Наконец, все заняли свои места, принц, позади которого сидело не меньше шести стражников, привстал со своего сидения, покрытого бархатом и произнёс (правда, мы плохо слышали его речь): «Сегодня вам выпала великая честь, побывать на ежегодном поединке драконов в честь королевской семьи. И да начнется представление!». По одну сторону от него сидел человечек с зелёными волосами и бородой, а по другую рыжая девушка в золотистом платье. Её силуэт показался мне до боли знакомым, но с такого расстояния разглядеть что-либо было проблематично…

- Смотри! – Сулитер стукнула меня по плечу, отвлекая от созерцания девушки.

После того, как протрубили трубы, драконьи ворота открылись, и на арену вышли два ящера. Один большой и черный, весьма грозного вида, на спине которого сидел лысый мужчина с голым торсом, держащий копье. Второй дракон был серебристый и чуть поменьше, на его спине сидел напуганный паренек с курчавыми пшеничного цвета волосами.

***

Итак, поединок начался. Драконы сцепились друг с другом, Тюбенций, истошно вопя, пытался удержаться на спине Серебристого. Похоже, что рослому мужчине, наезднику Чёрного дракона, победа была нужна любой ценой, не собираясь упускать её из-под своего кривого носа.

Чёрный дыхнул огнём, чуть не подпалив Тюбенцию кудряшки. Длинная струя пламени могла угодить в трибуну, но натолкнулась на магическое препятствие и пропала. Затем, Чёрный вцепился острыми зубами в крыло своего противника, послышался громкий неприятный хруст, Серебристый громко рыкнул, извернулся непонятным образом и ухватил пастью толстую шею Чёрного дракона. Тот дёрнулся, но крыла из пасти не выпустил. На песок капала густая, тёплая драконья кровь.

Бородатый лысый наездник оказался напротив Тюбция, размахивая чёрным копьём. Металл блеснул на солнце.

- Аааа!!! – еще больше напугался Тюбенций, боясь пошевелиться.

Мужчина перепрыгнул со спины своего дракона на спину Серебристого и оказался прямо перед юношей. Драконы дёргались, рычали и толкались, но бородатый твёрдо стоял на ногах, словно проделывал такой трюк тысячу раз. Он был похож на гордого вождя племени папуасов.

- Ааааа!!! – Тюбенций, в отличие от него, был безоружен.

Противник издал боевой клич, похожий на рёв самца гориллы в тропических джунглях. Один раз копье чёть не ударило Тюбенция по голове, но юноша вовремя пригнулся.

- Тоговсь ек мсетри! – грубо сказал противник, снова замахиваясь копьём. – Мриум!

Удар копья пришелся Тюбцию прямо в плечо, тот вскрикнул, но удержался на спине Серебристого, боясь упасть и расшибиться. Выходец из джунглей снова замахнулся, на этот раз Тюбенций не удержался на драконе, соскользнул с его спины и плюхнулся в песок. Во время его падения некоторые зрители даже охнули.

- Тюбенций! – ужаснулась Карсилина, вскакивая с места.

- Мирель, ты чего? – не понял Пятимар, который смотрел на всё, происходящее с Тюбцием с равнодушным лицом.

- Останови поединок! – потребовала девушка. – Он же погибнет!

- И поделом…

Пятимар не закончил фразу, Карсилина собиралась перемахнуть через ограждение и оказаться на арене.

- Ты что делаешь?! – в последний момент он успел схватить её за руку.

- Я спасу его!

- Вряд ли ты чем-нибудь поможешь этому бедному юноше, судя по всему, он уже умер. Не пытайся туда попасть, это безумие!

- Безумие, значит? – злобно глянула на него принцесса.

- Мирель…

- Не называй меня так. Я принцесса Листонская, Карсилина Фротгерт! И твоей невестой не являюсь! – С этими словами она угостила его жгучей пощечиной.

Тот обеими руками схватился за ноющую щеку, а Карси, получив свободу, перемахнула через ограждение и приземлилась на песок внизу, уже на арене с драконами.

- Мирель! – крикнул Пятимар ей сверху. – Одумайся!

- Ненавижу ложь! – буркнула Карси, не оборачиваясь, и направляясь к сцепившимся ящерам.

***

И тут моё внимание привлекла рыжая девушка (та самая, что сидела рядом с Пятимаром), которая каким-то непонятным способом появилась на арене. Она бесстрашно приближалась к драконам, и на таком расстоянии я смог её разглядеть. Сердце ёкнуло, собираясь отбить чечетку. Я узнал девушку, так и застыв с открытым ртом…

- Это же Кари! – Сулитерия не могла поверить в то, что видит принцессу.

Я опомнился, поднимаясь с места, и двинулся вниз, собираясь проникнуть на арену.

- Эй! Ты куда… - буркнула Сулитер и пошла следом.

- Ей одной не справиться!

- Ты с ума сошел!.. – попытка остановить меня провалилась.

- Я её больше не потеряю! – решительно заявил я и резко выхватил свою ладонь из руки Трегторф.

Между тем, Карси подбежала к лежащему без сознания Тюбенцию и попыталась оттащить его подальше от сцепившихся драконов. Но юноша был слишком тяжелым, так что дальше метра она не продвинулась. Споткнувшись о камень, Карсилина упала, чуть ли не на Тюбция, а в воздухе у неё над головой пролетел драконий хвост.

- Тюбенций, очнись! – прошептала Карси, принявшись исцелять его магическим способом. Её ладони засветились фиолетовым светом, а рана на плече парня затягивалась, Карсилина при этом почувствовала, что теряет силы.

Тюбенций не двигался и не дышал, хоть с его виска уже перестала течь кровь, и травма головы была устранена.