– Нет. Слово берендеев.

Так Михаил и попал в лагерь. Старейшина думал, что Юта самая красивая и Михаил женится на ней. Берендеи род старинный, так же как и друидов. Посмотрим, что из этого выйдет…

– Юта, где ты? – Альгид стоял за берёзой и никого не видел.

– Здесь я, здесь! – она потрепала его чуб.

– Какая, ты! Я же совсем тебя не вижу!

– А ты достань мне травы-сон и тогда посмотрим!

– Да где же я тебе её достану в Киев-граде?

– Альгид! – оба услышали голос Читара.

– Мне пора идти. Я тебя вечером дожидаться буду на этом месте.

– Ну, здравствуй, Юта.

Юта оглянулась и увидела перед собой красивого плечистого парня.

– Разве ты меня видишь?

– Да. Здесь нет ничего удивительного. Я посвященный. А ты мне понравилась, красавица. Выходи за меня замуж.

– Ещё чего! – Юта посмотрела на него с пренебрежением.

– Ну, как знать, как знать. Не хочешь по своей воле, выйдешь насильно. – С этими словами он взял Юту на руки и понёс к старейшине.

«Что он сделал со мной? Я же пошевелиться не могу!» – она принялась читать заклинания. Ничего не действовало. Глазами она говорила Михаилу:

«Ненавижу тебя, ненавижу!» – на что он не отводил глаза, а просто улыбался.

– Хочешь ты того или нет ты будешь моей женой!

Напрасно ждал вечером Альгид у берёзы Юту. Она не пришла. Не пришла и через десять дней. Как в воду канула. Альгид не находил себе места. Он любил Юту. Пора пришла возвращаться домой.

Читар отдыхал. Он никогда больше не увидит и не услышит Юту. Последнее время она действительно его сильно пугала. А что касается Альгида, то он и не догадывается ни о чем. Правда, последнее время ходит какой-то смурной. Ну, ничего, мы его вылечим. Читар и остальные засобирались домой. Что касается Юты и Михаила, то они поженились. Род берендеев и друидов объединился. Сначала Юта плакала и тосковала. Её заклинания оказались слабее. Михаил привозил заморские безделушки. И, вскоре Юта поняла, что этот человек любит её всей душой. Он сделал очень многое для неё. Юте понравилось в Киев-граде намного больше, чем в Новгороде. Когда Михаил уезжал в заморские страны, Юта была предоставлена сама себе. Вместе с князьями и боярами ходила она на ястребиную охоту. Но много им не позволяла, так как любила природу и её охраняла. Бывала так же на пиру с князьями и один раз даже напилась медовухи, отчего стала видима. Заметила только тогда, когда с ней начали заговаривать. Удалось сбежать, но больше себе Юта таких выходок не позволяла. Через два месяца она стала плохо себя чувствовать. Начались головные боли и болел живот. Старейшина вынес свой вердикт – Юта беременна девочкой.

– Но ведь у меня не может быть детей!

– С друидом – да, но не с берендеем.

Михаил когда узнал, то весь вечер проносил на руках. Одарил заморскими подарками и под конец накинул на неё шубу из медведя. Тогда-то и начала ходить Юта в Софийский собор. Она молилась, за то, что бог позволил ей жить в таком счастье. Она забыла Читара и Власту, но прежде помолилась о них…

Через два месяца Читар вместе с остальными друидами вернулись в лагерь. Рассказали общине, что нового им удалось увидеть и услышать, было много сделано: помогали киевлянам оборонятся от лихих людей. Вместе восстанавливали избы. Помогали в бортничестве и в ремёслах. Научились многому и от других народов. Много было сказано… Возвратились все, кроме Альгида. Читар и сам не знал, как такое могло произойти. Все решили обойти реку, а он сказал, что может её пройти быстрее всех. Как только он начал переходить её, подул сильный ветер. И даже волшебный посох ему не помог. Вокруг Альгида образовалась черная дыра и, попав в водоворот юноша исчез. Река его забрала. Вот поэтому не было на собрании Альгида. Первенство опять перешло к Читару… Подрастал маленький Ингвар. Когда ему исполнилось три года, его впервые посадили на коня. Читар решил, что ему уже можно сидеть в седле. Власта не спорила. Когда Читар с сыном уходили в лес, она уходила из дома в Новгород, чтобы повидать отца и мать. За три года они обжились. Мама носила шубу из соболя. В этом конечно ей помогла Власта. Она слышала благодарные слова родителей, что бог и их не обидел и помогает. Двор стал шире. Сёстры с братьями осваивали землю и скот. Видя, что всё в порядке Власта так же незаметно удалялась и шла домой. Но однажды в один из таких дней, Читар вернулся раньше обычного в лагерь. Пошёл сильный ливень и они с Ингваром тут же вернулись домой. Власты же не было четыре часа. Читар очень испугался и разжег огонь, чтобы посмотреть, что с ней. Каково же было его удивление, когда он увидел, что Власта бывает дома у родителей, а ему ни словом не обмолвилась. Переждав дождь, она спокойно направляется в лагерь. Заходит в шатёр.

– Вы уже тут?

– Матушка пришла! – Ингвар побежал и обнял её.

– Ингвар, выйди поиграй. – Мальчик послушно вышел. – Ты где была?

Власте так хотелось сказать неправду, но что-то внутри говорило ей, что он знает всё.

– Я была у родителей.

– А почему ты мне всё это не говорила, а скрывала от меня? Ты мне не доверяешь?

Власта опустилась на колени, обхватила руками Читара и зарыдала.

– Пошла прочь.

– Прости меня, прости, сквозь рыдания, как заклинания причитала она. – Я думала ты меня не пустишь к ним.

– За то, что ходила без разрешения будешь наказана. Ты удаляешься от нас на два месяца в дальний шатёр. Естественно, что меня и Ингвара ты не будешь видеть.

Власта начала ещё пуще рыдать и рвать на себе волосы.

– Ничего не поделаешь, моя любовь. – Он ласково погладил её по голове, а потом сильно схватив за волосы оттолкнул от себя.

Каждый новый день был для Власты ударом. Она вставала, как только поднималось солнышко, шла в лес и собирала травы и цветы. Многие девушки заходили к ней и советовались, так хоть как-то проходило время быстрей. Она ужасно скучала по Читару и Ингвару. И вот, наконец, настал тот день когда в шатёр вошел Читар. Глаза его блестели. Власта не знала, как себя вести. Радоваться ей или бросится на шею к мужу. Он сделал к ней первый шаг.

– Власта, я совершил ужасную ошибку, прости меня. Ингвар очень скучает по тебе да и я… Наверное я был жесток по отношению к тебе.

– Милый, ничего не говори. Я много думала за это время. Ты был прав. Нужно доверять друг другу, если не хочешь потерять любовь. Читар.

– Что, любимая?

– Я ношу под сердцем твоего ребёнка.

Читар обнял жену и сказал:

– Наверное целой жизни не хватит нам с тобой. Сколько мы будем рождаться на этой Земле, всё время будем вместе.

Коломна. Сентябрь 1836 года

Осень, пора свадеб. Сейчас подъедет карета с запряженными лошадьми и меня отвезут в церковь. Там будут ждать меня самые близкие мне люди – мать и отец, они благословят нас на брак, мы поцелуем икону. У моего жениха нет родителей – они умерли, когда Матвею было семнадцать. Первой умерла мама, за ней отец. Но Матвей сумел не только сохранить родительское поместье, но ещё и преумножил капитал. Да, в нашем городе завидней жениха и не было. Только я со своими польскими корнями даже и не думала о нём. Стало быть и замуж совсем не хотела, хотя мне уже и минуло девятнадцать. Были женихи, сватались. Мать кричала, что в девках засиделась. Только отец головой качал, но ничего не говорил. Он у меня тихий, спокойный. Мы относимся к мещанскому роду. Не богатые, но предки из польских шляхтичей. Я красива, умна, в меру болтлива, и зовут меня Марыля.

Познакомились мы с Матвеем случайно. Я не охотница гулять с девками. Всё больше дома сижу и науки там всякие разные изучаю. Русский язык вот учу. А арифметика не даётся. Словом, пошла я вечером на речку (уж вечер-то был сильно хорош). Тёплый, майский. Солнце уже заходить начало. И тут подходит ко мне Матвей и спрашивает:

– Что ты девица красивая грустишь, я тебя не припоминаю, чай приезжая к тётке никак?