Оно в 1217 г. прибыло в Спалато в Далмации, намереваясь переправиться оттуда на кораблях в Святую Землю. Папа, судя по всему, придававший этим крестоносцам особое значение, поручил Великому Магистру госпитальеров отправиться на Кипр навстречу королю и принять его там. Хотя участие короля в крестовом походе не сыграло большой роли для событий в Святой Земле, оно было, тем не менее, весьма важным для госпитальеров, ибо король за время своего пребывания там стал усердным почитателем ордена. Он ценил не только мужество рыцарей ордена в бою, но и был поражен попечением братьев о пилигримах и больных.

Благодаря посредничеству приора венгерских госпитальеров удалось договориться с Венецией о предоставлении десятка больших кораблей по сходной цене — 550 марок серебром за каждый корабль. Чтобы получить нужную сумму — уплата ее была определена в три срока, венгерский король прибег к уже привычным для предводителей крестоносцев методам — порче монеты, распродаже некоторых королевских поместий, ограблению церквей и аббатств страны. Судя по данным хронистов, видимо преувеличенным, под его знамена встали до 10 тыс. конных рыцарей и множество пеших воинов. Во всяком случае, кораблей, доставленных 25 июля 1217 г. в Сплит, не хватило, и потому часть крестоносцев вернулась домой, решив выступить весной следующего года. Сам Андраш II прибыл в Сплит 23 августа, но ему пришлось там ждать некоторое время, пока, наконец, крестоносцы отплыли в Сирию, к Акре[451].

Поездка по Святой Земле Андраша Венгерского характеризовалась, так сказать, этап за этапом, его дарениями госпитальерам. Особенно большое впечатление произвело на короля посещение крупнейших замков

Ордена — Крак де Шевалье и Маргата. Он даровал Ордену огромные привилегии в своей стране и одарил его многочисленными даяниями. Так, известно, что он подарил Ордену право взимать таможенную пошлину на границе между Бобетом и Шопронью, на территории между Дравой и Цургой, а также даровал ему ежегодную ренту в размере 500 марок серебром с Салашских соляных варниц. В своей грамоте, составленной в 1217 г., король заявил:

… уже ранее я слышал об этом, но, прибыв в Святую Землю…. сам увидел, как Орден блещет многочисленными делами любви на пользу и к чести всего Христианства… Я сам узрел там своими собственными очами, какое бесчисленное множество бедняков приходит в их Госпиталь и получает там ежедневное содержание, и узрел, как больные и усталые восстанавливают там свои силы за божественной трапезой, питаемые разнообразнейшими, питательнейшими кушаньями, и как там погребали умерших с соблюдением всех необходимых правил благочестия, и многое другое, о чем невозможно сообщить во всех подробностях. И со всем этим сочетаются монашеское благочестие и постоянная брань против неверных врагов Бога[452].

Наряду с Фридрихом I Барбароссой, Фридрих II (1212–1250), в качестве второго императора из Штауфенского дома, сохранил свое обаяние на протяжении многих веков. После ранней смерти своего отца его мать Констанция стала наследницей норманно-сицилийского королевства, и он был воспитан в Палермо. Среди императоров Средневековья Фридрих II был самым образованным. Он свободно владел устным и письменным арабским, греческим и латинским языками, мог объясняться по-французски, провансальски, итальянски и немецки. Его познания в области естественных наук были достаточно обширными. Как и у других Штауфенов, его жизнь была омрачена конфликтами с папами. Еще во время своей коронации в Ахене в 1212 г. он дал обет принять участие в крестовом походе. Между 1219 и 1229 гг. поход в Святую Землю был дважды отложен на более поздний срок. Срок выступления в поход был продлен папой Гонорием III уже в третий раз. По Сан-Германскому договору 1225 г. Фридрих снова обязался через два года выступить в поход. Это была последняя попытка. В случае нарушения данного обета Императору грозило отлучение.

Когда Григорий IX в 1237 г. взошел на папский трон, он еще в первый месяц после своей интронизации призвал Фридриха выполнить, наконец, свое обещание. Хотя тысячи крестоносцев, собравшиеся в августе того же года в Бриндизи, не смогли переправиться в Святую Землю вследствие эпидемии, император отправился в путь. Однако он сам тяжело заболел и снова высадился на берег в Отранто. Папа счел его болезнь притворством и месяц спустя отлучил Фридриха от Церкви. Невзирая на это, Император весной 1228 г. направил своего маршала и пятьсот рыцарей в Палестину. В конце июня за ними последовал сам Император с тремястами рыцарями. Незадолго до его высадки в Акре пришло известие, что папа повторно отлучил его от Церкви, ибо он отправился в Крестовый поход, не дожидаясь снятия с него предыдущего отлучения. В связи с незначительностью его военных сил его военное положение являлось чрезвычайно неблагоприятным. Два сарацинских войска, значительно превосходящих военные силы крестоносцев по численности, стояли наготове для уничтожения его войска. Но Император показал себя великим дипломатом. В своем письме султану аль-Камилю он специально подчеркнул:

Все знатные люди Святой Земли были против императора. Ведь он находился под церковным отлучением, и никто не хотел иметь с ним дела — ни Патриарх Иерусалимский, ни все духовенство, ни местные бароны, ни (не в последнюю очередь) оба рыцарских ордена. Лишь Немецкий орден и его Великий Магистр Герман фон Зальца сохраняли ему верность. Герман оказывал императору немалые услуги не только во время ведшихся им войн, но и в качестве советника и дипломата, в особенности при общении с римской курией. Когда договор с султаном был, после долгих переговоров, наконец, подписан, Герман писал папе: