Гоша поднял его под мышки и выволок наружу. Зоя вскрикнула и схватилась за Катины плечи, не решаясь приблизиться. Гоша тряс приятеля, переворачивал, хлопал по щекам. Маша подошла с другой стороны и, сосредоточившись, положила Стасу руку на голову:

– Стас, ты слышишь нас? Очнись!

Стас резко открыл глаза и сел, тяжело выкашливая из легких остатки отравленного воздуха. Зоя с криком и слезами бросилась ему на шею.

– Ну и воняло же там, ребята… – были первые слова Стаса.

На следующий день Вика узнала о случившемся. Она попыталась извиниться, говорила, что это была шутка и что она ни о чем не знала, – но Стас даже разговаривать с ней не стал.

***

Вадим, узнав о предполагаемой беременности жены, удивился не меньше ее самой, и в конце концов супруги решили, что тесты – вещь ненадежная, а лучше поехать к врачу и узнать наверняка.

Ночью Елена долго не могла уснуть, мучаясь тревожными мыслями. И вдруг она увидела, как к ней в спальню входит девочка. Обычная девочка лет десяти, в платьице и с длинными волосами, но с необычайно тяжелым, мрачным взглядом. Она подошла, положила ей руку на живот и сурово сказала:

– Береги этого ребенка!

Больше женщина ничего не помнила и наутро считала увиденное просто кошмарным сном.

За завтраком Елене снова стало плохо, а запах любимого супа, который Маша вынула из холодильника, не вызвал ничего, кроме тошноты. Прикрыв рукой рот, Елена бросилась в ванную.

– Да, холодные щи не цветами благоухают, но раньше с мамой такого не было, – посмотрела ей вслед Маша. – Что с ней?

– Отравилась, наверное, – ответил отец.

– Но чем?

– Перекусила чем-то по дороге. Не волнуйся, доча, мы сейчас поедем к врачу.Маша с Сашкой переглянулись. В то, что это отравление, обоим верилось слабо.

Осмотрев Елену, врач объявил:

– Хочу обрадовать будущих родителей: Елена беременна. Уже двенадцатая неделя. Странно, что вы не обратились раньше.

Вадим изменился в лице, жена взволнованно посмотрела на него и сказала:

– Я думала, это возрастное. Я просто не могла забеременеть!

– Несколько лет назад я сделал вазэктомию, – пояснил Вадим.

– Вазэктомия не всегда бывает действенной, – пустился в объяснения врач. – Есть два процента шанса, что операция не удастся. И вы – в их числе.

Домой супруги возвращались молча, ошеломленные таким известием. Дома будущий отец заботливо заварил Елене чаю, и она уселась на диван с книгой. Ее мучила навязчивая мысль – как же так могло получиться? Если вазэктомия, сделанная Вадимом двенадцать лет назад, не подействовала, то почему за эти годы не было ни одной беременности? А если подействовала, то вообще ничего не понятно. Ведь она, Елена, супругу не изменяла! Так откуда беременность?

И вдруг чашка чуть не выпала из рук Елены. Женщину озарило воспоминание. Зима, больница, наглец Мартин, который не давал ей проходу. Он усыпил ее какой-то дрянью, и… муж получил непристойные фотографии, которых сама Елена, по счастью, не видела. «Теперь все изменится», – сказал он тогда. Что он с ней сделал?!Ответ напрашивался сам собой. И если муж догадается… Елена даже думать об этом боялась.

***

Тем же вечером Дэн сидел у себя дома с раскрытым томиком стихов. Теперь ему снова приходилось действовать под руководством Марго, а вечера коротать с Кирой, которая буквально переселилась к нему жить. Вот и сейчас она сидела рядом и капризно ныла:

– Мне скучно! И что ты нашел в этой графоманской писанине?

– Тебе не понять, даже не пытайся, – Дэн не поднимал глаз от книжки.

Кира встала, прошлась по комнате:

– А давай пойдем гулять? Выпустим кролика на взлетную полосу, убьем кого-нибудь? Или пусть машинист скоростного поезда застрелится на рабочем месте. Это будет так потешно!

– Иди одна, – равнодушно ответил Дэн. – Ты уже и программу себе придумала.

И тут раздался звонок в дверь.

– Кто-то пришел к нам на ужин? – оживилась Кира. Дэн велел ей уйти в спальню, а сам пошел открывать.

Это оказалась Алла Сергеевна. Дэн Яковлев уже месяц не ходил на занятия, и на педсовете подняли вопрос о его отчислении. Директриса не хотела идти на столь крайние меры, и сегодня они договорились встретиться.

– Здравствуйте, проходите.

Оказавшись в гостиной, директриса заметила раскрытый томик стихов на диване и улыбнулась.

– Молодец, школьную программу не забываешь.

Дэн резким движением закрыл книгу и бросил на стол.

– Вы хотели со мной поговорить?

Алла Сергеевна кивнула:

– Я понимаю, что тебе сейчас тяжело, но ты должен думать о своем будущем. После всего, что с тобой случилось…

– А что со мной случилось? – с вызовом спросил Дэн.

– Смерть Лизы, проблемы твоего отца… Я могу помочь тебе нагнать программу к экзаменам.

Дэн только усмехнулся:

– Помочь мне?

– Твое будущее зависит…

– Позволь мне рассказать тебе о моем будущем, – Дэн резко перешел на «ты».

– Я тебе не подружка, Яковлев, чтобы на «ты» со мной разговаривать!

Дэн сделал несколько шагов в сторону директрисы, и она попятилась.

– Мое будущее определено. И никто, тем более ты , не сможет его изменить. А знаешь почему?

Директриса испуганно покачала головой. Она пятилась до тех пор, пока не уперлась спиной в стенку. Тогда она вытянула руки вперед, защищаясь.

– Потому что меня нет, – ответил Дэн, с силой опуская ее руки вниз. – Я мертв. И не стоит думать, что это метафора.

– Не понимаю, о чем ты…

– Ты волнуешься за меня. – Он жестко взял ее лицо в свои руки. – Я дам тебе повод поволноваться за себя!

Глаза Дэна вспыхнули зеленым огнем и налились чернотой. Он принялся целовать обмякшую Аллу в шею и ниже, и она, загипнотизированная, не сопротивлялась этому.

– Ночь обещает быть веселой? – из спальни вышла Кира.

– Проваливай, – злобно бросил Дэн. – Тебе еще рано на это смотреть.

Утром Алла Сергеевна ушла в твердой уверенности, что Даниилу Яковлеву нужно отметить в журнале все посещения, словно он и не прогуливал ни разу, и выставить хорошие оценки. Теперь она служила темным силам. Но пока еще не знала этого.

Глава 4 Жили-были два брата…

Семья Авериных сидела за завтраком. Елена отрешенно чистила яблоко, витая в мыслях неизвестно где, а Сашка в который уже раз жаловался на директрису:

– Алла просто до меня докопалась! Я домашку забыл, а она мне сразу пару в журнал влепила!

В последнее время такие жалобы участились. Двойки Сашка носил и раньше, но за последнюю неделю директриса, казалось, всерьез за что-то взъелась на мальчика.

– Двойку в любом случае надо исправлять, – сказал отец. – Хочешь, я поговорю с Аллой Сергеевной и она дополнительно с тобой позанимается?

Сашка психанул, оттолкнул тарелку, вскочил и быстрым от злости шагом двинулся к двери.

– Конечно! Она меня гнобит, а ты ее будешь еще просить?!

Елена в разговоре не участвовала и, казалось, вообще не слышала никого. Но когда сын вскочил, она от неожиданности уронила яблоко и вздрогнула, возвращаясь в реальность.

– Сашка, вернись! – Она вскочила и с ножом в руке погналась за сыном. Но вдруг на полпути остановилась, уронила нож и, схватившись за живот, упала на колени.

– Мама! – бросилась к ней Маша, и Сашка тут же вернулся. Вадим поднял ее, усадил на диван.

– Все нормально, – устало выдохнула Елена. – Не знаю, что это было…

– Не волнуйся, у тебя просто закружилась голова, – утешал Вадим.

Маша встревоженно смотрела на маму, Сашка принялся извиняться.

– Не волнуйся, сынок, ничего страшного, – заверила Елена. А Вадим обвел детей испытующим взглядом и решился:

– В ее положении это неудивительно.

– В каком положении?

– Мы собирались сказать вам сегодня или завтра… – начал было Вадим.

– У нас будет ребенок. Я беременна, – коротко завершила Елена и, глядя на ошарашенные лица детей, удивилась: – Вы что, не рады?