Его рука скользнула вокруг ее талии, чтобы перенести ее через упавшее дерево. Он не разу не оступился, и она не могла удержаться от сравнения его с камышовым котом, которым, как она уже знала, он мог бы стать. Он двигался также не слышно и с тем же изяществом. - Что ты чувствуешь, когда изменяешься подобным образом?

- В леопарда? Ее вопрос удивил Дария. Он не думал о том, на что это было похоже уже в течение сотен лет. Тайна. Красота. Как поразительно было изменять форму. Ее вопрос поднял полное возбуждение, страх, который он чуствовал, когда ребенком эксперементировал, совершенствуя искусство, пока он не смог изменяться в воздухе, на бегу, даже используя сверхестественную скорость. - Это невероятное чувство силы и красоты, когда сущность животного, его скорость, и энергия, и хитрость, все чудесным образом ощущаеться в моем собственном теле.

Темпест легкой походкой шагала шаг в шаг с ним, никуда в частности не направляясь. Он был настолько идеально сложен: его тело — его собственное чудо — сила и власть в каждой его клетке, и он носил его с такой непринужденностью, которую, как кажется, он даже не замечал. - Это захватывающе, когда я общаюсь с животными», призналась она. - Я хотела бы иметь возможность увидеть мир их глазами, чувствовать и слышать вещи, как они. Ты можешь делать это? Или ты все же остаешься собой?

- Во мне сразу оба. Я могу использовать их чувства, их способности, но также я могу здраво рассуждать, пока ничего не вызывает инстинкт, который подавляет разум.

- Как инстинкт выживания.

Дарий взглянул поверх ее головы. Лунный свет лился сквозь деревья, касаясь красного золота ее волос, которое вспыхивало при каждом ее движении. Она была так прекрасна, что у него не было иного выбора, кроме как ласково пропустить пальцы сквозь шелковые пряди. - Для меня ты и есть мой инстинкт выживания. Ты тоже это чувствуешь.

Ее длинные ресницы поднялись достаточно, чтобы он уловил проблеск ярко-зеленого цвета, прежде чем она отвела взгляд. - Я не знаю, что я чувствую.» Она выдернула свою руку и послала ему острый взгляд осуждения. - Мы не пойдем туда вместе, помнишь? Ты будешь идти на шаг от меня, и ты не будешь делать ни одну из тех вещей, что мы до этого обсуждали.

Его хриплый смех в ответ послал огонь, танцующий у нее в крови. Она впилась в него взглядом. - Смеяться также запрещается.

Он захватил ее маленькую талию и легко поднял ее на вершину огромного упавшего бревна, так, чтобы они двое стояли рядом, и проворно положил руки ей на бедра, когда она смотрела вниз. На лесном покрове в изобилии росли папоротники, покрывая пространство словно необычная вода зеленного оттенка на фоне синевы ночи.

Пейзаж был настолько красив, что у нее пропал дар речи, даже для того, чтобы сделать выговор Дарию за то, что он забыл соблюдать расстояние между ними. Она старалась не думать о его руках на ней, которые касались ее, словно она ему принадлежала. Он склонил свою голову так низко, что у нее перехватило дыхание. Ее шея пульсировала в ожидании, и огонь начал потрескивать и шипеть, угрожая поглотить ее. Она чувствовала жар его дыхания прямо над ее предательским пульсом.

- Послушай ночь. Она говорит с нами,- сказал он тихо.

Какое-то время она слышала только биение своего сердца. Пульс стучал у нее в ушах, заглушая все другие звуки. Он осторожно повернул ее и привлек спиной в убежище своего тела. - Ничего не говори. Успокойся. Спокойствие должно завладеть твоим разумом, Темпест. Сначала добейся спокойствия. Именно это необходимо, чтобы ты открыла путь знаниям.

Его голос шептал над ее кожей, словно черный бархат. Завораживающий и прекрасный. Чистое волшебство.

Дарий применил заклинание, плотно соткав его повсюду от нее. И не просто к гипнотической силе его голоса или грубой силе его тела, а к самой ночи. Она никогда не замечала, что у темноты были собственные яркие цвета. Луна светила через покров деревьев, купая мир в мягком, переливающемся серебре. Листья блестели, как драгоценные камни, когда ветер легко обдувал их.

Низкий вздох ветра был первым звуком, который она смогла четко определить, после стука собственного сердца. Руки Дария обвились вокруг нее, приковывая ее к его гораздо большему телу. Темпест испытывала неприязнь к ограниченному пространству и она всегда пыталась избежать близкого контакта с мужчинами, особенно когда она была одна, а они были сильны. Однако, вместо того, чтобы чувствовать себя под угрозой, Дарий заставил ее чувствовать себя в безопасности и надежно защищенной.

- На самом деле вслушайся в это,Темпест, твоим сердцем и умом, а также твоими ушами. Ветер тихо поет, нашептывая сказки. Там, неподалеку от нас — ты слышишь это? Ветер принес нам возню стаи лис.

Она наклонила голову, стараясь уловить тот звук, который он слышал. Стая лис. Неужели он правда мог знать это? Как будто прочитав ее мысли, Дарий прикоснулся губами к ее уху.

- Их там три. Они, должно быть, еще очень маленькие, они едва передвигаются.

Темпест почувствовала, что его губы переместились в ее волосы, как будто он случайно, а не умышленно задел пряди. Самосахронение вступило в свои права и она попыталась отойти от него. Но ее нога зависла в воздухе. Она забыла, что находиться на вершине бревна. Только руки Дария удержали ее от падения.

Он тихо рассмеялся, тем, приводящим в бешенство, мужским дразнящим смехом.

- Я был прав. Ты нуждаешься во мне. Тебе нужен телохранитель.

- Я не сделала бы это, если бы ты постоянно не сводил меня с ума,- обвинила она его, но все же продолжала цепляться за него.

- Позволь мне до конца слить свой разум с твоим. Я могу научить тебя слышать, различать истинные звуки ночи. Мой мир, Темпест.

Он взглянул на тонкие пальцы, обвитые вокруг толщины его руки. Она была настолько хрупкой, настолько деликатной, маленькой, но чрезвычайно храброй женщиной. Она родилась для него. Его сердце и ум, его душа признали ее. Каждая клетка его тела, нуждающаяся, из голодавшая, тянулась к ней, с такой силой, которую не возможно успокоить.

Дарий чувствовал, как ее маленькое тело дрожало рядом с его каменным. Жестокий, защитный инстинкт поднялся в нем, сокрушая своей силой. Он хотел отнести ее в свое логовище, охранять ее от повседневных опасностей окружающего их мира, спрятать ее и все время защищать. Но он понял, независимо от того, насколько сильны его чувства, она была смертная и выросла в другом мире, в который он никогда не смог бы вернуться и измениться для нее. Это сформировало ее характер, так же как его возраст и опасности сформировали его. Он не мог изменить ее так быстро. Требования его души и тела должны быть на втором месте после ее опасений, пускай даже и необоснованных.

- Если ты объединишь свой разум с моим полностью, ты будешь в состоянии прочитать все мои мысли?- с тревогой спросила она

Он ласково взъерошил ее волосы.

- Ты имеешь в виду то, что я уже делаю?

Ее изумрудные глаза сверкнули на него.

-Ты не можешь прочитать каждую мою мысль, - сказала она решительно.

Не на долго возникло молчание. Она запрокинула голову назад, чтобы посмотреть на него.

- Ты можешь?

На этот раз ее голос несомненно дрожал.

Дарий хотел стереть поцелуем тот взволнованный взгляд на ее лице.

- Конечно, я могу.

Ее зубы прикусили ее нижнюю губу.

- Раньше ты не мог. Я не думаю, что ты мог, Дарий.

- Ты сливаешься со мной всякий раз, когда мысленно общаещься со мной. Мне понадобилось всего несколько раз, чтобы понять, чем твой разум отличаеться от других, но как только я в этом разобрался, я могу проникать в твой разум как только пожелаю.

Его пальцы обвили ее затылок.

- Если хочешь, я могу разделить с тобой некоторые из твоих воспоминаний. Тебе нравился небольшой переулок позади китайского ресторанчика. Ты любила его необычные булыжники.

В этот раз Темпест сделала рывок, чтобы вырваться на свободу, но Дарий крепко схватил ее, заключая в кольцо его рук.