399. Витамин A.

Этот витамин необходим для содержания в здоровом состоянии внутренней оболочки бронхиальной, кишечной, мочевой систем, различных частей глаза, включая и те, которые позволяют видеть при плохом освещении. Человеческий организм получает витамин A в избытке из жира молока, яичного желтка, зеленых и желтых овощей и в виде концентратов витамина A. Не хватает его только тем, кто действительно очень плохо питается или из-за тяжелого кишечного заболевания не может его усваивать. Из-за недостатка витамина A такие люди могут быть подвержены сильным простудам. Однако нет причин полагать, что если человек, нормально питающийся, будет принимать больше витамина A, то он будет реже простужаться.

400. Комплекс витамина B.

Раньше ученые считали, что существует один витамин B, который в организме действует по-разному. Но, когда его изучили, выяснилось, что на самом деле это по меньшей мере десять различных витаминов. Однако встречаются они в одних и тех же продуктах. Поскольку витамины группы B еще не изучены в полной мере, то лучше употреблять в пищу натуральные продукты, содержащие большое количество этих витаминов, чем принимать отдельно каждый из них в виде таблеток. Три вида витаминов группы B, считающиеся особенно важными для человеческого организма, названы по их химическим названиям: тиамин, рибофлавин и ниацин. Каждая клетка нашего организма нуждается в этих трех витаминах.

Тиамин (B₁). Этот витамин встречается в значительных количествах в крупах и хлебе грубого помола, в молоке, яйцах, печени, мясе, в некоторых овощах и фруктах. Он разрушается при длительном приготовлении пищи, особенно если в ней имеется сода. Люди, питающиеся главным образом белым хлебом и сладостями, не получают достаточного количества тиамина. Недостаток тиамина в организме обусловливает ухудшение аппетита, замедление роста, утомляемость, желудочно-кишечные расстройства, неврит. Однако эти же симптомы могут быть вызваны очень многими причинами, и недостаточность витамина B₁ — далеко не самая обычная из них.

Рибофлавин (B₂). Этот витамин в больших количествах находится в печени, мясе, молоке, яйцах, овощах зеленого цвета, крупах и хлебе грубого помола, дрожжах. Следовательно, нормальное питание обеспечивает нужное количество витамина B₂. Недостаточность витамина B₂вызывает трещины в углах рта и другие болезни губ, кожи, рта и глаз.

Ниацин (никотиновая кислота). Встречается в больших количествах в тех же продуктах, что и рибофлавин (кроме молока). Недостаточность этого витамина вызывает болезни рта, кишечника и кожи, которые являются частью общего заболевания, называемого пеллагрой.

401. Витамин C (аскорбиновая кислота).

Содержится в больших количествах в апельсинах, лимонах, грейпфрутах, в свежих и правильно законсервированных помидорах и томатном соке, сырой капусте. Витамин C также встречается в значительных количествах в некоторых других фруктах и овощах, в том числе в картофеле. Это витамин легко разрушается при приготовлении пищи. Он необходим для роста зубов, костей, кровеносных сосудов и других тканей в организме. Витамин C также играет некоторую роль в функционировании большинства клеток в организме. Обычно этого витамина не хватает детям, находящимся на искусственном вскармливании и не получающим апельсинового или томатного сока или концентрата витамина C. Недостаточность этого витамина проявляется в болезненных кровоизлияниях в надкостнице, опухших, кровоточащих деснах и других явлениях.

402. Витамин D.

Необходим в большом количестве для роста организма, особенно зубов и костей. Этот витамин помогает усвоению кальция и фосфора, которые всасываются кишечником, попадают в кровь и затем откладываются в растущих частях костей. Поэтому витамин D необходимо добавлять в пищу ребенка, особенно в младенчестве (период максимально интенсивного роста организма). Обычные продукты, употребляемые в пищу, содержат очень мало этого витамина. Однако под воздействием солнечных лучей он вырабатывается организмом в поверхностных слоях кожи и таким естественным образом люди получают достаточное количество витамина D, когда много бывают на воздухе и легко одеты. В холодных странах, где люди закрывают свое тело одеждой и находятся большую часть времени в помещении, где солнечные лучи более косые и к тому же их загораживают копоть в воздухе и оконные стекла, рыбий жир и синтезированный витамин D — лучшие источники этого витамина. (Рыбы накапливают витамин D в печени, питаясь крошечными растениями, которые плавают на поверхности океана. Эти растения вырабатывают витамин D под воздействием солнечных лучей.) Недостаточность витамина D вызывает заболевание, называемое рахитом, что приводит к размягчению и деформации костей, плохим зубам, слабым мускулам и связкам.

Взрослые люди, по-видимому, получают достаточно витамина D из яиц, масла, рыбы и при воздействии солнечных лучей. Но ребенок, мало находящийся на солнце, должен принимать этот витамин в виде концентрата и летом, и зимой до тех пор, пока не прекратится его рост. Женщины должны дополнительно принимать витамин D во время беременности и кормления грудью.

403. Вода жизненно необходима для правильного функционирования человеческого организма.

Предлагайте ребенку воду один или два раза в каждый перерыв между кормлениями, а в жаркую погоду — чаще.

404. Клетчатка.

Это ткань овощей, фруктов, зерновых (отруби), которую наш кишечник не может переварить и усвоить. Клетчатка выходит со стулом неиспользованная, но она очень полезна в другом отношении, так как составляет ту часть содержимого кишечника, которая стимулирует его работу. Если человек почти не ест пищу, содержащую клетчатку, то он начинает страдать запорами.

405. «Топливо».

До сих пор мы обсуждали строительные материалы и другие вещества, необходимые для правильной работы организма. А теперь мы поговорим о «топливе» для него. Организм человека требует непрерывной подачи «горючего». Когда человек спит, его сердце все равно бьется, его кишечник сокращается, печень, почки и другие органы продолжают работать. Это состояние похоже на состояние автомобиля на нейтральной скорости. Когда человек просыпается, двигается, работает, бегает, его организм сжигает больше горючего, так же как автомобиль. Большая часть пищи, ежедневно съедаемой ребенком, используется его организмом как горючее, даже когда ребенок интенсивно растет.

Горючее для организма — это крахмал, сахар, жиры (и в некоторой степени белок). Крахмал состоит из химических соединений — сахаров. В кишечнике крахмал распадается на сахара, которые затем усваиваются организмом. Сахар и крахмал объединяют в одну группу, называемую углеводами.

406. Подкожный жир.

Когда человек съедает больше жиров, сахара, крахмала и белков, чем ему необходимо, излишек откладывается под кожей в виде жира. Когда человек получает с пищей меньше углеводов, чем ему нужно, его организм использует подкожный жир, и человек худеет. Жировая прослойка, которая у всех людей имеется в той или иной степени, служит не только как депо, но и как оболочка, предохраняющая человека от холода.

407. Калории.

Ценность пищи как горючего измеряется в калориях. Вода и минеральные соли не имеют калорий, они не являются горючим. Жиры дают много калорий (вдвое больше, чем сахар, крахмал или белок). Следовательно, масло (животное и растительное) и маргарин, состоящие почти целиком из жиров, сливки и майонез, содержащие много жиров, являются богатым источником энергии.

Сахар и сиропы также дают много калорий, поскольку они состоят целиком из углеводов и не содержат неперевариваемой клетчатки.

Мучные изделия, крупы и мучнистые овощи (картофель, горох, кукуруза) очень калорийны, потому что состоят в основном из крахмала.