— В ангар! — сказал Виктор Сюзанне. — Быстрее!
Что-либо узнавать сейчас, выяснять, отключать было уже не нужно. Теперь проще всего было взлететь и вернуться на корабль сапиенсов, потому что оказать помощь Лучу Мысли на Земле никто не мог. А потом, если все обойдется благополучно, можно будет еще раз спуститься на Землю.
Но, конечно, не сюда…
— Вас сопровождать в ангар? — спросил О'Мбата.
— Нет, мы сами теперь… Передайте, пожалуйста, мою благодарность вашим бойцам. Спасибо за все, — Виктор крепко пожал африканцу руку.
Потом он вспомнил разговор с Сюзанной в кабинете у Роберта и добавил:
— Желаю вам, камрад О'Мбата, увидеть десятки, сотни, тысячи тракторов в саваннах Симбаленда!
— О! Спасибо! — растерянно, немного даже смущенно воскликнул О'Мбата.
Катер стоял на асфальтовом полу, ярко освещенный лучами прожекторов.
Виктор взглянул на часы. С тех пор как он вбежал в кабинет Роберта, прошло более часа. Более часа невидимый генератор облучал сапиенса!
Сейчас же с легким треском нос катера раскололся, обшивка тяжелыми крыльями повисла по сторонам. Большой черный шар, казалось, опирался на лучи прожекторов.
— Почему, вы, такие, необыкновенные, — загремел голос.
Теперь он не испугал Сюзанну. Она, кажется, даже облегченно вздохнула.
— Нас обманули, — решительно сказал Виктор, чувствуя, что с этой болью в плече невозможно стоять на ногах. — Нам необходимо улетать…
— Что, такое, обманули.
— Они говорили не то, что думали…
— Это, невозможно.
— Люди умеют так делать. Нам необходимо улетать!
— Ты, полетишь, со, мной.
— Да.
— Ты, хотел, вернуться, к, людям.
— Мне опасно оставаться здесь.
— Я, ничего, не, узнал о Земле.
— Нам нужно улетать! — в отчаянии закричал Виктор. — Люди сейчас убивают тебя и меня! Под полом они включили генератор смертоносных излучений…
— Зачем, — загремело опять.
— Я все объясню тебе там… на корабле! Нам надо спешить!1 Генератор включен!
Несколько секунд ангар стоял погруженный в томительную тишину. Наконец Луч Мысли сказал:
— Я, готов.
Виктор взглянул на Сюзанну. Она тревожно вслушивалась в раскаты непонятных ей русских слов.
— Мы улетаем сейчас, — сказал Виктор.
— Да… — чуть слышно сказала она, опустив голову.
Он взял ее руку в свою.
— Вам надо уйти, Сью, — напомнил он.
— Хорошо…
— За это нельзя, конечно, благодарить, — торопясь, сказал он, подумав на миг и о том, что сейчас она уйдет, что ее больше не будет. — Все равно спасибо! Уже за то, что вы встретились мне…
Сюзанна осторожно отняла руку, повернулась и пошла, приложив к щекам ладони.
Она вышла из света прожекторов, и тяжелый мрак ангара охватил ее фигурку.
Сью! — еще раз окликнул Виктор.
— Да?..
— Скажите всем на аэродроме, чтобы быстрее уходили. Постарайтесь отъехать подальше! Мы будем ждать две-три минуты! Не больше!
— Улетайте немедленно! — крикнула она, и голос ее сорвался. — Нельзя же так! Нельзя без конца убивать себя — это тоже преступление!
— Уходите, Сью… — попросил он.
Последнее, что он хотел тогда — чтобы ей всегда, всю жизнь было хорошо…
Сюзанна вышла из ангара, увидела свою машину, рядом с ней О'Мбата и еще несколько человек. За ними, полукольцом окружая площадку перед ангаром, виднелась редкая цепь неподвижных фигур с винтовками.
О'Мбата подошел ней.
— Уходите… — тихо сказала Сюзанна. — Они сейчас взлетят…
Африканец растерянно взглянул на нее.
— Уходите! — отчаянно закричала Сюзанна. — Уходите все! Они взлетают! Бегите!.. Быстрей!..
Она побежала вперед от ангара, услышала громкие выкрики команд, увидела, как дрогнула цепь людей, как темные фигуры стали рассыпаться по полю… И вдруг, оступившись в темноте, Сюзанна упала. Она попыталась идти, но не могла и опустилась на землю. Кто-то подбежал к ней. Сюзанна увидела что это О'Мбата. Он схватил ее на руки, поднял и понес, не переставая что-то сердито говорить. Из темноты выбежал Роберт. Его безумные невидящие глаза были устремлены на ангар, лицо застыло в мучительной гримасе, на щеке темнела широкая полоса застывшей крови. Сюзанна в ужасе закричала.
Роберт увидел ее.
— Останови их! — услышала Сюзанна его звенящий от напряжения голос. — Ты можешь это сделать! Останови!
Он подбежал совсем близко, и Сюзанна, все еще не веря, что это Роберт, испуганно прижалась к африканцу.
— Я только хотел испугать его, Сью! Через минуту я приказал бы выключить генератор.
— Оттолкните его… — жалобно попросила Сюзанна. — Я не могу…
— А-а-а! — дико закричал Роберт и побежал к ангару. Он подбежал к воротам, секунду помедлил, и сразу же стены ангара отпрянули друг от друга, рассыпаясь на куски. Шатер крыши, взвизгнув осколками разбитых стекол, стремительно взлетел вверх высоко-высоко. Удар горячего воздуха сшиб африканца с ног, но Сюзанна лишь на секунду закрыла глаза. Рубиновым мертвым сиянием осветило землю, и бетонную дорожку, и летящие во мрак глыбы. Сюзанна увидела тяжелый аппарат, который сначала неторопливо, потом все ускоряя полет, скрывался в небе.
Там, где стоял ангар, пылал огромный костер, высоко и весело выбрасывая в темноту мягкие языки пламени.
«Кленов»… «Кленов»… «Кленов»
Лена зябко поежилась и привычным движением поправила на плечах мамину мягкую шаль. Лето было в разгаре, дни стояли жаркие, но ей все равно было холодно.
Когда ей вчера принесли телеграмму от Виктора, она немного, конечно, поплакала, но, к ее удивлению, тревога в ней не утихала, наоборот, становилась все сильнее, хотя это казалось уже невозможным. Всю ночь она просидела у приемника, держа настройку только на западных станциях. Предчувствия не обманули ее. Сообщения к утру становились все туманнее, все сдержаннее.
Под утро ей позвонил Дорошенко и разрешил не выходить на работу. Она обрадовалась и просидела у приемника весь день в этой старушечьей позе, согнувшись и устроив ноги на маленькой скамеечке, с книгой на коленях, в которой за все это время ей не удалось понять ни строчки.
Наконец музыка сменилась короткой паузой. И Лена услышала уже знакомый голос.
— Внимание! Передаем сообщение об исчезновении русского космонавта и космического гостя из Симбаленда.
Лена не поняла, испугалась она или обрадовалась. Ей только стало совсем холодно, она плотнее натянула шаль и прибавила громкость.
Равнодушный, хорошо поставленный голос долго говорил о мерах, которые были приняты властями Симбаленда для безопасности русского космонавта, поскольку космический аппарат приземлился в районе озера Магода, где сконцентрированы основные силы повстанцев.
Лена слушала, боясь проронить хотя бы один звук, — что скажет голос о Викторе? Но он говорил о красоте обаянии и привлекательности юной Сюзанны Эдвин.
«Что это? — с тоской спросила себя Лена. — Зачем они это говорят?»
— Повстанцы попытались проникнуть в дом Роберта Эдвина. Во время перестрелки космический аппарат взлетел, разрушив ангар, к этому времени уже оборудованный администрацией картеля «Вест-Уран» для открытых бесед космического гостя с людьми. Под пепелищем разрушенного и сожженного ангара обнаружено тело Роберта Эдвина. Выяснить судьбу Сюзанны пока не удалось. Официальные лица отказываются комментировать события, Советский посол, прибывший сегодня из Блэк-Одана в Симбаленд для встречи с Виктором Кленовым, получил разрешение генерал-губернатора посетить район озера Магода и встретиться с командованием повстанцев.
Лена побежала к телефону. Отец, как всегда, был недосягаем, и сейчас говорить с ней не мог. Лена нашла другую станцию и замерла:
