Имея мощные истоки для сохранения, пополнения, умножения, духовно-нравственной силы и здоровья жителей, Псковщина много раз удивляла и восхищала соотечественников и приводила в трепет ее врагов своим неиссякаемым патриотическим настроем и неизменной решимостью защищать свою землю, независимость, свободолюбивые традиции псковичей, как и всех русичей. Например, в 1242 г. на Чудском озере войско князя Александра Ярославича Невского победило немецких рыцарей и освободило от их власти новгородские и псковские земли; это было историческое Ледовое побоище. Один Псков в 1581 г. держал оборону против 100-тысячной армии польского короля Стефана Батория; в 1615 г. Псков выдержал осаду войск шведского короля Густава-Адольфа. В феврале 1918 г. под Псковом, в боях с кайзеровскими войсками родилась Красная Армия (тогда бойцы и все россияне были искренне и твердо убеждены, что их социалистическое Отечество, – у которого со временем будет непременно счастливое социалистическое будущее, оказалось в опасности). Во время Великой Отечественной войны 1941–1945 гг. Псковская земля стала героическим барьером, преграждавшим путь гитлеровским завоевателям. Почти 3-годовая (но все-таки временная) гитлеровская оккупация не сломила боевой свободолюбивый дух псковичей. Действовали повсеместно боевые подпольные отряды на оккупированной гитлеровцами территории, велась героическая партизанская война, продолжались жаркие бои советских войск, отбивавших натиск остервеневших врагов, выгнавших их с Псковщины.

В районе Великих Лук, около деревни Чернушки, геройски погиб 19-летний Александр Матвеевич Матросов, он лег на огневую точку противника, заглушил ее – закрыл амбразуру пулеметного дзота своим телом – и погиб. (Первым такой подвиг совершил политрук танковой роты А.К. Панкратов в 1941 г. в бою под Новгородом.) Позже, в годы войны, такой же подвиг совершали и также погибли более 200 воинов Советской Армии. Прах Героя Советского Союза А.М. Матросова перенесен в Великие Луки, где на его могиле установлен памятник (автор – скульптор Е.В. Вучетич), открыт Мемориальный музей А.М. Матросова (авторы здания музея архитекторы А.В. и И.И. Васнецовы). На Псковской земле в годы войны были свои «Сусанины», заведшие гитлеровцев в непроходимые леса и болота, обрекшие врагов – и себя – на гибель. Среди них старик-колхозник деревни Мухарево Михаил Семенов, лесник из деревни Нартово Опоченского района И.С. Сорокин, сторож из колхоза «Рассвет», великолужский крестьянин Матвей Кузьмин. В селении Острая Лука находится могила юного партизана Героя Советского Союза Лени Голикова (пришел в партизанский отряд в 15 с небольшим лет, стал разведчиком, взорвал 14 мостов, погубил 9 вражеских автомашин, сжег 3 гитлеровских склада, уничтожил 78 фашистов, доставлял в штаб партизанского отряда важные сведения, погиб в бою в возрасте 17 лет). Можно привести и другие многочисленные примеры героических действий псковичей против обидчиков, ведь псковичи беспрестанно отбивали врагов Руси-России – литовцев, шведов, немцев и других. Таким образом, многие века Псковская земля служила и служит надежным северо-западным щитом всей Русской земли, способствует делу укрепления православного единства и взаимопомощи, отстаивает целостность нашего многонационального государства во главе с Москвой.

Танк-мемориал в память павшим во время Великой Отечественной войны

Псков находится в 689 км от Москвы, в 30 км от границы с Эстонией, в 12 км от Чудско-Псковского озера, в месте слияния с рекой Великой речки Пскова. Псков – это крупный город, численность его жителей превышает 200 тыс. человек, узел железнодорожных линий (на Санкт-Петербург, Вильнюс, Бологое, Ригу) и шоссейных дорог, есть аэропорт. Наибольшее хозяйственное развитие в нем в ХХ – начале ХХI в. получили машиностроение и металлообработка, промышленность строительных материалов, легкая и пищевая промышленность. Псков является значимым культурным центром, в нем существенное развитие получили экскурсионное дело и обслуживание туризма. Псков представляет исключительный интерес для туристов, а также исследователей и научных работников, занимающихся изучением русской истории, древнерусской культуры, летописания и книжности, иконописи, каменного зодчества, ряда других историко-художественных сюжетов.

Постсоциалистический период расширил возможности для предпринимательской деятельности (но успешно ее вести могут не более 30 % трудоспособного контингента), стал мощным толчком для развития малого предпринимательства, но резко сузил возможности большинства простых горожан в сфере образования, занятий физкультурой и спортом, культурно-эрудиционного развития в связи с платностью услуг. Реструктуризация экономики Пскова в рыночных условиях принесла обострение проблемы трудозанятости, избыток специалистов традиционных профессий (тем более в условиях закрытия или падения объема производства на предприятиях) и нехватку кадров в относительно новых сферах занятости. В дальнейшем машиностроение, туристический бизнес, а также финансово-кредитная деятельность упрочат свои позиции в экономике Пскова. Культурологическое значение города, его историко-культурные ценности будут цениться все выше и выше.

В центре Пскова

Современный Псков – это уникальный археологический город-памятник. В отдельных местах глубина его культурного слоя достигает 7 м. В Пскове сохранилось более 300 памятников архитектуры ХII – начала ХХ в. Псков занимает 1-е место в России по количеству сохранившихся памятников древнерусской гражданской архитектуры. В одном из таких зданий, построенных богатейшим купцом Сергеем Поганкиным, размещается Псковский государственный музей, где хранится имеющая мировое значение крупнейшая коллекция псковской иконописи, другие ценные коллекции и экспонаты. Псковский государственный историко-архитектурный и художественный музей-заповедник – один из крупнейших музеев северо-западной части России.

В «Повести временных лет» говорится, что славяне пригласили к ним на княжение трех варяжских братьев, из них Рюрика посадили князем в Новгороде, Синеуса – на Белом озере, Трувора – в Изборске. После смерти Трувора Изборская земля вместе с Псковом перешла во владение новгородского князя Рюрика, все псковские земли стали принадлежать Новгороду.

Псков имеет солидный возраст. Он впервые упоминается в письменном источнике – «Повести временных лет» в 903 г.; по этому источнику Пскову 1105 лет (2008). Археологические раскопки убедительно доказывают, что место это как населенный пункт имеет более древнюю историю. Археологи доказали, что здесь первое поселение на мысу между реками Великая и Пскова возникло в середине первого тысячелетия до н. э., а в третьей четверти первого тысячелетия здесь поселились славяне-кривичи.

Псков как город известен с Х в. В первых псковских летописях (не ранее ХIII в.) город назван не Псков, а Плесков, река названа – Плескова, а не Пскова. Вероятно, со временем название города видоизменилось в Пльсков, Пьсков, Псков. Псков в Х – начале ХII вв. входил в состав владений Киевской Руси, в ХII – ХIII в. он после падения Киевской Руси вошел (1036) в состав Новгородской феодальной республики. Псковская вечевая республика, или Господарство Псковское, – существовал со второй половины ХII в. по 1510 г. (год присоединения Пскова к Московскому государству). На протяжении столетий Псков прикрывал от западных соседей Новгород и вусе другие русские владения. Приграничное положение Пскова очень долгое время серьезно осложняло жизнь его жителей.

Принадлежавший Великому Новгороду Псков и сам Великий Новгород были важнейшим регионом – центром торговли Руси с Северо-Западной Европой. Благодаря особенностям своего физико– и экономико-географического положения (удаленность от центра Руси, обилие непроходимых болот, суровый климат и др.), а также в связи с мудрой политикой князя Александра Ярославича Невского оба эти города избежали ордынского опустошения. В этих городах дольше, чем в других городах Руси, сохранялось вече. Конечно, это было не совсем подлинно народное вече, ведь решающее участие в нем принимал не весь народ, а лишь «лучшие» его представители, т. е. богатые и знатные люди – псковичи. И все-таки даже через такое вече народ мог влиять на принятие политических решений. Вот почему задатки вольницы, вольного духа издавна и длительное время особенно сильно проявлялись в псковичах и новгородцах. В давности новгородский князь был и князем псковским, назначал в Псков наместника. Для принятия решений по всей новгородской земле приглашали на вече и псковичей; в войнах и в торговле Псков и Новгород действовали заодно, но были между ними и размолвки.