Появляются король, королева, принцы Покис и Цинтис, советник, пышная свита, трубачи и т. д. Заключая шествие, медленно идёт Алнис. Пастухи прячутся и дрожат так, что зубы стучат. Только Сурмис продолжает стоять, забыв о страхе, и пожирает глазами шествие.
Король
О что за горькое горе меня одолело!
Вышел я в лес и луга, чтоб увидеть
Солнышко, травы и зелень деревьев.
Вдруг будто мглою мне очи застлало.
Где же ты, свет? Где ты, зоркость былая?
Все, кроме Цинтиса и Покиса, плачут, склонив головы.
Свинопас радостно.
Пастухи! Король не видит!
Табунщик
Осмелев, пастухи встают.
Король
Слал я гонцов в тридевятое царство,
Чтобы волшебное зелье они отыскали,
Полкоролевства отдам я тому, кто отыщет.
Не воротились гонцы? Отвечай же, советник!
Советник, поспешно выступив вперёд, указывает вдаль.
Вон уж первый воротился,
Долго он бродил по свету.
В толпе движение, все ждут.
Король возбужденно.
Гонец низко кланяется королю, королеве; передаёт пергамент советнику.
Советник
Гонец
Эту весть хранит пергамент,
Ведь со мной в дороге дальней
И беда могла случиться.
Король
Все
Гонец разворачивает пергамент, читает.
«Как за горами да за долами
Замок прекрасной принцессы Лолиты.
Как у принцессы Лолиты Жар-птица.
Как у Жар-птицы волшебная песня:
Песня Жар-птицы слепых исцеляет».
Король ликует.
Песня Жар-птицы слепых исцеляет!
Все, кроме Цинтиса и Покиса.
Песня Жар-птицы слепых исцеляет!
Гонец
«Только никто и не видывал птицы.
В замке волшебном Жар-птица хранится,
Только туда не отыщешь дороги, —
Тот лишь, кто в дрёму глубоко-глубоко,
В синюю дрёму погрузит принцессу,
Тот лишь добудет волшебную птицу,
Перстень добудет он с пальца принцессы,
Перстень добудет — добудет принцессу».
Король
С доброй вестью ты вернулся!
Гонцу
Дать ему кошель с деньгами.
Гонец уходит.
Детушки, за вами дело,
Цинтис, Покис, поспешайте…
Королева прерывает.
Король
В путь немедля
За диковинной Жар-птицей!
Алнис быстро выходит вперёд.
Милый батюшка, дозволь мне…
Королева
Прочь ступай! Что докучаешь!
Король
Цинтис, Покис, вы слыхали?
Покис
Цинтис
Королева с гордостью.
Король
Как делить мне королевство?
Покис
Король
Королева
Насмешливо.
Да ему бы только
На бок дудочку привесить —
Он и рад. Дели смелее!
Пусть советник молвит слово.
Советник льстиво.
Как рассудит королева,
Так тому и быть вовеки!
Покис
Цинтис
Коль поделишь — мы согласны.
Королева
Не грозят ли им бедою
Дальние края чужие?
Там нужна мошна тугая,
А когда в карманах пусто,
Как сегодня у сыночков,
Нечего и в путь пускаться.
