Со второй половины 1859 года фактическим руководителем работ по подготовке крестьянской реформы становится Николай Алексеевич Милютин. На совещании 10 августа 1859 года был собран весь цвет редакционных комиссий: и Милютин, и Черкасский, и Як. Соловьев, и Жуковский, и П. Семенов, и Самарин. 10 октября 1860 года был закончен редакционный свод об освобождении крестьян, и комиссии были закрыты. Но при их закрытии Ростовцева уже не было. Ежедневный тяжкий труд, душевные переживания за судьбу крестьянства, удушливые наскоки некоторых членов редакционных комиссий надломили здоровье этого истинного гражданина России, и он 6 февраля 1860 года скончался в расцвете сил. Вечная ему память!
Ю. Ф. Самарину суждено было в записке 1856 года произнести первое смелое слово по разработке крестьянской реформы и на его же долю выпало сказать заключительное слово — составить краткую объяснительную записку к проекту крестьянского положения. Самарин в ней говорил: «Пробужденные силы народа получат правильное направление, и опасность потрясений будет избегнута». 14 января 1861 года закончилось прохождение проекта через Главный комитет, а 28 января дело перешло в Государственный совет и там было завершено 17 февраля. Последнее поручение, которое выполнил Самарин,— это написание проекта Манифеста об освобождении крестьян, но он, подготовив его, остался им недоволен, а граф Панин нашел его длинным и по языку негосударственным актом. Потому обратились к митрополиту Филарету, который и составил текст Манифеста. 19 февраля 1861 года Александр II подписал закон об освобождении крестьян и этот Манифест к народу.
Но Ю. Ф. Самарин был уже болен; слишком много было отдано физических, душевных и духовных сил на поправку крестьянского дела. И может быть, ранняя его кончина в возрасте 57 лет есть результат той неустанной, самозабвенной работы.
Манифест устанавливал два периода: переходный, когда крестьяне оставались временнообязанными, и решительный, когда они становились свободными собственниками. Дворовые люди в переходный период приспосабливались к их занятиям и потребностям, а после двух лет им давалось полное освобождение и срочные льготы. В первый период временнообязанные крестьяне работали на барщине не более трех дней в неделю мужчины и двух дней женщины. Во второй период крестьяне выкупали в собственность усадебные, полевые земли и другие угодья, отведенные им в постоянное пользование. Манифест распространял на крестьян и дворовых права свободного человека. Им разрешалось вступать в брак, вести иски и тяжбы, быть свидетелями и поручителями, переходить в иные сословия и общества, служить на военной и гражданской службе, входить в договора, торговать и развивать ремесла, приобретать в собственность движимое и недвижимое имущество, направлять детей в учебные заведения и т. д. Крестьянам было разрешено образовывать сельские общества, входить в состав сходов, избирать старосту, сборщиков податей и других должностных лиц. Они получали право на усадебную оседлость и на часть полевых земель, угодий в количестве, определенном правительством.
Реформа ставила целью сделать крестьянина собственником как усадебной, так и полевой земли, принадлежавшей ранее помещику. Но до выкупа она предоставлялась только в пользование. Помещик получал как бы арендную плату за пользование землей, лишившись права распоряжаться ею по своему усмотрению. На каждый наибольший душевой надел устанавливалась издельная повинность (поденная работа) — максимум сорок дней для мужчин и тридцать дней для женщин в году. При меньшем наделе уменьшалось число рабочих дней на помещика. Крестьяне могли переходить на оброк, а после двух лет — только на него (девять рублей с души в год). Оброк за усадебную оседлость выкупался отдельно и обязательно. Оброчная подать исчислялась с дохода с земли в размере от 1/3 до 1/4 его и при освобождении крестьян сохранялась как платеж за пользование землею: в среднем на одну десятину—56 копеек со сроком на 20 лет.
Немедленному выкупу подлежала только усадебная земля. Четверть надела давалась без всякого выкупа. В 1862—1863 годах приступили к выкупу 16,7 процента крестьян, в 1870 году — 3,9, в 1877 году — 1,7, На 1 января 1878 года число крестьян, сделавшихся собственниками без содействия правительства, составило 640 тысяч. Это были в основном «четвертные наделы», и они попали в экономическую зависимость от своих бывших владельцев. К 1 января 1881 года во временнообязанном состоянии находилось 3 миллиона душ. Александр III приказал им выкупаться без согласия помещиков. Тогда приступили к выкупу 81 процент бывших помещичьих крестьян. С того же года были снижены выкупные платежи на один рубль с душевого надела. В 39 губерниях они были понижены на десять миллионов рублей в год. С 1882 года закон позволял вносить за участок не всю причитающуюся сумму, а только часть.
Если бы не было приказано в 1881 году приступить к обязательному выкупу, то последний крестьянин, по закону, развязался бы с крепостным правом в 1932 году. На совершение реформы потребовался бы 71 год. Но как увидим далее, именно в этот год наступило небывалое еще в России новое крепостное право! Как все знаменательно в истории!
По закону 1881 года, к бывшим помещичьим крестьянам поступило 33 миллиона десятин, в среднем по четыре десятины на душевой надел. Государство выдало ссуду на эту землю более 900 миллионов рублей. Земля обошлась в среднем за десятину около 27 рублей, а ежегодные платежи за выкупную десятину в среднем составили около 1 рубля 34 копеек. Эти платежи помещичьих крестьян превышали оброчную подать и составляли около 70 процентов всех платежей. С 1 января 1886 года была отменена подушная подать со всех помещичьих крестьян. Так закончилось полуторавековое истомленье многих крестьян подушной податью, окончательно их погрузившей в крепость и глухую брань за несправедливую крестьянскую долю, уготованную Петром I .
А что в это время происходило в другой части крестьянского мира на государственных, землях; 5 марта 1861 года министру государственных имуществ было приказано составить проект применения главных начал Положения 9 февраля 1861 года к государственным крестьянам для «вещщего обеспечения их быта». И 18 января 1866 года Александр II утвердил проект об административном устройстве этих крестьян, которые передавались в ведение «общих губернских и уездных, а также местных по крестьянским делам учреждениям». Главный комитет по крестьянским делам высказался за то, что земля, составляя собственность казны, должна предоставляться правительством в надел крестьянским обществам без ограничения времени и срока и что «Должно указать путь для перехода госкрестьян в полных собственников земель, состоявших в их владении». Положение 1866 года закрепляло за ними «владенной записью» надельные земли, а также те земли, которые состояли в их пользовании за оброчную подать. От 4 до 6 десятин и более получили 67 процентов крестьян, 3—4 десятины — 24 процента и 2—3 десятины и менее — 9 процентов. Однако путь перехода госкрестьян в полных собственников земель реформами 60-х годов не был определен. Госкрестьяне могли распоряжаться данной им во владение землею, то есть были как бы ее собственниками, но в законодательных актах указывалось, что за ними признавалось только право пользования землею. Нужно было единовременно вносить за выкуп 100 рублей, а остальная сумма погашалась в течение 15—20 лет. Считалось, что умеренная оброчная подать делала ненужной выкуп земель. Платежи составляли от 37 копеек за десятину (Самарская губерния) до 1 рубля 15 копеек (Московская губерния), а в среднем 75 копеек на душу. С 1 января 1887 года с госкрестьян была снята также и подушная подать, но увеличена на 45 процентов оброчная. По закону 1886 года, оброчная подать должна была выкупаться за 44 года, то есть до 1930 года. Тоже знаменательный год в нашей будущей крестьянской истории!
По тем же реформам удельные крестьяне получали землю в собственность при условии обязательного выкупа. Оброк оставался прежним и был обращен в выкупные платежи, которые они должны были платить 49 лет. Усадебная оседлость выкупалась по той же цене, что и помещичья земля. Выкуп полевых угодий производился с рассрочкой, по договорам с удельным ведомством. В среднем на душу удельные крестьяне получали 4,8 десятины.
