- Чего молчишь? Язык проглотил? – обернулась к нему принцесса.

Пятимар отчаянно попытался пошутить:

- У купца было три сына…

На этом его фантазия иссякла.

- Но теперь у него три дочери. – Закончила за него Карси, даже не улыбнувшись.

- Наверное… - Кивнул принц, никогда раньше он не испытывал смятения, да еще и такими большими порциями.

Пятимар кашлянул, заполняя неловкую паузу, и понимая, что не вызывает у Карсилины никакого желания выходить за него замуж.

- Куктюр тебе сейчас платье принесет, - Наконец, выдавил он из себя, - Нельзя показываться перед народом в таком нелепом виде.

Этот свитер ему явно не нравился.

- Мы куда-то собираемся? – как-бы невзначай поинтересовалась Карсилина, поправив свитер.

- Смотреть поединок драконов. Должен же я кого-то рыцарем назначить, да и…

- Невестой похвастаться хочется. – Закончила за него девушка.

Пятимар подошел к двери, натянул на лицо улыбку, и, подмигнув Карсилине, сказав:

- Я скоро вернусь, никуда не убегай! – вышел в коридор.

Через несколько минут, дверь отворилась от слабого пинка, пропуская в комнату гнома Куктюра, волочившего по полу золотистую материю, которая оказалась тем самым платьем.

Затем, дойдя до середины комнаты, гном бросил платье на пол и удалился, так ничего и не сказав. Его длинные зеленые усы волочились следом.

Карси фыркнула, когда он чуть не прижал их дверью, а затем принялась отряхивать платье.

***

А Тюбенций, в одном из тренировочных шатров пытался совладать со своим упрямым драконом, который никак не давал парню забраться к себе на спину. Серебристый ящер Тюбенция сидел, не двигаясь, сложив крылья, и даже не пытался помочь юноше. Пусть парень сам мучается, если даже его забираться никто не учил!

Тюбенций то и дело соскальзывал с боков ящера и падал в желтоватый песок. Наверняка, если бы дракон умел смеяться, он бы лопнул от хохота, наблюдая за безрезультатными попытками юноши.

Наездник-самородок Тюбенций был не в себе, до его выхода на трибуну оставалось всего десять минут, и если не получится оседлать дракона, то придется повиснуть на кончике хвоста, чешуйки которого больно царапались.

Тюбенций, однако, сдаваться не собирался, снова начав восхождение по драконьему боку. Дракон нарочно мотнулся, и парень упал лицом прямо в песок.

- Ну, перестань! – недовольно буркнул Тюбенций, отплевываясь. Песок скрипел на зубах.

Юноше показалось, что дракон ухмыляется, и он показал ящеру кулак. А дракон решил пошутить и отвернулся, выпустив из ноздрей горячий фиолетовый пар, и чуть не сбив неумелого наездника с ног хвостом.

- Так не честно! – возмущался Тюбенций, который не представлял, что делать.

На арене затрубили, было понятно, что сейчас уже поздно что-то решать.

- Наш выход! Наш выход! – запаниковал всадник-самородок, в то время как дракон помахивал хвостом у него над головой, как бы намекая, откуда лучше забраться.

Наконец, Тюбенций додумался, уцепился за хвост, перекинул ногу, и пополз по хвосту на спину дракону, правда, тот, услышав фанфары, двинулся с места, собираясь покинуть шатер.

- Эй, тише! – крикнул Тюбенций, чуть не навернувшись и не зная, за что ухватиться.

Наконец, дракон (Тюбенций хоть старался, но не упал) вышел на арену, залитую солнцем, тишина тут же сменилась бурными овациями толпы, разместившейся на деревянных трибунах. Он встал напротив своего противника – черного, словно сгоревшего в неисправной духовке, ящера со злобными маленькими глазками. Его наездником являлся рослый лысый мужчина со спутанной бородой, которая по длине доходила до его обнаженной мускулистой груди, заросшей волосами.

Тюбенций вздрогнул, наверное, этот обугленный дракон принадлежал к неразумным ящерам. Они водились на вулканических островах Кровавого моря, очень свирепые и беспощадные.

Серебристый дракон Тюбенция тоже понимал, что от этого ящера ничего хорошего ожидать не придется. А Тюбенций с большим трудом все-таки достиг спины своего дракона и забрался в седло.

Затем, юноша начал представлять всякие ужасы, как ему не сладко придется с таким мощным и свирепым соперником, который их в клочья порвет, как капусту нашинкует. Тюбенций вообще от природы был храбростью обделен, и вдруг его потянуло на подвиги… Он ведь только хотел казаться храбрым и не представлял раньше, насколько серьезной может быть угроза.

Раздался сигнал, и драконы двинулись навстречу друг другу. Черный дракон выпустил из ноздрей чёрный дым и протяжно рыкнул. Серебристый пригнулся, и пламя, пущенное противником, пролетело в метре над его головой. Чёрный дракон снова предпринял попытку напасть на Серебристого, Тюбенций затрясся от страха, жалея, что согласился в этом участвовать.

***

- Пожалуйста, пусть это прекратится! – Сулитерия чувствовала себя всё хуже и хуже.

- Мы что-нибудь придумаем… - буркнул я.

- Я не могу больше думать!!! – психанула девушка, схватившись руками за волосы. – Пусть оно перестанет давить на мой мозг!..

Казалось, еще чуть-чуть, и она начнет их вырывать.

- Успокойся! – вспылил я в ответ.