Потом повёз нас назад в машине. Я отогрелась, успокоилась и подумала, что мой Рашка не слишком-то и виноват. Откуда он мог знать о наших порядках. Он сделал так, как положено по обычаям их племени. А то, что я ему доверилась, – так это полностью моя собственная вина. В конце-то концов, всё кончилось хорошо. Ребёночек здоровый, и я тоже. Может, в роддоме-то всяких вредных микробов и поболее, чем на снегу в лесу.

Так что всё сейчас у нас в порядке. Пару неделек я отдохнула, – и опять на работу. Утром кормлю, остаток сцеживаю и, пока меня нет дома, он один раз кормит ребёнка. В обед прихожу кормить и опять сцеживаю, а там и до конца рабочего дня недалёко!

Но вот о чём мечтаю!! Давно я, Маша, не была дома. Думаю, теперь с ребёнком, мне обязательно дадут большой отпуск летом, и я приеду. И всех своих привезу знакомиться.

До встречи!

Твоя счастливая сестрёнка Александра.

Загадочны обычаи в стране демонов. Все, кроме детей и стариков, обязаны каждый день ходить на какую-то «работу». Я пытался понять, чем так привлекательна эта «работа», что ради неё следует бросать голодного плачущего младенца, но не понял, – ни из объяснений моей Александры, ни из её мыслей. Может, она и сама не понимала этого.

Без неё сын плакал, но я знал, что делать, поскольку видел, как это делают наши женщины. Следовало приобщить младенца к четырём истинам питания настоящего человека. Моя демоница не была настоящим человеком, и сделать это должен был я сам. Целуя сына, я каждый раз передавал ему капельку своей слюны. Конечно, это не было полным воспроизведением обряда передачи четырёх истин ребёнку, поскольку я не был кормящей мамой, но, в конце концов, я всё же справился, и ребёнок перестал плакать. После приобщения к четырём истинам ребёнок может есть всё, что съедобно.

Действительно, в организмах жителей Дханы были обнаружены симбиотические бактерии, переваривающие любую пищу. Бактерии эти близки к тем, что живут в желудках наших термитов. Как показали исследования, передача бактерий должна проводиться в детском возрасте, иначе состояние симбиоза бактерий с человеком не возникает.

Так, я смог подкармливать своего сына тем же, что ел сам, только предварительно разжёвывать приходилось, так как у него не было зубов.

Александре я об этом ничего не сказал, так как боялся, что по неведению нарушил те или иные демонские законы. И был прав! Как-то я уловил её мысль, что до года младенцу не следует давать иной пищи, кроме материнского молока либо каких-то специальных демонских прикормов.

Но, главное!!! Я и сын мысленно всегда были вместе. Его мысли, его сны – были моими, мои мысли и сны – его. К трём месяцам он уже знал и некоторые слова, нашего, родного языка Дханы! А к пяти – мы уже говорили и не только мысленно.

Александра приходила усталая, и удивлялась, что ребёнок тихий и радостный, никогда не плачет. А ему некогда было плакать, ведь он непрерывно вёл «тихий» разговор со своим папой…

Настала жара. Александра одумалась, перестала ходить на «работу» и мы поехали на машине к её сестре. А сестра её жила в другом месте, далеко от нашего жилища. Александра сидела впереди – за рулём, я сзади – с сыном. Тут-то нас и поймал дорожный демон: слышу свист, машина остановилась, а Александра испуганно говорит:

– Что же теперь делать?

– Ничего, – говорю, – спрячусь!

Раз, – и превратился в куб. Александра же подошла к дорожному демону – сердитому, как-то она с ним справится? Тот с ней поговорил, потом заглянул в машину и как рявкнет:

– Это почему у вас ребёнок не привязанный, да ещё на стуле лежит.

Я тут же обнял сына и из рук своих верёвки изобразил. Демон заглянул снова:

– Извините, привязанный, но не по правилам! Извольте, снять ребёнка со стула! Положите его на сидение пониже, тогда уже привязывайте!

Александра на меня и не смотрит.

– Счас, счас, – говорит, – всё сделаю.

Переложила сына на сидение и прихватила ленточкой, от меня отворачивается. Вижу, трудно ей воспринимать меня стулом, сколь я ни притворяюсь, – она мой образ по памяти восстанавливает.

Так благополучно закончилась наша опасная встреча с дорожным демоном, и мы поехали дальше. И приехали мы на место, где живёт её сестра Маша, но сестра эта не была её сестрою, а была ею самою. Я посмотрел снаружи – она, заглянул в её мысли – тоже похожа, та же мелодия, тот же цвет (видно, на Дхане не бывает однояйцовых близнецов). Я спрашивал, кто же это сотворил с ними такое, – Маша ответила, – что их мама. Я понял, что их мать была великой колдуньей, она захотела иметь двух дочерей вместо одной, поэтому колдовством разделила она своего ребёнка на два, не ведая, что числом два сотворила невольное зло. С тех пор ни один мужчина не мог стать мужем ни одной из её дочерей. И только благодаря моей приверженности четырём истинам удалось мне снять проклятие с одной из них – с Александры и дать ей сына. А Маша так и осталась бездетной.

Я привык, что демоны не умеют говорить мысленно, а тут пришла соседка Маши – Валя со своей пятилетней дочкой и сразу с порога начала мысленно говорить с моим сыном, а тот ей – отвечать. Но когда поняла, что и я это умею, удивилась тоже! Я даже мысленно её успокаивал, видно редко случаются меж демонами мысленно-говорящие! Но недолго она пробыла с нами и уехала по своим демонским делам. А вот дочь её осталась с нами. Так мы и жили… Пилили и кололи дрова для демонского домашнего очага, под названием печь; ходили все в лес за грибами, но нелетучими, а маленькими и съедобными, и за ягодами.

Я рассказывал Любочке о нашей стране, а также о наших огромных муравьях, а когда она не поверила, то ненадолго превратился на её глазах в муравья. Я думал, она испугается, но ей это понравилось. Она знала о превращениях!! Ей мама рассказывала сказки о людях, которые умеют это делать! И она мечтала превращаться в птицу, чтобы летать по небу и всё видеть. Я не умел превращаться в птицу, но зато я показал ей, как я превращаюсь в собаку. Мой сын лежал рядом на травке, смотрел на нас, улыбался и, кажется, даже что-то понимал. Теперь Любочка не отходила от меня и всё просила её научить. Я начал учить её науке четырёх истин, но не преуспел, всё же она была ребёнок демонов, а потому не желала знать о четырёх истинах, а только хотела превращаться…

– Ладно, только никому об этом не рассказывай, – предупредил я.

– Даже, маме? – спросила она.

Я подумал, что уж лучше пусть она расскажет всё своей маме, чем будет мучиться тайной.

– Маме можешь рассказать, но больше – никому!

Она читала мои мысли и видела, как я превращался, теперь она сама пыталась сделать так же. Что мне было делать? Я стал учить её превращениям. Ведь неправильно превратившись, – она могла бы стать калекой, например, человеком с крыльями вместо рук. В результате через месяц Любочка гуляла с нами по лесу в виде огромной курицы – единственная птица, которую Любочка знала достаточно хорошо, чтобы превратиться.

Любочка и вела себя в лесу, как настоящая курица, в результате, наклевалась и заболела животом. Пришлось её, как моего сына, приобщать к четырём истинам питания. Хорошо ещё, что моя Александра и её сестра были так заняты друг другом, что ничего не замечали, ни что мы вытворяем на прогулках в лесу, ни что мы едим. Я для виду брал на прогулку бутылочку разбавленного козьего молока для маленького и краюху хлеба для нас с Любочкой. В лесу же мы ели всё, что попадалось нам на глаза, впрочем, некоторые грибы и ягоды Любочка запрещала нам есть. Я как-то съел красивый красный гриб, и было мне плохо. С тех пор не нарушал советов нашей маленькой попутчицы.

Так прошло тридцать счастливых дней полной свободы – и вот, мы опять в городе. Опять моя демоница ходит на «работу».