- Так я и узнала, и что? Тебя убить? Или послать?

  - Не надо. Эдик знал, что ты мне нужна, а я тебе - нет, поэтому и втянул меня. Я вечно иду у него на поводу.

  - Пытаешься давить на жалость?

  - Выигрыш поделим.

  - Эта попытка гораздо лучше. На что спорили?

  - На мотоцикл.

  - Как делить будем? Мне заднее колесо, тебе переднее? Или наоборот?

  - Ну... я тебя покатаю, - осенило парня.

  - Я в восторге! - с иронией оценила старания Сандра. - Ладно, не заморачивайся.

  Она полностью сняла лямку с одной руки, обняла парня, положив голову на его плечо, закрыла глаза и изобразила улыбку восторга.

  - Теперь фотографируй, так натуральнее.

  - Почему ты решила мне помогать?

  - Разве, не этого ты хотел?

  - Не замечал раньше, чтобы ты шла навстречу моим желаниям.

  - Надо же когда-нибудь начинать...

  - Вау!

  - А теперь ты мне иди навстречу, не дергайся, а ложись спать. Спокойной ночи! - И Сандра отвернулась, пресекая все возможности дальнейших переговоров.

  - Спокойной ночи! - кажется, парня она чем-то сильно развеселила.

Вскакивать с утра пораньше в этот раз никто не спешил, в результате, вся компания была на ногах только часам к одиннадцати и только после звучных окриков Юльки, требовавшей к завтраку.

  Палатки, как и остальное имущество пришлось собрать, этот день планировали полностью провести на побережье. Дорога отняла не меньше часа и, добравшись, бросились в слишком теплую воду моря, давшую облегчение от жары только в контрасте с температурой воздуха. Из воды так и не вылезали пару часов: плавали, дурачились, играли в мяч - здесь можно делать, что захочешь, ни одного человека, кроме них в пределах видимости. Жаль только, приходилось отвлекаться на всякую бытовуху: снова ставить палатки, снова готовить, а после обеда мыть посуду. Все-таки, у организованного отдыха множество плюсов, романтика романтикой, но когда живешь на всем готовом, не думая о быте, это здорово.

  Ближе к вечеру, Алекс позвал проехать к ближайшему городку, вдвоем, никого не предупреждая. Сандра поняла, что он очень не хочет, чтобы кто-то присоединился, хочет быть только с ней, и это начало пугать и угнетать. Поймав себя на том, что получает удовольствие от прогулки по незнакомому месту, от того, как он держит ее за руку, от разговора ни о чем, она снова напряглась. С Алексом было хорошо, даже не просто хорошо - спокойно и надежно, и это хорошо - вот, что было плохо. Да, психушка по ней плачет, ладно, парень - не телепат, вот бы удивился сумбуру и откровенно противоречивым мыслям в ее голове. Она-то прекрасно знала, чем это плохо, слова подруги, засевшие в голове, она крутила и так и эдак и поняла, что не так уж далека та от правды: Сандра втягивалась в эти отношения все глубже, точнее, не втягивалась сама, а ее затягивали неведомые и, пожалуй, непреодолимые силы. Так бывает в шторм: кажется, волны совсем небольшие и нет ни малейшей опасности, и ты слишком поздно понимаешь, что тебя тянет в глубину. И она в этих отношениях как совсем неопытный пловец, ей нужна спасательная команда, иначе, конец неизбежен. Только кто сможет ее спасти? Да, никто! Никто... если только... если только Алекс сам не проявит свою истинную сущность настолько очевидно, что это вернет ее снова на берег. Да, только он сам, когда ему надоест изображать из себя белого и пушистого. Сандра посмотрела на парня с надеждой. Пожалуй, это единственный способ выжить, если не будет слишком поздно, когда ничто уже ее не остановит. В противном случае, она просто погибнет: этот парень - не для нее, эти отношения - не для нее, она слишком всерьез воспринимает все, слишком сильно погружается во все, что делает.

  Вернулись, когда уже было темно, и вся компания снова собралась вокруг костра, а что, туристская романтика, твою мать, и не суть важно, что температура воздуха до сих пор держится на уровне 28 градусов. А вот Сандру не прельщал очередной вечер с людьми, которые, хоть и произвели самое приятное впечатление, не были ее друзьями. Далеко не все умеют находить темы для разговора с чужими, да и песни под гитару порядком поднадоели. Так она и оказалась в полном одиночестве у самой воды, куда почти не доносились звуки голосов и взрывы смеха. Когда еще повезет оказаться наедине с ночным морем? Во-первых, дома и ночами на пляжах людей полно, во-вторых - небезопасно.

  За спиной послышался звук сминаемой гальки и рядом с ней уселся Алекс. Да, недолго музыка играла... стоило ли рассчитывать, что ей позволят побыть одной?

  - Любишь море? - 'интеллектуальный' вопрос, что сказать.

  Сандра хотела съязвить по этому поводу, но... глянула на парня и почему-то язвить передумала.

  - Нет, равнодушна.

  - Ты это серьезно? - он был по-настоящему удивлен и даже раздосадован, что ли. Не оправдала ожиданий?

  - Серьезно. В море все слишком: оно слишком большое, слишком глубокое, слишком непредсказуемое. А, может, просто привыкла? Я же всю жизнь здесь провела. Хотела учиться уехать, не смогла, струсила.

  - Струсила? И чего же ты испугалась?

  - Всего. Чужих людей, одиночества, скорости большого города, всего...

  - А заешь, это хорошо, что ты струсила. Большой город изменил бы тебя, а то, что ты такая, какая есть - это здорово! Нет, серьезно! Ну, а что же ты любишь?

  - Не знаю. Люблю, когда сад цветет, когда огонь горит, озера люблю. Знаешь, самые замечательные сны, в которых я была счастлива - дом у озера и я в нем живу.

  Молчали долго, только легкий шелест волн, хорошо, когда нет ничего лишнего.

  - Я построю дом у озера. Только для тебя, - вдруг выдал Алекс. Ну, надо же все испортить!

  - Ну, конечно! Где ты этого набрался? Это даже не из бульварных романов, это какое-то радио 'Шансон'! Типа белый лебедь на пруду что-то там делает с несчастной звездой. Не неси чушь, зачем я тебе. Кстати, сам-то знаешь?

  - Знаю. Когда ты со мной - это правильно.

  - Правильно? И что это означает?

  - Не знаю, как объяснить. Когда ты со мной, я чувствую, что могу все.

  - Господи, какой бред! Где ты этого набрался? Прекрати мне мозг полоскать, это почти не действует.

  - Почти? Заметь, ты мне наговорила кучу гадостей ни за что, ни про что, а я терплю. О чем это говорит?

  - О том, что ты пытаешься казаться лучше, чем есть на самом деле?

  - Ну, можно и так сказать. А можно сказать, что я пытаюсь стать лучше. Одна и та же мысль, а как по-разному звучит, правда? Какой вариант тебе больше нравится?