Окунувшись в воспоминания, Лора и не заметила, как подошла к башне Монпарнас, откуда, с террасы на крыше, открывалась великолепная панорама города. Но при взгляде на черный небоскреб у женщины возникли мрачные и тоскливые ассоциации, и она решительно двинулась в обратную сторону, не забыв выпить чашечку кофе в кафе на пересечении бульваров Монпарнас и Распай. С непривычки, почувствовав легкую усталость, она подумывала проехаться на метро, но это было бы несколько малодушно в свете ее новой стратегии сбрасывания веса. Поэтому Лора прошлась по бульвару Сен-Мишель, миновав сад Марко Поло, Люксембургский сад, повернула на бульвар Сен-Жермен и, только дойдя до станции «Одеон», вполне удовлетворенная собой, все же доехала до сада Тюрильи – одно из самых ее любимых мест. В
роде бы и ничего особенного, но он нравился
Л
оре даже больше, чем Люксембургский сад. Может быть потому, что здесь было не так многолюдно.
Женщина подошла к пруду и присела на раскладной стул. Погода окончательно наладилась. Дождь принес долгожданную прохладу и, казалось, что даже воздух стал прозрачнее.
Л
ора смотрела на серо-голубую гладь пруда и мечтала. Она многого достигла в своей профессии, причем достаточно быстро, ее финансовый достаток тоже
был
более чем удовлетворительный (бабушкино наследство, конечно, внесло ощутимую лепту в
основной фонд
ее благосостояни
я
).
Но почему-то женщина не чувствовала себя счастливой. В
ремя от времени онаподумывала о замужестве: семья существенно смогла бы наполнила ее жизнь смыслом и радостью. Но личная жизнь складывалась не очень-то успешно, и
Лора
не понимала причины этого. Вполне привлекательная внешне, несмотря на легкую полноту, в меру умна и способна идти на компромисс. «Что же во мне не так?» –
спрашивала она неизвестно кого
.
И приходила к основному выводу: скорее всего,
упущено время. Когда тебе
нет
еще
тридцат
и
, флирт и романтические взаимоотношения складываются быстрее и проще.
Были они и у
Л
оры, когда-то очень влюбчивой девушк
и
, отдававшей очередному избраннику всю себя без остатка. Но каждый новый возлюбленный быстро разочаровывался в
ее
полном растворении в нем самом: «охота» удалась, «дичь» убита – нужно выслеживать следующую.
И
девушку отставляли, как неплохую, но уж слишком
простую и
легкую «добычу»
. Ей хватило ума достаточно быстро это понять. Она сосредоточилась на карьере и вскоре достигла впечатляющих результатов. Тем временем и мужское внимание не заставило себя ждать. Но, переболев болезнью под названием «сильный пол»
, Лора
выработала
иммунитет, а ее любовь к поиску различного рода мужских «шероховатостей», не говоря уже об откровенных, на взгляд женщины, изъянов, – окончательно сформировали в ней даму, разбивающую сердца.
Но
быстротечность времени,
возраст и одиночество шептали о том, что желание мести себя уже исчерпало, и пора подумать о нормальных взаимоотношениях с мужчиной или хотя бы о результате подобной связи. Поэтому
иногда,
поглядывая на жизнерадостных и хорошеньких малышей, женщина мечтала о таком же
счастье
. Значит, нужно найти потенциального отца, а может быть, и мужа.
Неплохо было бы и внешне измениться, к примеру,
похудеть фунтов на десять.
Это
увеличит ее шансы во всех отношениях, а если учесть возможность беременности – при своем нынешнем весе она будет похожа на сухопутный дирижабль.
Но неожиданно возникшая проблема со здоровьем все же обеспокоила Лору. В последнее время стало побаливать сердце, хотя и не настолько, чтобы отказывать себе в небольших удовольствиях, вроде выпивки. А вот с оздоровительным сексом дела обстоят несколько проблематично. Встретить подходящего для себя мужчину не так уж и легко. А если, к тому же сделать ставку на его возраст (кандидаты моложе тридцати лет игнорировались), относительную свободу от определенного рода обязательств, личностные качества (акцент на интеллект и порядочность), материальную состоятельность… то задача, поставленная журналисткой перед собой и судьбой (и не только своей!) была практически неосуществимая. И она это осознавала, решив для себя, что е
сли в ближайшее время не удастся встретить на своем пути
потенциального спутника жизни,
то уж с более-менее приличным любовником познакомиться все же не так сложно.
С огромным удовольствием она
п
рогулялась
по парку, зашла в музей Оранжери, сразу же
попав в
большой светлый зал, в котором
восемь огромных панно располагались
в виде круговой панорамы – знаменитые кувшинки Клода Моне.
Лора вспомнила, что художник в
конце
своей
жизни практически ослеп и «Кувшинки» писал будучи почти незрячим. Горькая насмешка судьбы. Бетховен, потеряв слух, никогда так и не смог услышать свою девятую симфонию. А Моне так и не увидел в
законченном
виде «Кувшинки»,
названные им
сво
им
духовным завещанием. Задумчивый, какой-то тоскливый взгляд Коко Шанель на портрете работы Мари Лорансен надолго приковал к себе внимание мисс Кэмпион. «Успешная женщина, казалось бы, добившаяся многого, но ее глаза… не очень-то сияют счастьем», – подумала Лора о Grande Mademoiselle.
Полюбовавшись
собранием
полотен и других
импрессионистов: Ренуара, Пикассо, Сезанна, Матисса, Модильяни – она вышла из музея и, пройдя через парк Тюильри, зашла в Лувр. Музей, конечно же, огромен, поэтому Лора решила остановиться на просмотре галереи Рубенса. Уже слегка устав, женщина зашла в кафе, где выпила чашечку эспрессо, а затем, остановив такси, доехала до своего дома.
Вечер прошел также приятно.
Она
приготовила салат из морепродуктов и запекла
кусочек курицы
. С десертом решила не упражняться, соревноваться с фирменными парижскими кондитерскими – нонсенс. Заснула Лора рано, предварительно составив план действий на утро следующего дня.
Солнце разбудило женщину приятным, теплым и нежным касанием своих лучей вкупе с прохладным
легким
ветерком, помассировавших ей макушку, затем пощекотавших ее сомкнутые ресницы, округлые щечки и прямой, аккуратный носик, торчащий из-под тонкого одеяла. От этого
нежного
, воздушного касания
Лора
окончательно проснулась и вновь
уловила себя на мысли о ребенке.
«Как
замечательно, наверно, просыпаться от прикосновения детских ручек, голоса и смеха маленького человечка», – грустно вздохнула она. Усилием воли женщиназаставила себя подняться, рассудив, что помечтать сможет и позже.
Приняв душ, Лора сварила кофе, а чуть позже позавтракала тостами и морковным джемом.
С
обрав небольшой дорожный кофр, женщина
оделась для поездки
на Корсику
. Погода обещала быть жаркой, и она надела легкий бежевый костюм из тонкого «жатого» хлопка и
открытые туфли
. Никаких украшений, из аксессуаров – маленькие стильные часики, дамская светло-коричневая сумочка и кожаный атташе-кейс в тон.
На такси Лора приехала в аэропорт Орли и через полтора часа была уже в
Nice-
C`
ote
d`
Azur.
Из Ниццы экспресс-катер отправился в час дня. С такой жадностью и наслаждением она вдыхала морской воздух, будто боясь, что он скоро закончится. Женщина вдруг поймала себя на мысли, что удача стала к ней благосклонна: возможные проблемы вдруг перестали быть ими, и даже погода учитывает ее пожелания.
Дорога до Бастии заняла больше трех часов, но ей было так комфортно, что она и не заметила как пролетело время. Внимание Лоры немного расслаивалось: великолепные морские картины переплетались с мечтами, такими же красивыми, радужными и оптимистичными.
Прибыв в гостиницу после полудня и поселившись в номере, журналистка сразу же позвонила в школу-интернат, находившийся близ Корте, и договорилась о встрече на завтрашний день.
Находясь в открытом море, женщина даже не вспоминала о еде. Но сейчас желудок и лишенная глюкозы кровь истошно сигнализировали мозгу о своем бедственном состоянии. Вскоре жестокая паника охватила весь организм, не оставив ей путей к отступлению. Сделав вид, что сдалась, Лора, ополоснувшись в душе и переодевшись в льняной брючный костюм, кремового оттенка, отправилась гулять по городу, мысленно пообещав организму заправиться по пути энергией.
