- Как в бане, - прокомментировал Ежи.
- Чем скорей я отсюда уберусь, тем лучше, - уверенно заявил Зверь.
- Очень здоровый климат, - высказал свое мнение Уррир.
- Немного жарко, - вздохнула Нурия, а они уже вышли на летное поле.
Над ними возвышался врубленный в скалу храм.
- Он здорово древний, - сказал Уррир, - Больше десяти тысяч лет.
- Это хорошо, - кивнул Ежи. Путь до гигантских храмовых ворот они
проделали в молчании. Перед входом их встретил испещренный татуировкой
старый дракон, на костях которого, как на вешалке, болталась высохшая шкура:
- Что вам нужно в Святом Месте, чужеземцы?
- Я хочу переговорить со старшим жрецом или как он тут у вас
называется, - сказал Ежи, - У меня к нему есть дело.
- Хранитель может вас принять прямо сейчас, - кивнул дракон, -
Ступайте за мной.
В храме царил полумрак и относительная прохлада. Здесь пахло
драконами и нагретым камнем, Ежи со Зверем принюхивались, следуя за их
немногословным проводником по нескончаемым лесенкам и переходам. Казалось,
вся внутренность горы аккуратно извлечена наружу, и оставленного камня
здесь ровно столько, сколько нужно, чтобы гора не обрушилась. Их привели в
темное, тесное помещение, где за конторкой стоял древний, как храм, дракон.
Он был беззуб и тощ, он смотрел на вошедших поверх квадратных линз очков, и
все же в этом старике чувствовалась особая сила.
- Что вам нужно? - просто спросил Хранитель. Ежи поклонился:
- Я хочу оставить на сохранение одну вещь, обладающую магическими
свойствами. Я объясню, как ей пользуются. Это часть большого магического
предмета, который хотят заполучить сильные личности из другой галактики.
- Вот как? - склонил голову на бок Хранитель, - Что это за предмет
и каковы его свойства?
Ежи порылся в дигэ и вынул один из фрагментов Изумрудного Жезла -
зеленый светящийся цилиндр с отверстием посередине:
- Вот он. Он подвластен магии воды. Он может менять погоду,
превращать вино в воду и наоборот, с его помощью можно менять облик. И так
далее... Хранитель выдержал паузу, глядя глубокими, проницательными глазами
на часть жезла. Кивнул:
- Если вы желаете оставить это нам на сохранение, мы возьмем его.
Мы, разумеется, попробуем его использовать.
Ежи кивнул, коротко проинструктировал жреца, положил цилиндрик на
конторку и попрощавшись вышел. Уррир на обратном пути поинтересовался:
- Это не тот ли предмет, который искали на Калирии?
- Его часть, - кивнул хакер.
- И ты просто так отдал его в храм?
- Да. Я думаю, что он там будет в безопасности. А теперь нам нужно
улетать.
- Так скоро? - удивилась Кара, - Я рассчитывала, что вы пробудете
на Буонуре по крайней мере несколько дней.
- Я вообще не должен был здесь появляться, - мрачно сказал хакер, -
После Калирии одно мое появление может навлечь беду на ваш мир...
- Он прав, - понурился Зверь, - Давайте убираться из этой чертовой
жары.
Дорога обратно прошла в молчании - кампания в основном возмещала
потерю жидкости оставленными на борту стратоплана напитками. Зверь
рассматривал в овальный иллюминатор медленно проплывающие внизу равнины,
покрытые тонкими черточками каналов и геометрически правильными
прямоугольниками зелени, не вынимая из пасти тонкой прозрачной трубки,
которой он посасывал пиво из большой пластиковой бутылки...
...- Группа не успела на несколько часов! - оправдывала Нина Пихту:
- Борода как чувствовал. Он ушел в прыжок как раз за такое время,
чтобы гиперслед успел рассосаться. Зато они выяснили, что в этой деревне
долгое время Борода жил. Представляете, чинил рыбачьи сети. Потом исчез и
явился только вчера, уже с кораблем и товаром. Поменял товар у рыбаков на
копченую рыбу, попил пива, спокойненько переночевал на грунте и улетел.
Наталья, вымотанная за рабочий день, только хмуро посмотрела на
девушку:
- А мужики еще говорят про какую-то там логику, которой дескать у
баб нет. Да ведь и у них этой логикой не пахнет! Дай команду Пихте - пусть
берет людей и проверяет планеты, даже если известно, что Борода уже улетел.
Вдруг он захочет повторить такой фокус? В конце концов, с орбиты это не
займет много времени - убедиться, что этот доставший всех "Дорко" не стоит
себе где-нибудь вне Порта.
- Еще одна новость, на этот раз приятная, - сообщила Нина, - Люди
из подразделения "Глаголь" взяли Барбару Юкке на Анх. Уже везут сюда.
- Сообщи Дэвиду, - улыбнулась Наталья, - Если он встал с нужной
ноги, то награда тебе за новость будет царской.
Так оно и оказалось. Они услышали голос Хозяина Глема:
- Всех, кто участвовал - к наградам! А тебе, девочка - тебе... Тебе
орден, пенсион и отдых на Земле весь твой следующий отпуск. Только
помалкивай об этом и до, и после. Как время подойдет, свяжешься со мной и
напомнишь. Это приказ.
- Принято к исполнению, - вытянулась Нина.
- Кстати, как бишь тебя зовут - то?
- Капитан Нина Блоссэ, шеф.
- Ишь какая фамилия! И предупреждаю, ты теперь у меня в милости,
Нина Блоссэ - сообщил Дэв.
- Ой, - одними губами испуганно сказала она.
- Барбару доставить сразу же ко мне! А ты присутствуешь на моей
следующей попойке на протяжении трех часов, потом можно уйти, - приказал
Дэвид и отключился.
- Не знаю, что и сказать, - хмыкнула Наталья, - Но может быть, все
обойдется. Насколько я знаю, Дэву темноволосые не нравятся. Правда, есть и
другие. Которые как раз любят брюнеток. Не желаете стать наложницей демона?
- Я и людей-то не всегда понимаю, - жалобно сказала Нина, - А уж...
- Да чего нас, демонов, понимать-то? - фыркнула Наталья, - Как
говорит Дэв, "наливай да пей". Вот падать только оттуда и высоко и больно.
Где-то тут должен быть твой кофе.
Нина, глядя на национализацию ее запасов ротандийского, только
вздохнула, с содроганием подумав, что ей когда-то тоже придется пережить
полубезумное состояние беременности...
038 Hex. XOR DX,DX ;(Обнуление содержимого DX )
Вот уже четвертые сутки из полуоткрытой двери в капитанскую каюту
доносился дребезг клавиатуры и сдавленные чертыхания. Иногда хакер бросал
свое любимое занятие и гонимый голодом, направлялся на кухню, дабы по
быстрому сготовить себе и Зверю еды. "Дорко", казалось, неподвижно замер в
черноте гиперпространства, и внутренние помещения корабля, слегка
освещенные скудным дежурным освещением, сейчас были тихи и темны. После
старта с Буонуры Джейн направила корабль в трансгалактический прыжок, из
гиперпространства они должны были вынырнуть почти посередине галактики
Дамм, что посередине между Гдема и той галактикой, в которой они раньше
крутились.
- Над чем ты сейчас работаешь? - спросил Зверь, когда Ежи
нарисовался в рубке.
- Да вот хочу убедиться, что в гиперпространстве тоже можно быть
подключенным к Сети.
- Но Кислота говорил, что это невозможно.
- А я чувствую, что это возможно, - сказал Ежи и почесал
взлохмаченную гриву. Его глаза покраснели, ввалились, и только горящий
внутренний огонь говорил, что это глаза не больного, а увлеченного идеей
человека. Одежда хакера была измята, усыпана пеплом, испещрена кофейными и
винными пятнами, - А вы тут как коротаете время?
- Да вот, разбираемся в тонкостях подделки кредитных карточек
вообще и Банка Вечности - в частности, - сказала Джейн. Она снова
пользовалась голографией галактографа и пребывала сейчас в натуральном
человеческом размере, сидя в виртуальном кресле и покачивая виртуальной
