Для полного изучения режима работы газопроводов проводят одновременные замеры давления газа не реже двух раз в год: в период наибольшего расхода (зимой) и наименьшего (летом). По результатам замеров составляют карты давлений в газовых сетях. По этим картам легко определить те участки, где имеется наибольший перепад давления газа. При замерах давления следует пользоваться самопишущими манометрами, регистрирующими изменения давления в течение суток. Для этого в первую очередь используют самопишущие манометры, установленные в ГРП.

Различают следующие виды замера давления: маршрутную съемку давлений, районную съемку, съемку давления по всему городу. Маршрутную съемку давлений применяют на тупиковых газопроводах для определения характера изменения давления газа по длине газопровода и выявления мест закупорок. Для выявления закупорок на закольцованных газопроводах производят районную съемку давлений. Это помогает определить радиус действия отдельных ГРП и принимать практические меры для улучшения режимов газоснабжения некоторых районов. Для совершенствования режима газоснабжения города проводят единовременный замер давления по всему городу. По результатам этих замеров определяют оптимальный режим работы ГРП и намечают конкретные меры по устранению выявленных недостатков. Закупорки газопроводов бывают водяные, снежно-ледяные, а также вызванные различными предметами, оставленными в газопроводе при строительстве.

Несмотря на то, что до подачи газа в городские газовые сети проводится его тщательная очистка и осушка, в газе содержится определенное количество влаги. При определенных условиях эта влага конденсируется и накапливается в газопроводах. Эту влагу необходимо периодически удалять из газопроводов через специально сооруженные для этих целей конденсатосборники. При несвоевременной откачке конденсата конденсатосборники переполняются, и может произойти прекращение прохода газа. Наличие водяных закупорок характеризуется пульсацией давления газа после мест закупорки. Место закупорки периодически пробивается газом до тех пор, пока давление газа достаточно, чтобы преодолеть напор, создаваемый высотой водяной пробки.

При наличии на газопроводах конденсатосборников необходимо откачивать воду. Если откачка не дает результатов или конденсатосборники отсутствуют, то наиболее вероятно, что на газопроводе имеется прогиб. Наиболее часто прогибы возникают на участках, где газопровод пересекает котлованы. Ликвидация закупорок в прогибах связана со значительными трудностями, так как приходится раскапывать газопровод и искать место прогиба. После того как его находят, приступают к просверливанию газопровода и спуску воды. Если закупорка образовалась в результате конденсации водяных паров, то после спуска воды необходимо исправить прогиб или установить конденсатосборник.

Ледяные закупорки могут образоваться в зоне мерзлого грунта или в тех случаях, когда участок газопровода, зимой заполненный водой, оказался открытым. Снежные закупорки возникают при транспортировании влажного газа через неутепленные места газопроводов (в оголенных местах, в местах раскопок газопроводов). Ликвидируют ледяные и снежные закупорки, прогревая отдельные участки газопровода паром или электротоком. Образовавшаяся в результате этих работ вода должна удаляться из газопровода.

При проведении работ по устранению закупорок принимаются меры, максимально уменьшающие утечки (выброс) газа из газопровода. При прочистке газопроводов все потребители, питающиеся газом от этих газопроводов, предупреждаются о необходимости отключения газовых приборов до окончания работ и восстановления номинального (рабочего) давления газа.

Мастер обращает внимание учащихся на то, что утечки газа из газопроводов наиболее вероятны в стыковых соединениях:

– в местах установки конденсатосборников;

– в сальниковых уплотнениях арматуры;

– в местах, поврежденных коррозией или имеющих заводской или монтажный брак;

– в местах, случайно поврежденных при производстве аварийно-поисковых или строительно-монтажных работ;

– на участках газопроводов и в местах установки арматуры, не обеспеченных компенсационными устройствами.

В соответствии с действующими «Правилами безопасности в газовом хозяйстве» подземные стальные газопроводы всех давлений в процессе эксплуатации должны периодически проверяться (испытываться) на герметичность (плотность).

Существующие методы поиска утечек газа делятся на качественные и количественные. Методы качественного определения утечек газа устанавливают лишь сам факт утечки газа без оценки величины. Наиболее распространенными методами качественного определения утечек газа являются:

– одоризация газа, т. е. придание ему специфического запаха, помогающего обнаружить присутствие газа в помещениях, в грунте и в других местах даже при очень малых концентрациях;

– определение мест предполагаемой утечки газа из подземного газопровода бурением скважин диаметром 1,5–2,5 см в грунте на глубину, превышающую глубину заложения газопровода на 10–15 см;

– проверка мест предполагаемой утечки газа на газопроводах обмазкой швов и стыков мыльной эмульсией;

– применение различных газовых анализаторов и индикаторов (приборные методы). Можно выделить три основных этапа поиска утечек газа:

– установление утечки газа и уточнение ее признаков;

– установление группы возможных причин утечки газа;

– выполнение проверочных операций по выявлению места утечки газа.

Сначала обходят трассу газопроводов и внешним осмотром определяют признаки утечки газа. Затем необходимо установить группу возможных причин утечек газа: разрыв стыка, коррозия трубы, механические повреждения, неплотности во фланцевых соединениях и т. д. За этим следует проверка исправности отдельных элементов газопровода.

Сложность поиска утечки газа из подземного газопровода обусловлена недоступностью газопровода для визуального наблюдения и значительной его протяженностью. Это обстоятельство делает невозможным его сплошную проверку. Поэтому стратегия поиска требует хорошего знания устройства газопровода, наиболее вероятных мест утечек газа.

До последнего времени наиболее распространенным методом качественного определения мест утечек газа из подземных газопроводов являлось бурение скважин в грунте в местах предполагаемого повреждения газопровода. Перед началом буровых работ необходимо пригласить представителей организаций, имеющих вблизи газопровода подземные сооружения, уточнить с ними места расположения сооружений и принять соответствующие меры по безопасному выполнению работ.

Скважины бурят через каждые 2 м, а при наличии сварочной схемы – над каждым стыком, так как наиболее вероятным местом повреждения газопроводов являются стыковые соединения. Если бурение производится в мерзлом грунте, то глубина скважин должна быть не менее глубины его промерзания, так как мерзлый грунт не пропускает газ.

В летних условиях глубину скважин можно уменьшить. Скважины необходимо бурить в шахматном порядке по обе стороны от оси газопровода на расстоянии 0,3–0,5 м от стенки газопровода. Несоблюдение этих условий может привести к повреждению газопровода. В местах, где находятся контрольные трубки, скважины не бурят: в этих местах газопровод на плотность проверяют газоанализатором.

Скважины бурят с помощью различных устройств: вручную, электровибратором, специальными буровыми комбайнами и т. д. При ручном способе бурения применяют различные клинья, которые забивают в землю кувалдой и извлекают воротом. Если буровые работы ведутся в мерзлом грунте, то клинья необходимо нагреть. В зимних условиях такой метод нежелателен, так как при извлечении клиньев из скважины можно получить ожоги от паров, образующихся в процессе соприкосновения раскаленных клиньев с мерзлым грунтом. Поэтому при проведении работ необходимо строго соблюдать правила безопасности, использовать спецодежду и защитные очки. Во время работы нельзя становиться друг против друга, чтобы не нанести травму кувалдой.