерно это она и заявила мужу, когда он вновь заикнулся об аборте. Теперь Елена понимала: ничего на свете не происходит зря и, возможно, коллега погиб именно затем, чтоб остался жив ее ребенок.

Маша, войдя утром на кухню, застала их за ссорой.

– Доброе утро! – жизнерадостно поздоровалась она. – Что случилось?

– Ничего особенного, – сердито ответил отец. – Просто мое мнение в этом доме уже ничего не значит. На меня наплевать!

– Это не так, – возразила Елена.

– Именно так! Какое я имею отношение к… – он жестом указал на ее живот, но Маша этого не заметила.

– Вадим, это подло!

– Кто бы говорил!

Сашка, заглянувший было на кухню, предпочел стащить булочку и сбежать.

– Если вы расскажете, в чем проблема, я могла бы помочь, – предложила Маша. Но родители не слушали, они продолжали выяснять отношения.

– А с Аллой Сергеевной у тебя что? Ты ей плачешься в жилетку, какие у нас в семье проблемы? – съязвила Елена.

– Что?! Ты шпионишь за мной?

– Я не шпионю!

В конце концов Вадим порывисто поднялся и направился к выходу.

– Папа?

Вадим с сожалением оглянулся на Машу:

– Прости, милая, но я больше не могу.

Через минуту за ним захлопнулась входная дверь. Маша грустно подошла к матери.

– Мама…

– Пусть делает что хочет, – вздохнула Елена. – Меня волнует только мой ребенок. Ты же хочешь, чтобы он родился?

Конечно же, Маша этого хотела.

***

Алла в напряжении сидела за рулем своей машины и ждала. Ждала, когда Вадим выйдет из подъезда. Вчера она добросовестно выполнила задание Агнессы, привела Вадима в кафе на глазах его жены, отговаривала от аборта. Но Вадим остался непреклонен, и Агнесса была в гневе. При воспоминании об этом у Аллы до сих пор бежали мурашки, а горло все еще саднило. Новый приказ Агнессы был коротким и понятным: убрать этого идиота от малыша. Агнессу Алла боялась смертельно…

Хлопнула дверь подъезда. Вадим, красный от злости, пересек двор и подошел к пешеходному переходу. Машина Аллы сорвалась с места и затормозила, дико взвизгнув тормозами, в нескольких сантиметрах от Вадима.

– Это вы?! – делано удивилась Алла, опуская стекло дверцы. – Извините, не заметила…

– Я сам виноват, не посмотрел на дорогу.

– Хотите, я вас подвезу?

– Я никуда не тороплюсь…

Уже в машине Алла и Вадим перешли на «ты», а продолжилась беседа в квартире Аллы, где она после развода с Костей жила в полном одиночестве.

***

Разумеется, Харитон ни в чем не признался. Когда Никита вновь явился к нему в гримерку и напрямую обвинил в своем увольнении, «Гамлет наших дней» только смеялся и издевался над ним.

– Кстати, тебе здесь околачиваться не положено, – бросил он под конец. – Вход только для актеров и сотрудников театра. Будешь уходить – выключи свет.

С этими словами Харитон гордо удалился, а Никита остался стоять в его гримерке как оплеванный. Кровь ударила ему в голову. В самом деле, разве справедливо увольнять не за бездарность, а за талант? Почему он должен страдать?

Ему несчастье, тебе – удача. Делаешь зло другому, и тебе это возвращается чем-то хорошим…

Эти слова Дэна вспомнились сейчас как нельзя кстати. Злость, охватившая Никиту, требовала выхода. Он оглянулся по сторонам и подошел к клетке со щеглом. Весь театр знал, что Харитон считает эту птицу своим живым талисманом. И кто сейчас скажет, что он не заслужил наказания?

Никита открыл дверцу клетки и просунул руку…

А в это время Харитон шагал по улице, забросив сумку через плечо. Вот он подошел к переходу, где как раз горел зеленый свет, и пошел через дорогу. Кира, стоявшая на другой стороне, дождалась, пока он дойдет до середины, щелкнула пальцами – и зеленый свет сменился красным.

– Харитон! – окликнули его сзади. Актер оглянулся и увидел стоящего под светофором Дэна, который смотрел ему прямо в глаза. Повинуясь его гипнотическому взгляду, Харитон повернулся и пошел обратно, не обращая внимания на несущиеся мимо машины, водители которых отчаянно ему сигналили.

Визг тормозов. Удар…Дэн криво усмехнулся, глядя на несчастного актера, скорчившегося на асфальте в нелепой позе.

Тем же вечером Никите позвонила помощница режиссера и срывающимся голосом сообщила новость. Он должен обязательно явиться на вечернее представление. Обязательно! Потому что Харитон попал в аварию, сломал ногу и проваляется теперь в гипсе не один месяц. А ему, Никите, все это время предстоит играть Гамлета!

Никита, который уже собрал к тому времени свои вещи, был в шоке. А когда вышел на сцену, увидел в зале улыбавшегося Дэна. И что бы он ни делал, ему постоянно в зрительном зале попадался на глаза именно Дэн, который смотрел на него и заговорщицки улыбался.

Неужели это его совет так подействовал? Быть того не может… Но ведь было!

После спектакля Никита, даже не переодевшись, взахлеб рассказывал Маше о своей удаче. Они сидели в гримерке Харитона, которая теперь принадлежала Никите.

– Главная роль, Маша! Я получил ее!

Но Маша нервничала. Сегодня она увидела в Книге сцену, на которой лежала какая-то мертвая птица. И поняла, что внезапное превращение дублера в исполнителя главной роли не обошлось без вмешательства Дэна. А значит, демоны охотились за душой Никиты – если еще не получили ее…

– Что не так? – не понял Никита, видя, что Маша не радуется вместе с ним.