Перевернул пострадавшую животом на свое колено и как можно скорей удалил воду, попавшую в ее дыхательные пути. Затем уложил девчонку на спину и, не теряя времени, перешел к искусственному дыханию и непрямому массажу сердца.

Самое неприятное, что никто даже не пытается мне помочь! Просто стоят и наблюдают. А несколько человек вообще посчитали происходящее не достойным их внимания и продолжило рыбалку.

Соленый пот струился по лбу, затекал в глаза, руки ломило от усталости, но я не останавливался (нельзя!) и упрямо выполнял реанимацию. «Восемь-десять сдавливаний грудной клетки, два искусственных вдоха. Восемь-десять сдавливаний грудной клетки, два искусственных вдоха. Восемь-десять сдавливаний грудной клетки, два искусственных вдоха…» – твердил я про себя.

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем щеки Насти (так звали сестренку) зарумянились и глаза распахнулась. Извергнув остаточную порцию воды из легких, девчонка закашлялась, с криком сделала первый самостоятельный вдох.

– Внимание! За героический поступок по спасению утопающей вам положена награда: Доблесть +1!

– Спасибо тебе, Головолом! Чуть не получилось как у Пушкина: «Прибежали в избу дети, второпях зовут отца: «Тятя, тятя, наши сети притащили мертвеца!» – улыбнулась сестренка.

– О, раз шутить пытаешься, значит, все в порядке! – обрадовался я и осторожно поинтересовался: – А ты, наверное, известная бяка, раз остальные родственнички не шибко беспокоятся о тебе?

– Есть немного, – ухмыльнулась утопленница. – Но причина не в этом. Просто остальные понимают, что ничего страшного со мной бы не произошло. Это же всего лишь игра. А ты чего такой сердобольный?

– Не знаю. Как-то само на уровне инстинктов получилось.

– Новичок?

– Ну, как бы да.

– Ничего, скоро очерствеешь и огрубеешь, как и эти, – махнула девчонка в сторону остальных членов семьи.

– Очень надеюсь, что этого никогда не случится!

Собеседница приподнялась на локте и вцепилась в меня взглядом:

– Забавный ты, Головолом. И добрый. Нравишься мне!

– Не-нет-нет, никаких шур-мур! У меня уже есть избранница, – запротестовал я. – Максимум, на что согласен, – дружба. А то, что наши губы соприкасались, – происходило исключительно в спасательных целях.

Настя захохотала, а потом кинула приглашение во френды. Я согласился, и первое имя добавилось в список моих друзей.

– Какая досада! При падении неудачно взмахнула развязанным мешком и вытряхнула почти всю рыбу. Теперь придется заново ловить, – вздохнула смазливая спасенная сестренка. На миг я представил, в насколько красивую женщину превратится этот ангелок, когда подрастет. Впрочем, встретить в этом мире безобразную или нестройную даму-игрока довольно проблематично. НПС – да, попадаются разные.

– Держи! – протянул я Насте кольцо Емели. – С этой штукой быстро выполнишь квест.

– Ого-гошеньки! А все думала, чего ты там такую кучу брызг поднял? Оказывается, со Щукой сражался?

– Ага, чуть не сдох – один хелс остался!

– А знаешь, сколько такой перстенек стоит?

– Понятия не имею, ибо почти полный нуб!

– Пару десятков тысяч золотом!

– Это много?

– Безумно! Можно полный комплект топовой брони и бижи тридцатого уровня приобрести вместе с приличной пушкой.

– Фигасе! А почему так дорого? Разве при помощи этого моба реально за полтора часа набить соизмеримую сумму?

– Нет, но артефакт троекратно перезаряжается. И каждый раз удваивается положительный эффект, время призыва и уровень существа.

Несколько секунд понадобилось калькулятору в моей голове, чтобы ошарашить результатом.

– Так это что, в итоге Щука дорастет до девяносто шестого левела и будет уже четырехчасовая?

– Вдобавок магическая защита кольца станет плюс восемьдесят. Короче, подфартило тебе нереально! Поздравляю!

– Спасибо. Но все равно бери, попользуйся. Из-за еще одного использованного призыва цена же несильно упадет?

– Номинальный заряд вообще можно смело расходовать, а вот дальше, конечно, лучше поберечь.

– Тогда пусть рыбина пока квест выполняет, а ты меня немного просвети о жизни на этом серваке!

– А с чего ты взял, что мне есть о чем рассказать?

– Хотя бы с того, что знаешь цену этого предмета.

– Ладно, давай сюда, – Настя схватила вещицу, а потом хитренько так ухмыльнулась: – Какой же ты наивный! Не боишься, что присвою себе колечко? Двадцать штук на дороге не валяются. Если по донаторскому курсу пересчитать, получится немалая сумма реальных денег.

– Так мы же теперь друзья ведь? Я тебе доверяю.

– А зря! Такой барыш профукал.

– Ну и ладно, забирай. Мне не жалко, – пожал я плечами и улыбнулся. – Все равно благодарен тебе.

– За что?! – выкатила удивленные глаза Настя.

– За преподанный урок! В следующий раз буду осторожнее, – я сделал вид, что обиделся, и зашагал прочь.

– Погоди, Головолом, не уходи! Извини за глупую шутку! – жалобно прокричала симпатичная утопленница в спину.

Типа не услышал и прибавил скорости.

Но все же сестренка не кинулась вслед, а написала в приват.

«Это была проверка. Мне сначала показалось, ты специально кинулся на помощь, намереваясь войти в доверие, чтобы потом попроситься в прайд. Поэтому так долго и не очухивалась, – наблюдала за тобой», – разоткровенничалась Настя.

«В какой еще прайд?»

«Ну, в игре так в кланы с лидером женского пола называют».

«У тебя свой клан?»

«Ночные фурии!»

На самом деле я вовсе не такой дурачок, каким прикидывался. Логические размышления натолкнули меня на мысль, что малышка – непростая. Ведь такие ники, как у нее, расхватываются в первые часы после открытия сервера. И если хоть изредка за те годы, что существуют «Миры Бессмертных», играть, то легко дорастешь до уровня сто плюс. А если быть задротом, так и в таблицу рекордсменов попадешь. А то, что Настя в данный момент достигла седьмого левела, ни о чем не говорит. Она вполне может сейчас прокачивать какой-нибудь N-ный сабкласс. Вывод: кольцо Емели для такого крутого геймера – не столь уж и великое богатство, чтобы марать репутацию.

Безусловно, существовал риск, что сестренка когда-то давно завела аккаунт, застолбила имя, а играть только теперь начала. Но верилось в это с трудом. Тому, кто хоть раз побывал в настолько реальном виртуале, тяжело удержаться от соблазна возвращаться сюда снова и снова.

Однако я не предполагал, что передо мной такая знаменитость! Прошлой ночью я мельком просмотрел топ-лист сильнейших кланов. Так вот, «Ночные фурии» присутствовали на первой странице рейтинга! Более того, они возглавляли список!

Похоже, я был недалек от истины насчет конченой стервы. Ибо о лидере гламурно-капризных леди на форуме отзывались как о «безбашенной истеричке, каких еще поискать».

– По реакции вижу, ты немного наслышан о нас? – догадалась Настя.

– Самую малость. Название прайда попадалось пару раз на глаза.

– Сдается мне, ты себе как-то иначе представлял меня?

Лукавить я не стал, кивнул.

– На самом деле девчонки в клане замечательные. А имидж мы специально такой поддерживаем.

– Понимаю, политика.

– Вот-вот.

– Насть, ты говорила, что подозревала, будто я желаю попроситься к «ночным фуриям». Но ведь прайд, насколько мне помнится, состоит только из самок. Ну, по крайней мере, у животных так.

– Основа клана да – исключительно «светские львицы» уровня двести плюс. Однако есть ясли, где воспитываются «детеныши» до пятидесятого левела. Потом мальчики изгоняются, а лучшие девочки остаются. И если уж проводить аналогии с природой, то на короткое время «цари зверей» тоже допускаются в стаю.

– А смысл вам нянчиться с малышней не женского пола? Брали бы в ясли одних кошечек.

– Правила начисления очков за выращивание молодняка требуют равновесия.

– Тогда к чему столь строгий отбор при наборе в ясли?

– Если «детенышу» не понравится в прайде и он покинет нас раньше срока – с клана снимаются штрафные баллы. Поэтому конкуренты частенько засылают лазутчиков, которые не только понижают наш рейтинг, но разнюхивают секреты, устраивают саботаж, воруют. Гадят, в общем, как могут.