Через несколько секунд после того, как виман шаммаров пролетел над кристаллами Аура, началось нападение на деревню. Атланты, наполненные невидимой мощью, находясь в глубочайшем трансе, высыпали из вимана как горох и тут же стали крушить дома селян.

Однако деревня опять была пуста, и это привело пиратов в ярость.

За считанные минуты поселение было разрушено в щепки и от стен домов остались лишь небольшие остовы. Вся земля была покрыта руинами и обломками крыш, будто ураган промчался и в мгновенье ока стёр деревню с лица земли.

- Их здесь нет! – прокричал первый помощник.

Виман опустился очень низко к земле, и все атланты мгновенно впрыгнули в него – воздействие транса давало им нечеловеческую силу и выносливость; и без того сильные, шаммары в таком состоянии были в десять раз мощнее, чем обычно.

Корабль взмыл в небо, но тут Крокс увидел где-то внизу огоньки. Он показал туда пальцем, и виман буквально спикировал на одинокий хутор, в котором жила семья Азера. Его предупреждали о возможном нападении и Указе Гьянга, но упрямый старик всегда всё делал наперекор и потому не спрятался, как жители всех окрестных деревень, – в эту роковую ночь он лег спать после трудового дня с чувством полной удовлетворённости, в душе посмеиваясь над пугливостью селян. Он не верил в близость шаммаров и думал, что крыши в деревне снёс порыв ветра.

Он жестоко поплатился за свою самонадеянность.

Несколько шаммаров сгребли в охапку всю его семью - и вот уже на нижней открытой палубе вимана пиратов в свете факелов Крокс с неприкрытой яростью на лице тряс Азера как куклу (атлант был выше человека в два раза), требуя сказать: куда сбежали «эти трусливые крысы, эти недоношенные крестьяне с их предводителем? Найду – душу вытрясу, наизнанку выверну, не найду – буду упражняться на тебе, безмозглая ты скотина, пока не вспомнишь, где мне их искать!»

Азер был так напуган, что тут же наделал в штаны, стал дико, как осёл, икать, вытаращив глаза, и, по причине волнения, так и не смог сообщить Кроксу ничего определённого.

Семейство Азера, старуха и две престарелые дочери со своими мужьями и кучкой детей, находилось в шоке не столько от неожиданности, сколько от прикосновений шаммаров: когда атлант в трансе, то все, до кого он дотрагивается, впадают в оцепенение на несколько часов, и, чем слабее организм человека, тем сильнее он реагирует на касания шаммара. Азер был в шоке, но в сознании, члены его семьи – без сознания, и это было удачей для них – их пока не пытали.

В это время Святой Гьянг, сосредоточившись на внутреннем зрении, глазом Данг-ма прозревал в то, что происходило на хуторе Азера, а затем и на вимане.

Времени оставалось очень мало: Азер знал, где убежище, и, как только шаммары выведают это у него (а они это сделают в самое ближайшее время, как только закончится приступ ярости и бешенства у Крокса), - через пять минут они уже будут там, а все жители этой деревни тут же станут рабами. И не только этой, но вообще все, кто поместится на вимане, – а это несколько деревень.

Гьянг обратился к Когану.

Ответ был:

- Уже.

Это означало только одно: Коган знал, что происходит, и помощь уже в пути.

Оставалось только ждать.

Приступ ярости Крокса быстро закончился, и первый помощник тут же погрузил Азера в гипнотический сон, собираясь задать вопросы, на которые Азер однозначно и полно ответит – расскажет всё, до последней подробности.

Однако тут стало происходить нечто невообразимое. Волна ужаса накатила на атлантов. Все до одного, они вдруг стали кататься по полу, держась за головы и буквально воя от приступа нестерпимой боли. Ужас гнал их прочь из вимана. Ужас и боль настигли их столь внезапно, что они еще и помыслить не успели о защитных чарах, как виман, управляемый вторым помощником, ринулся к земле и, чуть не ударившись о скалы, замер у самой поверхности. Тут же шаммары выскочили на камни и принялись забиваться в щели в скалах. Последним выскочил первый помощник с Азером на руках. Он приказал кому-то из пиратов забрать остальных, но тот его не послушал. Он приказал кому-то ещё - и вот уже двух дочерей Азера с мужьями вытаскивали, волочили по камням (детей забыли в спешке), и Крокс указывал дорогу к спасению – узкая щель между камнями была входом не то в небольшую пещеру, не то в каменный свод. Там, среди камней, держась за руки, шаммары смогли унять приступ ужаса и боли. Опять взывая к Огню: «А-МИ-ТА!», они образовали фигуру наподобие пентаграммы с Кроксом в середине. Ужас стал отступать, разбиваясь о стену единства силы, что совместно сейчас создавали шаммары.

И только второго помощника, Наврунга, не было среди них. Как раз в этот момент он карабкался выше в горы, стараясь уйти как можно дальше от своих соплеменников. Он ясно понимал, что минуты их жизни уже сочтены, и не собирался быть одним из холодных трупов – он собирался жить.

- Что там происходит?

Минасу не терпелось узнать, что задумали шаммары и отчего все эти завывания.

Амедей тихо ответил:

- Лотосоподобная Жена в Теле Славы нагнала страх и ужас на шаммаров. Они бежали из вимана и укрылись под каменным сводом, теперь они строят магический круг и набирают силу. Мой Учитель старается не допустить этого.

Гьянг был погружён в глубокий транс. Единственная сила, которая могла сейчас противостоять шамарам, – это лучистое А-Естество, к которому его приобщил Коган незадолго до ухода в Ариаварту.

Вызвать эту мощнейшую силу очень непросто. Не каждый из Сынов Света мог это. Гьянг мог, он делал это всего два раза под руководством Когана в условиях Белого Острова, в спокойствии и тиши, при соблюдении всех необходимых условий, готовясь к этому действу несколько дней.

Здесь же, на вимане, когда он знал, что жизнь заложников в опасности, использовать эту древнюю мощнейшую силу на расстоянии нескольких лиг и так избирательно, чтобы люди остались целы, было подобно проведению операции на мозге тонким скальпелем в условиях девятибалльного шторма в Атлантике, да еще не на вимане, а на деревянном судне с парусом, когда волны выше небес, а ветер в клочья рвёт паруса и одежду.

Как сделать это? Обрушить свод. Но как спасти людей? Сделать их временно твёрже камня.

Но как рассредоточить внимание и распределить силу так, чтобы её хватило на обрушение свода, после того как тела заложников окаменеют? И как обрушить свод до того, как тела шаммаров не обретут твёрдость камня?

Как это сделать?

Задача – не из лёгких. Только очень могущественный адепт мог сотворить такое за несколько коротких секунд. Гьянг это сделал.

Как? Примерно таким образом: вызвать А-Естество. Это Сила предвечной, предсуществующей Чистоты, в которой рождаются небесные тела и в которой огненные Владыки намечают на прообразе планет и светил огненные знаки будущих форм существования этих планет. Эта чистая Сила наполнила теперь сознание Гьянга.

Лишить шаммаров Огня, который они вызвали ритмом. И вот уже сила А-Естества рвёт Об на куски, как ураганный ветер рвёт паруса рыбачьих лодок. Ошмётки силы шаммаров ещё трепещут в воздухе, но это лишь видимость – единого щита уже нет.

«Закаменеть» заложников. Окаменели.

Шаммары продолжают бить ритм и выкрикивать призывы Огню.

Амедей следит внутренним взором за сценой битвы Сил и ждёт момента, когда тела заложников окаменеют твёрже гранита, а сознание шаммаров под напором А-Естества потеряет волю ритма единства - когда эти моменты совпадут, он должен дать сигнал.

Гьянг, пребывая в Духе (а иначе невозможно вызвать А-Естество), не мог касаться земных аур и потому читал то, что происходило в пещере, через призму ауры своего ученика Амедея, напряженной Огнём Пространства.

Амедей был глазами Гьянга. Сам же Гьянг в этот момент был напряжённой спиралью, готовой взорвать пещеру в мгновенье ока, когда условия совпадут.