— Нет, — кричу я, захлебываясь рыданием и горем, — Не-е-е-ет.

В комнату вбежала средних лет даркиня и что-то начала мне говорить. Видя, что я не слышу и не понимаю ее, даркиня начала не уверенно поглаживать мое плечо, пытаясь успокоить. Женщина снова и снова что-то тихо повторяла и спрашивала. Я не знала языка, на котором она ко мне обращалась, но по интонации ее голоса поняла, что она пытается узнать, что случилось и как мне помочь.

— Папа и Дэн. Я не чувствую их, — рыдаю я.

Даркиня пожимает плечами и тяжело вздыхает. Она не понимает меня. Я повторяю на общегалактическом языке:

— Я потеряла связь с отцом и братом.

Даркиня непонимающе с грустной улыбкой качает головой.

В комнату не замечая ни кого и ничего, врывается Рэй. Одним прыжком преодолев расстояние от двери до кровати, он очутился рядом и заключил меня в свои объятья. Укачивая и вытирая своим бархатными ладонями мои слезы, тревожно спросил:

— Что случилось?

— Я больше не чувствую отца и брата! — рыдала я.

Рэй потер свой лоб, пытаясь, что-то припомнить. Потом сказал:

— Я думаю с ними все в порядке.

— Нет. Не в порядке, потому что ментальной связи больше нет!

— На Кине ментальные связи существуют только в пределах планеты!

— К-как это? — я застыла и недоуменно уставилась в его голубые глаза.

— Я не могу сейчас тебе это объяснить. Просто поверь, что с ними все в порядке. Хотя они тоже потеряли связь с тобой. Но это не главное, главное, что все живы и здоровы. А потеря внешних ментальных связей это одно из свойств нашей планеты, — грустно сказал Рэй. Потом погладил меня по голове, остановил взгляд на моих волосах, скулах и шее.

— На Кине? А что я вообще делаю на Кине? — мой голос дрожал.

— Не знаю, — честно ответил мне Рэй, — но я выясню.

Потом он наклонил голову на бок и осторожно провел пальцем по моей скуле и шее. Я почувствовала некую шероховатость своей кожи под его прикосновениями. И начала ощупывать и тереть шершавые места обеими руками.

— Что там? Ожоги? Шрамы? — спрашивала я.

— Нет, нет. Все в прядке. Не три. Это вязь. Она не стирается…, — ответил Рэй.

— Вязь? — мои губы задрожали, из глаз снова потекли слезы, — какая еще вязь? Что это?

— Вязь — это что-то типа татуировки. Тот в ком нет крови дарков, не может выжить на Кине без вязи. Эта татуировка вживляется очень глубоко и содержит вещество, которое постоянно растворяясь в твоей крови, обезвреживает чужеродные для твоего организма белки и частицы нашего мира. Вязь перестраивает твою иммунную систему под новые условия окружающей среды. Не переживай, вязь у тебя очень красивая, — грустно улыбнулся Рэй.

Я судорожно вздохнула, обхватила себя руками и тихо прошептала:

— Я хочу домой.

Рэй снова притянул меня к себе, обнял и поцеловал в макушку, сказав:

— Давай разберемся, что произошло. Хорошо?

Я согласно закивала головой.

— Давай уберу катетер из руки. Я свой по дороге к тебе вынул, — сказал Рэй, и осторожно вынув прибор, согнул мою руку в локтевом сгибе. — Ты надо полагать тоже только проснулась? — Рэй заглянул мне в глаза и хитро прищурился.

— Да.

— Ну, тогда будь хорошей девочкой и отвернись к окну. А то я так торопился к тебе, что свое одеяло оставил на кровати, — промурлыкал мой утешитель, не отрывая взгляда от моих глаз.

Я непонимающе смотрела на него и хлопала ресницами. Потом медленно отвела взгляд от синевы его глаз и поняла, что на нем нет одежды, как и на мне. Вот только я была укрыта одеялом, а он нет. Тем не менее, это обстоятельство меня совсем не смутило. Изо рта вырвалась первая мысль, пришедшая в голову:

— Что я, по-твоему, кошек, не видела что ли? — сказала я, и до меня медленно начал доходить смысл сказанных мною слов, со всеми возможными подтекстами. Я сглотнула слюну и растеряно прошептала, — прости, я совсем не это хотела сказать, да и вообще не задумывалась, над тем как ты выглядишь.

Рэй на секунду замер, а потом, тяжело вздохнув, серьезно сказал:

— А тебе следовало бы об этом подумать! Да и мне тоже… Ты прости меня, я старше тебя и должен был бы предвидеть и контролировать ситуацию. А теперь, теперь выбора у нас нет.

Я нахмурила брови, не понимая, о каком выборе и какой ситуации он говорит, поэтому спросила:

— Какого выбора нет? И почему?

— Давай ка сначала приведем себя в порядок. Узнаем что произошло. А потом все детально обсудим. Идет? — спросил Рэй.

— Хорошо. Идет. — Согласилась я.

— Кстати. Разреши представить: это гира Гая, моя родная тетушка и хозяйка этого дома. Она тебе поможет одеться, и покажет здесь все, — Рэй повернулся к сидевшей в кресле тетушке, которая с интересом наблюдала за нами. Взял ее руку, склонился и почтительно поцеловал. Потом они стали о чем-то разговаривать на языке дарков, иногда показывая на меня. Рэй назвал ей мое имя. Хозяйка покивала головой, улыбнулась мне. Встала и подошла к встроенному шкафу, достала от туда простынь. И передав простынь Рэю, отошла к окну. Рэй ее поблагодарил, а меня спросил, озорно сощурив глаза:

— Вот интересно, если с тебя стянуть одеяло, ты тоже не будешь меня стесняться?

Кровь прилила к моим щекам, я быстро повернулась на бок к окну и закрыла ладонями лицо. Что же я так туго соображаю? Что вообще он обо мне подумает? Кошмар! Как стыдно!

Рэй вышел из комнаты, и почти сразу я услышала, как хозяйка дома зовет меня по имени:

— Кэшери?

Я убрала руки от лица и посмотрела на даркиню. Тетушка Рэя стояла уже около шкафа, и жестом руки манила меня к себе. Я, кутаясь в одеяло, направилась к ней. Хозяйка дома была высокой статной женщиной средних лет и двигалась не спеша, грациозно, с достоинством. Ее желто-зеленые глаза удивительно гармонично сочетались с коричнево-рыжеватых цветом волосяного покрова тела. Она улыбнулась мне краешками губ и осторожно провела рукой по моим волосам. Потом открыла шкаф и достала несколько предметов одежды. Потом немного задумалась и отложила назад длинные платья, оставив в руках кофту, тунику, колготки и гетры яркой расцветки. Вручила мне большое пушистое полотенце и указала кивком на ближайшую дверь. За дверью оказалась ванная комната. Хозяйка включила воду и стала наполнять ванну. Я как завороженная смотрела на льющуюся воду. Вода, настоящая вода! Целая ванна воды! Я радостно захлопала в ладоши. И со счастливой улыбкой залезла в ванну.

— Я так давно не видела воду. Столько воды, — говорила я даркине, — на космических кораблях вода — это слишком дорогое удовольствие. Вместо воды там ионный душ.

Она, улыбаясь, ответила что-то на своем языке и принялась намыливать мне голову шампунем. Струя воды взбила объемную воздушную пену, которая переливалась всеми цветами радуги, а я пыталась слепить из нее различные фигуры, на которые потом дула, чтобы мелкие пузырьки разлетались в разные стороны. Даркиня грустно наблюдала за моей забавой, а потом ее глаза заблестели, и одинокая слезинка пробежала по бархатной щеке. Я посмотрела ей в глаза и увиденная мною печаль заставила мое сердце сжаться от грусти. Я вынула свою руку из воды, взяла ладонь даркины в свою ладушку и утешительно пожала, направляя на хозяйку дома легкое теплое облако энергии добра. Тэтушка Рэя удивленно приподняла брови вверх. Дарки не могут пользоваться энергией, поэтому подобный контакт был не привычен для даркини. Я смущенно улыбнулась и отпустила ее руку. Хозяйка тяжело вздохнула и подала знак, что пора выходить из ванны.

Я вытерлась полотенцем и принялась одеваться. Мой взгляд случайно скользнул по противоположной стене и замер на своем отражении в зеркале. Из зеркала на меня по-прежнему смотрела бледная и худая девушка с большими ярко-синими глазами, но теперь от обеих моих ключиц вверх по шее то широкой, то узкой полосой тянулся замысловатый узор из золотых блестящих лент и нитей. Узор заканчивался у линии скул. Я провела пальцами по немного шероховатой поверхности витиеватой росписи. Конечно, я видела по телевизору людей с татуировками, на которых были изображены животные, буквы, даже целые картины, но никогда не думала делать себе что-то подобное. И вот теперь у меня есть очень необычная и даже красивая татуировка, но появилась она против моей воли, и этот факт угнетал меня. Если действительно, без вязи на Кине невозможно выжить, то почему эту татуировку надо было делать на самом видном месте? Можно же было сделать ее, например, на плече. Из раздумий меня вывел мурлыкающий голос хозяйки дома: