Пройдя около часа, остановились отдохнуть. Маленький Той доходил атланту Анджу до середины бедра, и шагов ему приходилось делать гораздо больше. Андж даже не устал, Той же совершенно выбился из сил. Немного отдохнув, решили, что Той продолжит путешествие на плечах атланта, иначе трёхдневный маршрут займёт у них три по три дня. Как они решили, так и сделали. Идти было непросто, и в опасных местах Андж опускал маленького ария на землю. Шли молча, во время коротких остановок почти всё время молчали. Горная местность изобиловала следами обвалов, они сознательно обходили хоженые тропы и селения, ведь погоня - дело нешуточное. Но даже передвигаясь с Тоем на шее, Андж за три дня прошёл чуть более половины пути. Серьёзных опасностей не встретили, но это был очень трудный маршрут. Закончилась провизия, взятая в дорогу без запаса. Той залезал на высокие деревья и сбрасывал с них связки бананов. Андж находил какие-то съедобные ягоды, тем и питались.
К исходу третьего дня вышли к горному водопаду. Он был небольшой, но обойти его не представлялось возможным. Надо было спускаться в долину, где водопад образовывал небольшую реку, и переправляться через неё вплавь. Видимо, этот водопад, переходящий в реку, был самым серьёзным препятствием на пути беглецов, а потому преследователи решили не искать их везде, сосредоточив усилия по поискам именно в этом месте.
Перед переправой решили отдохнуть и перекусить. И тут Той, когда залезал на дерево за очередной партией бананов, заметил трех воинов, скрывающихся за каменным валуном. Тихонько спустившись, он рассказал Анджу о том, что трое воинов в полном облачении и чёрных плащах прячутся за валуном, разглядывая местность. Чёрные плащи даже здесь не снимали они, что и спасло путников от засады. Обойти её было нелегко, атланты заняли очень удобную позицию: здесь река делала поворот и вся была видна как на ладони. А потому пришлось углубляться в джунгли ещё дальше. Теперь беглецы стали гораздо осторожнее и следующую засаду обнаружили как раз в месте своей предполагаемой переправы.
Много дней я думал, как окончить книгу о Наврунге.
Было многое и после описываемых событий. Той с Анджем добрались до крепости спасения, но были и преследования, и засады, и стычки, и ранения. Пьетро стал личным адъютантом Наврунга и хлопотал вокруг него, как курица возле единственного цыплёнка. Другие стали его личной гвардией и постепенно вытеснили приспешников Ракшасов из всех ветвей власти. Гьянг, святой и чистый, много встречался с Наврунгом; вместе они не раз посещали Белый остров, и к концу жизни Наврунг стал общепризнанным в мировом масштабе представителем Сынов Света во всех странах.
Новые, лучшие, люди появлялись, звёздные люди приходили на Землю, рождаясь от земных матерей, но неся в своих сердцах свет совсем иных звёзд. Они смогли приходить, потому что сила и власть Наврунга охраняли их сразу же после рождения. Сыны Света сообщали Наврунгу о них, и он брал тех под свою защиту. Новая когорта избранных духов стала появляться у Сынов Света во всех частях земли - таковы были последствия противостояния между Наврунгом и Ялонгом Бием. Об этом можно рассказывать долго.
Но сам Наврунг... Что понял он из всего этого?
Этот вопрос занимал меня более всего.
И вот тёплым летним вечером он пришёл.
Я поднимался по лестнице в свою комнату, когда ощутил рядом Его присутствие. Сознание моё стало безбрежным, и синева скал иных миров скользнула по поверхности моего ума. Это был поистине Высокий Гость, Кто одним своим присутствием заставляет душу понимать мироздание совсем иначе, чем знают люди Земли. Я сел и стал ждать, что Он скажет. Рядом присел мой друг, готовый записывать наш диалог.
Несколько секунд - и Он промолвил моей душе: - Минуло много лет. Часто вспоминаю те дни. Молча память опускает полог... об Овмате снова…
Картины пронеслись перед моим внутренним взором, как если бы я смотрел на огромный экран, имя которому - Жизнь, но не столько картины, сколько смысл их, как аромат, атмосфера места передавалась мне этим удивительным, волшебным образом - так была написана эта книга. Гость продолжил:
- Едва забрезжил рассвет, воины стали собирать пленных, и многочисленные кедаба, сперва отделившиеся от зноя солнца, неожиданно превратились в буро-грязную толпу едва двигающихся людей. Они шли на южный край острова, где их ожидали баржи, и пронзительные крики чаек провожали пленников в те края, где их уже ждали.
Я наблюдал картину, слушал Гостя, и тихое спокойствие овладевало моей душой, как бывает утром после разрушительной бури, когда синева небес и тишь ветра - ничто не напоминает о бушующей ночью стихии. Я смотрел на мир и понимал это тихое спокойствие, неспешное и такое близкое.
Овмат вместе с Наврунгом стояли на плоской крыше здания и следили за исходом мликов. Овмат правой рукой обнял Наврунга: - Все думают, ты их победил, а ты их спас.
Ничего не ответил Наврунг, и они молча продолжали смотреть, пока последний млик не скрылся за вратами форта.
Некоторое время Гость молчал, как бы размышляя над давно ушедшими делами. Мой вопрос - "А что же главное в этом всём?" - был известен Ему. Спустя несколько мгновений Он продолжил говорить от лица того, давно минувшего Наврунга:
- Я не знаю, откуда во мне столько близости к Небесам, - голос Наврунга был спокоен и задумчив, - многое перед моими глазами появляется до того, как появляется здесь. Мне выпала честь перед лицом опасного врага стоять гордо, держать бой там, где другие и не помыслили бы так. Всё гибло вокруг, но я стоял.
Близость смерти?.. Её мне некогда было ждать. Но близость Небес заслоняла собою всё. И вот я спрашиваю теперь: за что мне Она?
Он замолчал, а я, потрясённый, смотрел вдаль и дивился величественности картины: перед немыми Небесами стояли двое - Герой и его Наставник.
- Память моя ожидает у Входа.
Снова пауза, и снова меня захлестнул поток прозрачных вод Его мыслей.
- Самые последние главы твоей книги, самая яркая мысль: Небеса гораздо важнее. Рядом с Ними понимаешь, что всё остальное не так уж и важно.
Я был потрясён до глубины души этим появлением Героя в моей жизни. Он ушёл сразу же, как произнёс последние, самые важные слова.Ещё некоторое время я сидел молча, созерцая красоту атмосферы, что оставил Он своим присутствием.
Появился Учитель.
Сияющее сердце Учителя согрело меня совсем иными лучами, и мягкий голос донёс:
- Борьба рождает Героев.
После войн остаются Подвиги.
Память о них бессмертна.
