- Ах, да. Э, за кого ты играешь в мяч?

Она прохрипела:

- Перед тобой...нападающая... Сиэттл Рейнс.

Он слегка улыбнулся её самоуверенному тону. Его подруга - профессиональная футболистка. Кто бы мог подумать?

Затем его брови сошлись. Она сказала - центральная нападающая? Без сомнения, это была самая опасная позиция, с которой и были связаны те шрамы. Наверняка на поле ей надирали задницу.

- Ты не мелковата играть в мяч в высшей лиге?

Её глаза тотчас сузились, упрямый подбородок вздёрнулся.

- В футбол. И я попала в олимпийскую сборную, козёл.

Точно влюбился. Он торжественно поднял ладонь.

- Мои извинения.

- Угу. Помни об этом, - пробормотала она.

Боги, более привлекательной девушки невозможно и представить.

Когда её веки закрылись, и она вновь обмякла, он позвал:

- Стой, Хлоя, будь со мной!

Жрица возразила:

- Нет, пусть отдохнёт.

- Я не могу её потерять, Лоа. - Он уже в ней нуждался. С того момента, как он её нашёл, внутри него произошли необратимые изменения, всё встало на свои места.

Теперь у него есть цель. Он - её защитник. Никаких гулянок. Никаких пьянок.

Мужчины клана рассказывали, какое это окрыляющее чувство - защищать свою Подругу, но он даже не представлял, что просто изменит всю его жизнь.

Вернувшийся Манро застал Уилла, сжимающего обеими руками ладонь Хлои. Уилл поднял взгляд, не скрывая своих чувств.

Брови Манро сошлись на переносице. Понимающе кивнув, он вернулся к охране входа.

- Просто дай лекарству сделать свое дело, - проговорила Лоа. - И помни, Боа здесь.

Мазь продолжала шипеть, а Уилл смочил полотенце и смыл большую часть крови, покрывающей его подругу.

Лоа принесла для неё футболку. Джентльмен не стал бы смотреть на Хлою в одном нижнем белье. Хорошо, что это не про меня.

Сняв то, что осталось от платья, он обнаружил, что её фигура так же прекрасна, как и лицо. Она носила крошечный бюстгальтер на дерзкой, полной груди. Трусики скрывали довольно много, но одновременно подчёркивали её узкую талию и тренированные ноги. Было заметно, что она спортсменка, обладающая, однако, изгибами во всех нужных местах.

Женская игра в мяч - простите, в футбол- официально стала его любимым видом спорта.

К тому времени, как он уже готовился наложить повязку, паста превратилась в твердую корку. И он мог поклясться, что цвет лица Хлои улучшился.

- Эта корка - так и должно быть? - спросил он, начиная бинтовать.

Жрица кивнула.

- Она будет в порядке. - Выглядела она уверенной, но уставшей. Должно быть, это вытянуло её силы.

- Спасибо, жрица. Я твой должник.

- Подожди, пока не увидишь счет. Потом поймешь, что мы квиты.

Когда он заворачивал Хлою в одеяло, Лоа сказала:

- Ты хорошо о ней заботился и доверился духам. Ты им понравился. Они хотят, чтобы ты загадал желание.

Он сгреб Хлою на руки, думая уже о том, как принесет её домой.

- Это просто. Я хочу, чтобы эта девушка была бессмертной.

Глава двенадцатая

- Давайте посмотрим на дочь Вэбба! - воскликнул Ронан, когда в дом ввалились покрытые засохшей кровью Уилл и Манро. Не одни.

- Полагаю, все знают? - сказал Уилл, поправляя лежащую у него на руках Подругу.

- Мы видели, как для её защиты стягивают силы, - тихо сказал Бен. -Заставили Маду рассказать, что тут происходит.

Один телефонный звонок мобилизовал сотни ликанов на стене и снаружи. Ведь не каждый день член клана находил свою половинку, которая, к тому же, оказывалась в подобной опасности.

Прорваться сквозь горстку врагов, собравшихся по ту сторону стены, оказалось не слишком трудной задачей. Кентавр попытался их протаранить, но, спустя несколько драгоценных, ужасных секунд, украсил собой кенгурятник рендж ровера.

Однако Уилл знал, что они придут снова, теперь уже в гораздо большем количестве.

Вступил Рон:

- Я думал, что вы оба вернетесь домой только через несколько часов, пропахшие духами нимф и в пятнах от травы. А теперь у тебя есть подруга? Эта дочь Вэбба, она что – пьяна? - И невозмутимым тоном добавил, - Подобное тянется к подобному, а? Но не мне судить.

Умник.

Уилл смотрел на красивое лицо Хлои, ему вновь показалось, что её румянец возвращается. Могла ли она так быстро восстановиться от потери крови?

- Она не пьяна. Её ранили. И у неё есть имя - Хлоя МакРив.

Его плечи расправились? Чёрт побери, так и есть.

- Ну так сегодня ваш счастливый день, господа, - сказал Ронан. - Потому что на домике я установил новое защитное заклинание. Любой, кто желает нам зла, внутрь не попадёт.

Манро подошел к окну и поднял руку.

- Я что-то чувствую.

- Что? - Уилл крепче обнял Хлою. - Мы не используем заклинания и магию, - отрезал он, прекрасно зная, что только что пользовался и заклинаниями, и магией.

Но не здесь. Больше никогда. Скользкий путь и всё такое.

Манро возразил:

- Заклинания могли бы нам помочь. По крайней мере, Правус не сможет просто так переместиться внутрь и похитить её.

- Я это купил у той молоденькой симпатичной ведьмочки. - Ронан вздохнул. - Ах, ты бы тоже так поступил, если б её увидел. Ножки длиной в километр, откликается на имя Бели. Она торгует заклинаниями, переходя от двери к двери, словно девочка-скаут, продающая печенье. Записала на меня пять тысяч коробок печенюшек, понимаете, о чём я?

Манро прищурился.

- Ты потратил кредитку Уилла на колдовство?

Когда Хлоя пошевелилась, Уилл повернулся к лестнице, собираясь впервые уложить её в свою постель. Манро пошёл за ним, мальчики летели по лестнице впереди.

Поднимаясь наверх, Уилл вспомнил состояние своей комнаты. Убожество. Второй раз за вечер его шея запылала.

Ему претила мысль уложить её на такие простыни. Куда же её отнести? Комната для гостей соседствовала с комнатой мальчишек, что совершенно не подходило. Можно было махнуться комнатами с Манро, что они уже проделали с рубашками, или занять маленькую комнатку, примыкающую к этой - но волк внутри требовал, чтобы его пара лежала в егокровати.

Когда они достигли тяжёлой дубовой двери, Уилл собрался с духом...

Его комната была... безупречна? Он резко повернулся к брату.

- Что? - с видом крёстного отца Манро прислонился к дверям. - Я позвонил от Лоа. Тебе всё ещё нужно завоевать Хлою. Так почему бы не увеличить шансы с самого начала?

Всегда прикрывает спину.

- Я оценил. - Уилл уложил Хлою на кровать, укрыв другим одеялом.

- Теперь иди и помойся сам, - сказал Манро. - Я присмотрю за ней.

Уилл не решался оставить её даже на секунду, но он был весь в крови.

- Да, хорошо.

Он помчался в душ, сорвал брюки и окатывал себя холодной водой до тех пор, пока не смыл большую часть крови. Меньше, чем через две минуты, он вернулся с полотенцем вокруг бёдер.

Манро указал на шкаф:

- Чистая одежда там.

Уилл быстро оделся. Он никогда не стремился выглядеть хорошо; вся его одежда была изношена. Он выбрал наименее потёртые джинсы и лучшую рубашку.

Рон спросил:

- Это ситуация "какой отец - такая и дочь"? Она также склонна резать и шинковать ликанов?

Не выходя из гардероба, Уилл ответил:

- Она ничего не знала о Ллоре, никогда не причиняла вреда бессмертным.

- Супер.

Одевшись - что есть, то есть- он вернулся к кровати и сел рядом.

- Когда она очнётся, нужно будет мягко адаптировать её ко всему, - Уилл уставился на обоих мальчишек. - Если я замечу даже теньваших зверей... - Он замолчал, угроза была очевидной.

- Ты беспокоишься о наших зверях? Хорошо, Пациент. - Ронан сел на противоположной стороне кровати, изучая Хлою. - Должен сказать, ты молодцом, шеф. Если бы красивая внешность была преступлением, то она бы уже сидела на электрическом стуле. Она будет готовить и убирать? Чувак, я надеюсь, она умеет готовить.