Но вот странность ‑ если все другие крупные фирмы, попавшие в подобное положение, постепенно разваливались, то эта только процветала...
‑ Раньше это не бросалось в глаза... ‑ заметил ликтор ‑ но теперь, с учетом полученной информации, многое проясняется.
Три года ‑ это временной период, когда с одной стороны, тут появился некий субъект, владеющий способностями вампира. Примерно столько же времени назад ‑ исчезает руководитель крупной компании, яркий представителей крыла 'ястребов' в вопросе создания Каперского государства.
Недавно появляется некто, имеющий признаки того, что он относится к так называемой 'нежити' ‑ и за ним начинается охота.
Сначала ‑ другой 'живой мертвец'. Погибает владелец гостиницы 'У Коди' и его помощник, которые контактировали с объектом.
Тот выживает, и, судя по всему, защищает дочь этого самого Коди.
Далее ‑ происшествие на Нова Проспект.
Что там произошло ‑ не ясно. Как и то, зачем этот самый Алекс Грей (имя, скорее всего, вымышленное) двинулся к этому букмекеру. Известно только одно ‑ туда был послан убийца. Такой же 'неживой', как и предыдущий, но намного более ловкий: посмотрите запись.
Весь этаж выгорел, но данные на центральном сервере безопасности здания остались целы.
Далее.
Он назначил капитану Лартиэль ‑ короткий кивок в сторону эльфийки ‑ сегодня, в канун праздника. Судя по всему, рассчитывал на диалог.
Но вместо этого получилась бойня. Наемники, каперы и даже простые бандиты и грабители из более‑менее серьезных банд, профессионалы и любители ‑ двинулись за ним.
‑ Господин майор! ‑ посыльный ворвался в кабинет и остолбенел от своей наглости.
В воздухе затрещали разряды ‑ майор, как и любой другой орк, имел тесную связь с громом и молниями. И был очень зол...
‑ Там... Еще трупы, просили передать! ‑ посыльному повезло, что майор сдержал себя лишнюю секунду и не метнул в него ветвящуюся и изломанную линию электричества.
‑ ГДЕ?! ‑ хором спросили присутствующие.
‑ Лейтенант Хиль приказал перегородить весь квартал и послал меня ‑ так, говорит, журналюги не сразу просекут. А то они каналы наши слушают...
Вот вам передал!
Посыльный протянул невзрачный бланк...
Майор пробежал по нему глазами... и осел в кресле.
На растерянные взгляды присутствующих он только прошептал:
‑ Плюс еще сорок два трупа...
Моргу Анклава Кристида сегодня суждено было поставить абсолютный рекорд...
Глава 20
ПРИМ. АВТОРА:
Выкладываю по требованию критиков, говорящих о 'рваном повествовании'. Я хотел это не вставлять, так как тут слишком много крови, но раз вы так настаиваете...
Алекс.
Итак, дано: один то ли живой, то ли мертвый агрессивный псих с прогрессирующей шизофренией. Трое ‑ в переулке. Один вообще с битой, двое ‑ с дешевыми револьверами.
Вычислить, сколько времени понадобится для убийства последних первому и то, на сколько пунктов первый приблизится к безумию?
А впрочем, он уже...
С пистолетами ‑ по пуле в живот и шею. Остается один. Смотрит на меня раскрытыми глазами... бросает биту и бегом...
На тот свет...
Нож вошел в спину ‑ парень падает и заливает кровью асфальт...
Добиваю еще трепыхающихся неудачливых стрелков...
Черт...
Сколько еще я должен убить для того, чтоб они все прекратили за мной гоняться?
Я не хочу убивать... хоть и большинство из них наверняка кровь на руках по локоть!
Не мое это...
Раньше я мог сколько угодно рассуждать о том, что преступники ‑ не люди.
Но я бы мог стать таким же, не прими меня Эрк.
С другой стороны... они‑то живы, а я ‑ нет.
У них будущее есть.
У меня ‑ нет.
‑ Эй, он там!!!
Еще одни идиоты...
* * *
Валет.
'Подвох какой‑то...' ‑ это было первой мыслью Валета после получения странного заказа.
Его капитан, Ухлест, всегда был несколько... задавакой?
Пожалуй, именно так. Чего стоит назвать свой корабль так же, как прозвали тебя?
Команда разделилась на две группы. Полтора десятка человек сейчас прочесывали, во главе с капитаном, район двумя кварталами южнее.
Два десятка, во главе с Валетом, искала странного незнакомца на севере...
Фотографии были высокого качества, лицо все члены команды зазубрили как лица родителей.
Полиция ‑ стянута в центр, так что большая компания мрачных личностей с явными каперскими замашками не привлекает излишнее внимание.
Только вот неспокойно на душе...
‑ Двое вперед. Джай, Клар ‑ осмотрите тела...
Двое пошли на разведку дальше, вооруженные 'Громобоями' ‑ разрывные патроны с огненной составляющей позволяли этим здоровякам быть ударной мощью этой группы.
Они прошли дальше.
Тем временем Валет осмотрел тела ‑ трое. Любители, двоим ‑ по пуле, третьему ‑ нож в спину при побеге.
Рация затрещала:
‑ Валет, тут еще трупы.
Джай что‑то нашел?
‑ К ним.
В свете убогой лампочки виден Джай. Он стоит рядом со столбом, привалился к металлическому боку маломощного магического светильника. Тень как будто разрезала металл надвое...
‑ Джай, ты что это раски... ‑ рука Валета опустилась на плечо здоровяка.
Инстинктивно скучковавшиеся каперы застыли на месте: тело Джая медленно завалилось вперед. Стало видно, что тень ‑ вовсе не тень. А тело стояло лишь благодаря удавке, привязанной к шее и столбу...
‑ Твою мать...
Алекс.
Как жаль, что она у меня одна... но ничего ‑ мародерство кормит войну.
Я, пока длились недопонимание, размахнулся и метнул свой 'Последний шанс'.
Не зря я его с собой захватил!
Граната упала прямо посреди толпы в два десятка рыл и сработала...
Эрк постарался на славу...
Я наблюдал все с пожарной лестницы за адом внизу...
Мое восприятие позволяло увидеть все.
Я мог бы закрыть глаза, но...
Это мое бремя. Это я сделал. Это я их убил...
Вот молодой паренек ‑ у него тяжелым круглым поражающим элементом перебило руку и колено.
Он ползет, пытаясь зажать рану...
Вспыхивает магический щит ‑ бесполезно. Серебро, разогнанное до сверхзвука, прошивает по три‑четыре капера, и все, что может щит в этой ситуации ‑ несколько отклонить траекторию тяжелой серебряной смерти...
Две секунды ‑ выживших нет. Только пытается перебирать перебитыми конечностями тот, к кому остальные обращались 'Валет'.
У него были достаточно сильные щиты с зачатками интеллекта ‑ они оценили, что устранить угрозу нельзя, а потому сосредоточились на отклонении поражающих элементов от головы и тела ‑ по возможности.
Правда, глаза он лишился ‑ ударной войной левая часть головы как будто сплющило. Оставшийся орган зрения буравит меня с ненавистью.
‑ Ты... ‑ голос больше похож на лязг.
‑ Я. Как вы должны были доложить заказчику о выполнении работы?
‑ Да... пошел ты... ‑ с хрипом и брызгами крови из горла. Я заинтересовано уставился на тонкую струйку, бьющую из раны...
И надавил на искалеченную руку.
‑ А‑а‑а... ‑ я отпустил.
‑ Что мне с того, что я тебе расскажу?
‑ Не в твоем положении торговаться. Все равно, если я скажу, что помогу тебе ‑ это будет ложь. Я не врач ‑ я подкидываю им работу.
Еще раз надавил...
‑ Он сам... определил бы ‑ и выслал пароль от счета... Засек бы выплеск какой‑то энергии...
‑ Сколько и где остальная команда? ‑ форменная нашивка на разномастной одежде говорила о том, что за мной пошел не просто 'клуб по интересам', а каперская команда.
‑ Десятка полтора... к югу...
Он потерял сознание.
Значит, кто‑то сможет фиксировать выплеск энергии от моей смерти, вышлет пароль от уже известного счета, где находится награда...
Я не убил его.
Теперь он не опасен. А вот оставшейся частью команды можно заняться плотнее...
Я подобрал несколько гранат и двинул в указанный район.
* * *
Спустя десять минут ‑ все кончено.
