На посту ‑ охрана из полицейских.
В празднике задействован только первый этаж (а всего в магазине пять этажей).
‑ Извините, но сюда проход закрыт ‑ преграждает мне путь молодой охранник. Судя по нашивке ‑ практикант первого курса Академии Правопорядка. Маг‑огневик...
‑ Извините, не туда свернул. Не подскажете, где туалет?
‑ Да... ‑ паренек развернулся и получил захват на шею ‑ от удивления даже не успел использовать магию.
Может быть кто‑то меня осудит. Но бредущие за мной фанаты легкой наживы прикончат его наплевав на негласное 'правило неприкосновенности'.
Тело посадил в 'аквариум' так, как будто паренек дремлет.
И вошел во тьму верхних четырех этажей...
Мои шаги почти не слышны.
'Гарпия' с глушителем, нож ‑ этого хватит...
Первый привет прилетел в грудь в район сердца ‑ небольшой калибр, высокая скорость пули ‑ и мерзкий хлюпающий звук.
Он за манекенами... И тоже может видеть в темноте!
Я резко упал на землю и выстрелил ‑ щиколотку долой, ступня висит на сухожилии. Подхожу к врагу ‑ гном. Смотрит на меня бешеными глазами:
‑ П‑право контракта...
‑ Да? И что с того? ‑ идиотское право. Те, кто зарабатывает на жизнь чужими смертями и страданием, имеют право требовать от других таких же убийц того, чтоб к ним не шли претензии. Только бизнес, ха!
Сегодня я должен сделать так, чтоб никто и никогда из наемников не стремился получить мою голову в трофеи...
А значит надо сеять страх...
Взмах ножа ‑ голова отделяется от тела. Я швыряю ее в район лестницы ‑ там глухо вскрикивают и матерятся...
То ли еще будет!
Подбираю небольшой пистолет‑пулемет похожий на Микро‑Узи с опухшим от прицела и глушителя ствольной частью.
Магическая составляющая этого девайса работает следующим образом: пули проходят через магическое поле, тем самым становятся как бы трассирующими для того, кто имеет в наличии специальные очки ‑ они лежали рядом с незадачливым охотником за моей головой и приветливо подмигивали разбитыми стеклами.
В темноте я и так хорошо вижу. Чтоб рассмотреть магические эманации мне никаких инструментов не надо...
Я стану чище и светлее...
Очередь прошила одну из фигур и опрокинула вторую ‑ ясно видна фиолетовая полусфера магического щита.
А вот россыпи из всех оставшихся у меня в наличии мин он не рассчитал ‑ тело мага влетает на крюки для одежды и там затихает.
Не ожидали, да, дорогой товарищ?
Для подстраховки простреливаю ему череп ‑ судя по тому, как он дернулся, предосторожность не лишняя.
Итак, имеем ‑ темнота, выстрелы и толпа профессионалов, любителей и просто психов, жаждущих моей крови...
Двое идут по коридору ‑ глаза слегка светятся... В темноте значит решили все видеть? Зачем силу на заклинания тратить, я сам вам освещение устрою...
Ослепляющая граната ‑ выдернуть кольцо. Две секунды в руке ‑ кидаю в них. Удачно я ее придержал ‑ она вспыхнула в полете, окрашивая все в жизнерадостные цвета ядерной вспышки...
Парочка закричала, а потом замолкла ‑ патроны я не жалел и выпустил полмагазина. Ничего, в каждом ‑ по сорок пуль, разгон не от пороховых газов, а от энергокристалла ‑ моя первая жертва был на редкость предусмотрительным гномом. Понял ‑ чем больше концентрация огня, тем быстрее меня свалит.
Правда, пули обычные, не серебряные.
* * *
Выходя из разгромленного магазина, я с удивлением увидел вокруг толпу полиции ‑ и сразу обнаружил причину ее появления.
Трое нападавших вылетели из окон при моем посильном участии. Двое просто сломали себе ноги и руки, их сейчас грузили в подъехавшую 'Скорую'.
А вот третий...
Не повезло ‑ орк, в жилете с множеством карманов, тяжелых ботинках и военных бесформенных штанах свисал головой вниз ‑ из его спины торчал штырь ограды.
На меня никто не обратил внимания ‑ все в шоке смотрели на работу копов.
Я вовремя догадался свалить ‑ уже почти родная штурмовая группа из орков вбежала по лестнице ‑ даже снизу были слышны матюки и приглушенные хлопки выстрелов.
Стараясь не попадаться на глаза тому охраннику, которого перед началом веселья отправил в объятья Морфея, я покинул площадь.
Кто‑то разместил на меня анонимный заказ, как выяснилось из экспресс‑допроса какого‑то наемника.
За неполные два часа резни я прикончил как минимум два десятка разумных существ.
Мои ставки растут...
В переулках я ощущаю еще больше шевеления... Они еще ничего не поняли, дурачки...
Я тихими шагами пошел убивать...
* * *
Управление Сил Правопорядка.
‑ СКОЛЬКО???!! ‑ майор подлетел на кресле. Вести, которые только что передали с Центральной площади, потрясали и ужасали...
‑ В настоящее время ‑ двадцать три. Но не все тела можно опознать. Те же, кого удалось идентифицировать ‑ наемники. Самые разные ‑ от середнячков до полных отморозков.
‑ Да они что, не понимают, что теперь каперов прошерстят как вшивых кошек?
‑ Господин майор, по данным, полученным от одного задержанного, нам удалось установить следующее: был сделан заказ на одного человека. Награда ‑ полмиллиона марок.
Надеюсь, вы понимаете, что когда речь заходит о ТАКОЙ сумме, то все негласные правила летят ко всем демонам.
Ликтор Службы Безопасности Короны Анреаль Конталь был темным эльфом. Несмотря на бесчисленное количество анекдотов, воспевающих 'утонченность' и 'изысканность' эльфов вообще и темных в частности, Анреаль вполне мог общаться так, что орки‑штурмовики краснели как молоденькие студентки.
Возможно, это связано с тем, что трехсотлетний дроу сам в свое время эти анекдоты и сочинял, будучи обычным оперативником.
Как бы то ни было, сейчас в кабинете майора плотность начальства на единицу площади просто зашкаливала: сам майор, ликтор, капитан и лейтенант Луис ‑ последнего пригласили как того, кто имел наиболее тесный контакт с подозреваемым.
‑ Итак, этот человек ‑ вовсе не человек, а нежить, так, что ли? ‑ майор был зол. Капитан что‑то больно много вообразила ‑ то говорила, что подозреваемый ‑ чистокровный человек, то теперь выясняется, что она просто не хотела 'наводить панику и дезинформировать следствие'...
Судя по спокойному лицу Конталя, он был в курсе всех подобных непоняток. То есть СБ ‑ в курсе, а родное начальство ‑ нет!!!
‑ Мы выяснили кое‑что... ‑ спокойный голос дроу заставил орка поперхнуться.
‑ 'Schwarzwasser' ‑ вы знаете, что это за фирма?
Майор крякнул...
Фирма появилась лет двадцать назад. Торговля, перевозки и прочее...
Официально.
А еще ‑ научные и магические разработки. Торговля оружием. Наемники.
Правительство сразу дало понять, что не потерпит частную армию в паре кварталов от себя ‑ руководство фирмы понятливо кивнуло и оборудовало в районе Свободных островов себе базу.
И далее сотрудничало с правительством...
Только вот все равно ей не доверяли ‑ у истоков 'Черной воды' (как переводилось название фирмы) стоял некий Ирис Нартэль.
Человек, маг воды.
А еще ‑ поклонник и, возможно, дальний правнук Лансера Кира Райзена.
‑ Чертовски интересная личность. ‑ вот было общее мнение.
Капитан Лартиэль три года назад всерьез писала рапорт о возможном устранении этого человека ‑ но ей сообщили, что она влезает не в свою юрисдикцию.
Хотя ее можно понять ‑ почему‑то оружие, которое пропадало со складов компании, появлялось позже на месте убийств полицейских, местах ограбления банков и прочих не совсем законных акциях.
В последний раз гранатомет, в который была заряжена ракета с 'Веером теней', был изъят у контрабандистов после перестрелки, в которой погибло три десятка патрульных и взвод спецназа...
Он исчез. Три года назад.
И вскоре после этого все прекратилось ‑ до признания Нартэля погибшим осталось два года. После этого компания, как стратегическое предприятие, перейдет в введенье казны, а пока там управляет Совет Директоров.
