– Перед вами семейство кактусовых, – продолжала экскурсовод, начав описывать растения, как только мы подошли к оранжереи.

– Вглядись внимательно в это растение, – услышала я шепот над ухом. – С виду, очень необычное. К нему не спешишь притрагиваться – может уколоть. И цветок его, раскрывается не для всех.

– Поэтому не спешишь к нему притронуться? – я повернулась лицом к Елизару и заглянула ему в глаза. Вопрос был завуалирован, но смысл ясен нам обоим.

Он несколько секунд молчал, прежде чем ответил.

– Я смакую, – улыбнувшись, он протянул мне бумажный пакет, и я увидела в нем – не может быть! – малину. – Угощайся.

– Ты же не любишь малину, – я сощурила левый глаз от солнца и также добродушно улыбнулась ему.

– Даже не представляешь насколько, – Елизар коротко хохотнул и отправил себе в рот ягодку.

На вопрос он так и не ответил, а я все-таки почувствовала себя кактусом, про который мне только что говорил Барон.

Далее, мы не обменивались словами, только заинтересованно поглядывали друг на друга, а я продолжала угощаться малиной у Барона. Она у него вкусная. Хотя, что это за выражение такое? Малина везде одинаковая. Тоже мне, малиновый Барон!

– Классный бассейн! – Света уже достала фотоаппарат, чтобы сделать несколько кадров возле искусственного водоема на площади.

– Как здесь красиво! – Ксюша с восхищением рассматривала местность, на которой мы задержались.

Наша экскурсия подходила к концу, но покидать эту красоту не хотелось.

– Мне еще очень понравился бал хризантем, бамбуковая роща и пальмовая аллея! – я шла вдоль бассейна, глядя в лазурную прозрачную воду.

На улице так жарко, что было бы здорово искупаться прямо сейчас. Но этот бассейн не предназначен для купания.

– Фимусь, давай я тебя сфотографирую. – Света, уже смотрела на меня через объектив фотоаппарата. Я же присела возле края бассейна. – Вот красотка! – Света сделала кадр. – Елизар, давай к Малинке, я вас вместе сфоткаю! – она махнула Барону, который стоял возле меня и смотрел в противоположную сторону.

– Не надо! – я резко подскочила, не желая фотографироваться вместе. На самом деле, мне стало как-то неловко.

– Не переживай, я фотогеничен. – А вот и язвительность этого наглеца вернулась.

– А я и не переживаю! – чуть резче, чем надо, ответила я.

– Ефимия! – услышав мое имя, я посмотрела на того, кто меня звал. Барон сделал то же самое, только в отличие от меня, не улыбался.

Я сделала шаг по направлению к Диме, – а это был именно он, – но поскользнулась и, не удержав равновесия, схватилась за свое спасение – Елизара, и упала в бассейн вместе с ним.

Всплыв на поверхность, я откашлялась и ухватилась сначала за бортик, а потом и за руку Димы, который в свою очередь, помог мне выбраться из бассейна.

– Все хорошо? – поинтересовался Дима, заглядывая в мои глаза.

Я только кивнула и посмотрела в сторону Елизара, который самостоятельно выбрался из воды.

– Решила искупаться? – Елизар приблизился ко мне, недовольно сверкая глазами.

– Она поскользнулась, – встрял в разговор Дима и тоже недовольно на него посмотрел. Барон перевел взгляд на него. Сказать, что он был рассержен – этого мало. А стоя между ними двумя, я буквально чувствовала нарастающее напряжение.

– Что здесь происходит? – К нам подошли остальные и, я заметила, что Миша тоже не особо доволен.

– Ничего особенного, – буркнула я. – Кстати, Миша, это Дима, – я решила, что нужно их представить, тем самым, перевести разговор в другое русло. – Дима, это Миша – мой кузен.

Дима протянул ладонь, но Миша не спешил ее пожимать, но спустя несколько секунд, все же, пожал. Елизар же недовольно сплюнул и, еще раз бросив свой сердитый взгляд на Диму, который тот не проигнорировал и, приняв ход игры, отошел на несколько шагов. Будто давая больше простора, но я знала, что это временно.

– А это Аня – жена моего брата, Света и Егор, и Ксюша с Сергеем, – поочередно представила я их.

В отличие от девушек, Егор и Сережа коротко кивнули, не удостоив Диму приветливой улыбкой.

– Мы уже уходим, – бросил Миша, беря Аню за руку и направляясь к выходу.

– Я знаю, – выпалила я и посмотрела на Диму.

Тот огорченным не был. Он не собирался идти на контакт с моими друзьями, предпочитая установить его между ним и мной. Это я поняла сразу. А вот Елизар ему не понравился. Он явно чувствовал в нем соперника.

Что касается меня, то я не воспылала к Диме какими-то особенными чувствами. Он приятный парень, видный, но заводить с ним курортный роман я не собиралась. А вот позлить Барона – самое то. Тем более, мой план уже начал претворяться в жизнь. Права была Аня, нужно отвечать ему тем же оружием. А если к нему еще добавить приправу в виде этого светловолосого парня, то… Я хихикнула, радуясь про себя реакции Барона. Он на меня вообще не смотрел, показывая, как ему все равно. Но я-то знала, что это не так. Все-таки, наличие поклонника может вывести на чистую воду, даже такого, как Елизар.

– Ты здесь тоже с друзьями? – Мы шли самые последние, немного отстав от остальных. Дима то и дело поглядывал на меня.

– Да, но мы немного разминулись. Я заметил тебя и решил подойти поздороваться, а мои уже пошли вперед.

– Тогда, тебе стоит поспешить к ним, – улыбнувшись, я кокетливо глянула на него.

– Увидимся сегодня?

– Возможно.

– А если я приглашу тебя на свидание?

– Я подумаю, – подмигнув, я, не прощаясь, приблизилась к своим, которые негромко о чем-то переговаривались, как меня снова окрикнул Дима.

– Ефимия, – в несколько шагов он приблизился ко мне и, нежно заглядывая в глаза, проговорил: – Я подойду сегодня к главному входу твоего отеля в восемь вечера.

Мне казалось, мои друзья притихли, прислушиваясь к нашему разговору.

– До вечера, – улыбнувшись ему в ответ, я поравнялась с остальными, лишь один раз обернувшись и заметив, что Дима смотрит мне вслед.

– Обалденная экскурсия, я в восторге! Вот бы еще куда-то съездить. – Аня, шла в обнимку с Мишей, когда мы направлялись к выходу из сада.

– Обязательно! Думаю, нужно посмотреть гору Ай-Петри. – Миша кивнул и поцеловал жену в губы, когда у той загорелись глазки от представления путешествия на гору по канатной дороге.

– Малинка, а где твой знакомый? Вроде, вы с ним только что разговаривали. – Ксюша лукаво взглянула на меня.

– Остался с друзьями.

– Надо было его с нами позвать, – предложила Аня, и тут же ойкнула, когда Миша легонько дернул ее на себя. – Что? Разве плохо, что Фимочка нравится такому симпатичному парню?

Ну, Аня, ну актриса! Ведь театр сейчас для одного зрителя – Барона, который как-то недобро посмотрел на жену моего брата. Тот, впрочем, тоже недовольно взирал на свою любимую.

– Он пригласил меня на свидание, – как бы между прочим сказала я.

– Шустрый какой, – Света расплылась в улыбке, явно забавляясь всей ситуацией.

Только Елизару, кажись, забавно не было. Он глянул на меня так, что захотелось испариться. Его выражение лица говорило «только попробуй».

Ничего не ответив, я шла молча, погрузившись в свои мысли. И по дороге в отель делала то же самое, не желая с кем-либо о чем-то говорить. Меня интересовало, насколько затянется эта игра и что будет дальше. Ведь Дима меня не интересовал, как парень. А вот Елизар… да и что он, в самом деле, вздумал себе?! Больше равнодушия я не потреплю!

***

В отель мы приехали как раз к ужину, немного уставшие, но довольные экскурсией. Если честно, я бы еще раз посетила этот ботанический сад. Он мне казался волшебным, словно другой мир. Но прогулялась бы я по нему со своим любимым человеком. Мне кажется, это довольно романтично гулять по такому месту, где парки создают отличную от городской атмосферу. Особенно мне очень понравились розы и хризантемы. Гулять среди этого бала – одно удовольствие.

Когда я вышла из душа в одном полотенце, в номер зашел Баронов, и не стесняясь, стянул с себя майку, затем снял джинсы, и оставшись в одних боксерах, дабы не искушать и без того мое недетское воображение, по пути дернул с меня полотенце.