- Что это было?

- Так. Операция, - Он привычно потер шрам и вышел в санитарный блок номера.

После завтрака он оделся и осмотрел ее с головы до ног.

- Что-то не так? - спросила она. Он хмуро кивнул.

- Что именно?

- Твоя одежда. Даю тебе час времени, ты должна ждать меня у магазина "Омер" в обычной одежде. Нам нужно быть незаметными.

- Зачем?

- Я плачу, так что мне решать, - набычился Джей.

- Ну хорошо. Я буду через час у "Омера". Ты вряд ли меня узнаешь, поэтому я сама подойду к тебе, - сказала она и вышла.

Джей посмотрел ей вослед. Покачал головой. Стремительно вышел из гостиницы и двинулся в бизнес-центр города. У здания Национального Банка он остановился и прислушался к своим имплантам. Кивнул себе и вошел внутрь. Через несколько минут он открыл в банке счет на имя Баргомая Омо и положил на него минимум - двадцать пять кредитов. Следующий пункт в маршруте - магазин электроники съел гораздо больше времени. Зато он разжился в нем необходимым инструментом и сумкой, в которую все сложил. К магазину "Омер" он едва не опоздал. Не успел он остановиться у входа, как его за руку взяла скромно одетая неприметная девушка, ничуть не напоминающая Никто.

- Да! - признался он, - Ты великолепно преобразилась...

... - Вот он! - воскликнул Варрен, указывая сидящему в микроавтобусе давешнему Учителю на Джея. Микроавтобус стоял недалеко от магазина и ждал троих подростков, ушедших в поисках "добычи" за здание компании "Объединенные Специи".

- Но он уже не один, - задумчиво сказал Учитель, - Нужно узнать, кто он и кто его спутница. Она выглядит гораздо моложе его. Родственница?

- Может быть, - кивнул Варрен, запоминая лицо и одежду девушки, - может быть, попросить кого-нибудь из братьев прогуляться за ними?

- Не стоит. Если он из наших, то объявится сам. Если же он из легавых, то тем более будет пытаться навязаться тебе. Если он заметит слежку, то это насторожит его в любом случае. Пусть гуляет. Ты не звонил ему?

- Еще нет. Я ждал вашего решения, Учитель.

- Позвони ему после того, как мы приедем на базу. Из таксофона.

- Да, Учитель...

004. [ ПРОЦЕДУРА] "НАТУРАЛИЗАЦИЯ" [STARTPROC SCAN LOCATION=RND (CLASSDATA) (MIDDLECLASS); LOCATION=OLDLOCATION; T=T; SET LOCATION=MYLOCATION; DEL OLDLOCATION; ENDPROC]

- И все же, как мне тебя называть? - спросил Джей свою спутницу.

- А как ты хочешь меня называть? Кстати, куда мы идем? - спросила она.

- Сейчас расскажу. Мне нужно снять квартиру. На твое имя.

- Да? - она медленно оглядела его с ног до головы и обратно, - Хмм, а почему ты не сделаешь этого на свое имя?

- Потому, что так нужно. Я... - он нахмурился, - Короче, я должен пожить здесь незаметно. Это все, что тебе нужно понимать.

- Ты странный клиент. Хорошо. Здесь неподалеку есть агентство, сдающее квартиры и просто комнаты. Да, насчет имени. Вообще меня зовут Сью. Это если я не на работе.

- Понятно. А я Джей. Веди.

- Да вот они, двери, - сказала Сью.

- Это твое агентство? - нахмурился Джей, уставясь на полированные двустворчатые двери с сияющими серебряными рукоятками, - Не думаю, что найду там то, что мне требуется. А есть неподалеку что-нибудь попроще?

- Ну ты чудак, - сморщила нос Сью, - Идем.

Они молча прошли два квартала. Шли сквозь густые потоки людей, мимо ярких витрин магазинов и лавок, торгующих всем, что только может быть нужно здесь, на этой планете. Постепенно витрины становились меньше и тусклей, фасады домов перестали привлекать внимание показной чистотой. Сью небрежно мотнула головой на мутные окна офиса на первом этаже облупленного дома с давно тоскующими по мыльной тряпке стеклами, закрытыми ржавыми решетками:

- Ну на этот раз, я думаю, самое то. Это для бедняков.

- Прекрасно. Я подожду снаружи. Ты оформишь квартиру на свое имя. На девять или сорок дней, - Джей чему-то усмехнулся, - С завтрашнего числа. Слушай, какая именно нужна квартира. Желательно с отдельным выходом, то есть на первом этаже, недалеко от центра города, с коммуникатором. Это все. Конечно, неплохо будет, если там найдется на чем спать. Вот карточка для оплаты вперед. А потом мы прогуляемся туда, где кормят. Я так думаю, что ты тоже не против перекусить?

... - Много взяли, - довольно сказал Варрен, озирая сложенные в кузов дешевые туго набитые мешки. Один из подростков брезгливо поморщился:

- Тебе хорошо. Сидел тут, а мы ковырялись в мусоре.

- Я свое уже отковырялся, - отрезал Варрен, - теперь ваша очередь.

Учитель, сидящий за рулем, недовольно покачал головой. Варрен тут же изменил тон. Похлопал парня по плечу:

- Вчера я, сегодня ты. Главное, чтобы был толк. О, смотрите, снова он!

- Где?

- Да вон, с той же девушкой в харчевню заходит. Уже зашли.

- Привезем бумаги на место, и ты позвонишь ему, - негромко сказал Учитель, - Из уличного аппарата. Через квартал от новой базы.

- Да, Учитель...

... - С тобой хорошо, - сказала Сью, когда он откинулся рядом на узкой постели, - Покурим?

- Если ты все равно решила встать, смешай мне коктейль, - попросил он. И тут мявкнул коммуникатор.

- Алло? Номер 1024?

- Да, - лениво сказал Джей.

- Это я! - сказал Варрен, - Ты узнал меня?

- Да, узнал, - пробормотал Джей, раскуривая сигарку.

- Как и где встретимся?

- Через час я пройду мимо давешнего заведения, где мы говорили. Иди за мной, пока я не зайду в бар. Там подсядешь, - сказал Джей.

- Понял, - сказал Варрен и отключился.

- Да кто ты такой? - тихо спросила Сью. Джей усмехнулся:

- Я никто. Никто по имени Джей. И ты уже наверно догадалась...

- Что это ненастоящее имя, - хмыкнула она, - Ты солдат?

- Сейчас - нет. Не гадай. Не стоит.

- А кто этот мальчик?

- Ненужный вопрос. Завтра утром ты покинешь этот номер и на этом наши отношения закончатся. Навсегда, Сью!

- Тебе плохо со мной? - тихо спросила она. Джей рассмеялся:

- Мне с тобой нормально. Но отдых закончится. Я начну работать.

- Вот оно как? Кстати, возьми свой коктейль, - сказала она и присела на край постели.

- Спасибо, - он приподнялся и сделал глоток, - Не так уж и плохо.

- "Красное и черное" трудно испортить, - улыбнулась она. Закурила, протянула руку и осторожно погладила подковообразный шрам на его животе. Джей отодвинулся, прислоняясь к подушке:

- Не надо.

- Болит?

- Уже нет.

Они помолчали. Он неторопливо смаковал коктейль, она задумчиво курила и искоса разглядывала полулежащего обнаженного мужчину.

Он посмотрел на большие часы и потянулся за пепельницей.

- Наготове, - сказала она и подала ему металлическую плошку.

- Спасибо, ты очень внимательна, - кивнул он.

- Если ты стесняешься меня, я могу принести халат. Он в санблоке, - сказала она. Джей усмехнулся и покачал головой. Допил коктейль, поставил пустой стакан на маленький столик у кровати. Задумчиво посмотрел на сидящую рядом Сью.

- Твоя сигарета тоже кончилась, - сказал он.

- Да, - она затушила окурок. Медленно опустилась на постель. Голова Сью легла на живот Джея.

- Я знаю, где ты будешь находиться, когда исчезнешь из отеля, - сказала она, - Я записала номер коммуникатора в той квартире.

- И?

- Если вдруг тебе станет одиноко, мы можем куда-нибудь сходить пообедать. Или придумать что-нибудь, - тихо сказала она, изменила тон, - Я бы хотела, чтобы ты вызвал меня, если тебе понадобится женщина.

Он молчал.

- Я дам тебе скидку. Как постоянному клиенту. Дам свой номер.

- Вряд ли мне может понадобится женщина в ближайшее время, - невыразительно сказал он.

Они помолчали. Он снова посмотрел на часы. Встряхнулся:

- Мне пора. Ты уходишь или останешься?

- Ну... Ты же заплатил до утра, - она пожала плечами, - Я посмотрю визор, может быть и посплю. Это надолго?

- Не знаю. Как получится. Если мои планы изменятся, я могу не вернуться.