Гатаулин все так же тихо и монотонно ответил:

– Кроме нашей Земли существуют и параллельные миры. Во многих из них есть населенные людьми планеты. Владыки Космоса могут перемещаться из одного мира в другой.

– Кто тебе это сказал?! – снова заорал Месарь.

– Крымов.

– А он откуда знает?

– Ему сказали Владыки Космоса, – произнеся последнюю фразу, Гатаулин вдруг уронил голову на грудь, по его телу прошла мелкая дрожь.

– Все, Сергей Александрович, он вырубился, – прокомментировал произошедшую с прислужником рнайх метаморфозу Степа. – К ночи оклемается, можно будет процедуру повторить.

– Ладно, черт с ним, – сказал Месарь. – Этот козел мне и так все мозги засрал на пару с Робин Гудом, – тут Сергей Александрович покосился на меня. – Тут не то что без пол-литра, без цистерны водяры не разберешься, что к чему, – Месарь тряхнул головой и витиевато выругался.

Где-то позади меня прозвучала электронная трель сотового телефона. Из-за спины вышел бык, который последние полчаса тыкал мне в позвоночник стволом пистолета.

– Вас, Сергей Александрович, – произнес он, почтительно протягивая Месарю трубку с выдвинутой антенной.

Слышимость была хорошая, микрофон в чуде техники был мощный, а Месарь находился в двух шагах от меня. Для того, чтобы услышать разговор полностью, мне даже не пришлось напрягать слух.

– Да! Слушаю! Кто это?! – рыкнул Месарь.

– Мне нужен Сергей Александрович Звягин, – донеслось из микрофона. Голос у пока неизвестного собеседника был мягкий, приятный, убаюкивающий – таким обладают психоаналитики.

– Я слушаю, – ответил Месарь.

– С вами говорит Максим Крымов, консультант фирмы «ВСТ», – сообщил приятный голос.

Я, грешным делом, подумал, что Месарь сейчас взорвется, начнет кричать, посыплются угрозы и все такое. Однако глава Балашихинской группировки неожиданно сбавил тон и разговор продолжил довольно вежливо:

– Надеюсь, Крымов, вы мне объясните, по чьей вине погибли четверо моих людей.

– С удовольствием, господин Звягин, но не по телефону, – мягко-мягко произнес Крымов.

– Вы хотите предложить мне встретиться с вами?

– Да, Сергей Александрович, причем место встречи выберете вы.

Месарь секунду подумал:

– Я предлагаю встретиться на территории, которая принадлежит фирме «Восточный экспресс».

– Я согласен, – ответил Крымов. – Адрес вашей фирмы можете не называть, я знаю.

– Про меня, Крымов, вы тоже всё знаете? – Месарь повысил голос.

– Да, господин Звягин, мне хорошо известны ваша биография и положение в криминальном мире Москвы и области.

– Раз так, то я думаю, вы понимаете – разговор будет тяжелый, и вам придется давать объяснения поступкам ваших людей. Кстати, я бы хотел, чтобы на встречу со мной прибыл и ваш босс Карпов.

– У меня достаточно полномочий для того, чтобы разрешить все спорные вопросы между фирмой «ВСТ» и вашей организацией во время предстоящей встречи.

– Хорошо, пусть так, – согласился Месарь. – Когда вы сможете приехать?

– Сегодня в семнадцать часов. Вас устраивает время, господин Звягин?

– Вполне.

– Тогда одна небольшая просьба: во время сегодняшнего инцидента трое сотрудников моей фирмы были убиты, а один исчез – ваши люди его похитили. Так вот, будет лучше, если вы во время встречи вернете нашего человека живым и, по возможности, здоровым.

– Будет лучше для кого? – вкрадчиво спросил Месарь, но от этого его вопроса потянуло могильным холодом и, одновременно, жаром раскаленных автоматных стволов.

– Лучше будет для вас, – ответил Крымов и прервал разговор.

Месарь швырнул трубку быку, тот с трудом ее поймал. Затем Звягин кратко пересказал присутствующим содержание разговора.

– Совсем обнаглел, сука! – прошипел Месарь, резюмируя. – Ничего не боится, бес, согласился приехать на нашу территорию и еще угрожает!

Звягин-Месарь прошелся по комнате и вдруг обратился ко мне:

– А ты, Юра, чего скажешь?

Меня на протяжении телефонного разговора не оставляла мысль: Крымов разговаривал с Месарем так, как разговаривал бы с пойманной, но пока живой мышью большой кот, умей он говорить. Правда, в данном случае «мышь» была одета в тысячедолларовый костюм, имела на левом запястье «Ролекс» стоимостью в две «Волги» и могла при желании поставить под ружье десятки, если не сотни, вооруженных бойцов. Но и у «кота» имелись длинные лапы с острыми когтями, заточить которые до бритвенной остроты помогли рнайх.

– Вы сами понимаете, Сергей Александрович, Крымов неспроста так легко согласился приехать, можно сказать, к вам в лапы, – негромко произнес я. – Я бы не советовал ехать на встречу ни вам, ни вашим людям – лишние потери ни к чему.

– А ты предлагаешь забиться в щель, как тараканы, и трястись?

– Нет, по щелям сидеть я вам не предлагаю, но максимальную осторожность соблюдать надо, особенно после того, что вы услышали от меня и Гатаулина.

Месарь подошел ко мне вплотную, спросил резко:

– Ты что думаешь, я в эту туфту сразу так и поверил? Ты сам, парень, поверил бы, если тебе сказали: люди, на которых ты хочешь крепко наехать, работают на пришельцев и их следует бояться?

Я пожал плечами. Месарю это не понравилось.

– Вот, плечиками поводишь. Короче, так: я на стрелку с Крымовым поеду и тебя с собой прихвачу. Сейчас с тобой возиться некогда, и твоего допроса «под кайфом» пока не будет. Пока, – многозначительно закончил Месарь.

– Сергей Александрович, одну просьбу разрешите высказать, – подал голос я.

– Давай, только быстро, – снизошел Месарь.

– У вас не найдется одежды поприличнее? По-моему, гостю и возможному союзнику такого человека, как вы, не годится ходить в рванье.

Месарь хмыкнул в ответ на мое беспардонное заявление, однако приказал одному из своих:

– Эй, Снайпер! Отведи его в комнату для гостей, дай, чего просит, и стереги, пока мы не поедем!

В сопровождении быка я поднялся на второй этаж и очутился в хорошо обставленной комнате, на большом окне которой снаружи красовалась вычурная литая решетка. Гости этой комнаты, как видно, полным доверием хозяев не пользовались. Снайпер запер за мной дверь, сходил куда-то и принес новенький спортивный костюм, футболку и кроссовки с носками. Причем все было качественное и покупалось не на дешевой барахолке.

– У вас тут что, вещевой склад? – спросил я.

Снайпер самодовольно улыбнулся и с гордостью ответил:

– Не только вещевой.

Затем он продемонстрировал мне содержимое холодильника и любезно предложил перекусить. Уходя, Снайпер задержался у двери, неуверенно переминаясь с ноги на ногу.

– Слышь, Юра, а правду тот пидор говорил, ну, Гатаулин, ты как думаешь? – спросил он наконец.

– К сожалению, правду.

– А ты действительно бывал в каких-то других мирах?

– Бывал, – признался я честно.

– Ну и как там? – Парня мучило любопытство.

– Было неплохо до тех пор, пока не пришли те, кого ублюдок в подвале назвал Владыками Космоса.

– А кем ты был… ну, в том мире?

– Большим человеком. Послушай, Снайпер, а тебя как зовут по имени?

– Толиком, – парень улыбнулся.

– Знаешь, Толик, давай поговорим в другой раз, – предложил я.

Толик спорить не стал и удалился. Часы на стене показывали четверть третьего. Отдыхать мне осталось не более двух часов. Гостевые апартаменты оказались с ванной. Я принял душ, побрился предусмотрительно оставленным на полочке в ванной станком, новым, в фабричной упаковке. Потом я поколдовал минут пять над своим лицом и телом, применив навыки, полученные в монастыре ордена Вселенской Истины. Большой лиловый синяк под глазом исчез после этих манипуляций, воспалившиеся было ссадины стали почти незаметны. То, что я делал, не было магическим действом, а являлось, как выразился один журналист из «Комсомольской правды», пробуждением скрытых от непосвященного сил и возможностей человека. Но я-то как раз Посвященным и был.