Имевшаяся на территории Белоруссии аэродромная сеть не могла обеспечить необходимого базирования авиации. Построенные на территории Западной Белоруссии 70 аэродромов с грунтовыми взлетно-посадочными полосами были рассчитаны только для полетов на старой авиационной технике. Многие из них не имели бетонированных взлетно-посадочных полос, специального оборудования, самолетных ангаров и укрытий, складов ГСМ, средств связи, коммуникаций и подъездных путей. Только 30 аэродромов были обеспечены запасами горючего и бомб (в основном приграничные), что резко ограничивало маневренные возможности авиации.

Поэтому и располагались авиационные части на таких аэродромах, которые могли обеспечить их стабильную работу. К 22 июня 1941 года в распоряжении армейской авиации находилось только 16 аэродромов, что создало на них большую скученность боевой техники, особенно в авиаполках, получивших новую материальную часть и не успевших передать в другие воинские части устаревшие типы самолетов. Так, на аэродроме Тарново (12 км от госграницы) на площадке размером 1400×1100 м без укрытий и ангаров размещался 131 самолет (66 МиГ-3 и 65 И-153) 129-го истребительного полка, Долубово (22 км от границы) — 83 самолета (50 МиГ-3 и 33 И-16) 126-го истребительного полка, Высоке-Мазовецке (16 км от границы) — 101 самолет (70 МиГ-3 и 31 И-16) 124-го истребительного полка, Малые Зводы (20 км от границы) — 70 самолетов (62 И-153 и И-15бис, 8 Ил-2) 74-го штурмового авиационного полка [94].

Эти аэродромы, расположенные в непосредственной близости от госграницы, не обеспечивали большинству дислоцирующихся здесь авиационных частей безопасный выход из-под удара в случае внезапного нападения противника: они оказались под воздействием всех родов его авиации. К тому же некоторые из них с первых минут войны оказались и в пределах досягаемости дальнобойных орудий противника.

Не лучше обстояло дело с размещением авиационной техники и в формируемых соединениях. Так, самолеты 60-й истребительной авиационной дивизии размещались на открытой площадке размером 900×800 м вблизи Барановичей, так как планируемые для авиационных частей аэродромы (Слоним, Ивацевичи, Лунице) еще находились в стадии строительства [95].

Скученно на аэродроме Мачулищи располагались части формируемой 59-й истребительной авиационной дивизии и 184-го истребительного полка ПВО.

Значительное наращивание авиационной группировки западных военных округов потребовало ускорить развитие аэродромной сети. В ЗапОВО было запланировано строительство 62 аэродромов, работы в 1941 году начались на 46 и велись средствами Народного комиссариата внутренних дел БССР. Огромный одновременный размах такого строительства создал большие трудности в его осуществлении — не хватало техники, строительных материалов, рабочих рук. Графики работ срывались, что не улучшало дислокации авиационных частей. За пределами 300-километровой зоны в округе были еще аэродромы, но весной и осенью полеты можно было производить только с 16 из них.

Большие недостатки отмечались и в организации связи авиационных штабов и частей, которая базировалась на проводных средствах. А в 9-й смешанной авиационной дивизии ни один из 21 аэродрома не имел выхода даже в проводную сеть ВВС округа. Остро ощущалась нехватка радиостанций: приемо-передающих было всего 52, приемных — 333, что было явно недостаточно для поддержания устойчивой и непрерывной связи штабов со своими частями. Генерал Копец в приказе от 20 мая 1941 года отметил, что в восьми полках и одном управлении дивизии армейской авиации нет ни одной радиостанции, а у большинства проверенных командиров рот и взводов связи наблюдается низкий уровень подготовки и знаний [96].

Организация противовоздушной обороны аэродромов тоже оставляла желать лучшего. Из штатных средств ПВО на аэродромах имелось по три счетверенные пулеметные установки на батальон аэродромно-технического обеспечения, что было явно недостаточно для надежного прикрытия размещавшихся там самолетов и личного состава от ударов противника с воздуха. Да и недостаточное внимание к этому вопросу со стороны командования всех степеней не могло дать положительных результатов. Директивой НКО от 25 апреля 1941 года предусматривалось сформировать для обороны аэродромов и других важных объектов ВВС 166 зенитно-артиллерийских батарей [97], но из-за нехватки боевой техники это решение так и осталось только на бумаге.

Важную роль в обеспечении выполнения задач, стоящих перед ВВС округа, играл авиационный тыл. Авиационные базы, составлявшие его основу и предназначавшиеся для непосредственного обслуживания авиационных частей в ходе боевых действий, в советско-финской войне себя не оправдали. И 10 апреля 1941 года постановлением СНК СССР и ЦК ВКП(б) вводится новая система авиационного тыла, независимого от строевых частей, строившаяся на следующих принципах:

— нахождение в постоянной готовности для обеспечения боевой работы авиации с основных и оперативных аэродромов;

— обеспечение маневрирования авиации в пределах своего фронта и между соседними фронтами, без переброски авиационных баз;

— наличие одинаковой организационной структуры как в мирное, так и в военное время.

Вся территория ЗапОВО на глубину до 600 км от границы была разделена на 10 районов авиационного базирования (Белостокский, Молодечненский, Лидский, Барановичский, Кобринский, Пинский, Минский, Слуцкий, Бобруйский, Смоленский), каждый из которых являлся основным тыловым органом ВВС округа (армии) и предназначался для обеспечения учебно-боевой подготовки 2–3 авиационных дивизий или одного корпуса авиации дальнего действия.

В составе района находились авиационные базы (по одной на авиадивизию), которые объединяли батальоны аэродромного обслуживания, по одному на каждый авиационный полк. Так, в 18-й Минский район авиационного базирования входили: управление, 18-я рота связи, четыре зенитные батареи ПВО (в районах Мачулищ, Пуховичей, Борисова и Фаниполя), четыре авиационные базы.

В районе авиационного базирования предусматривалось создание необходимых запасов горючего и боеприпасов (на три корпусных вылета), на складах авиационных баз — на три вылета, в батальонах аэродромного обслуживания — на четыре вылета.

Новая система тыла обеспечивала свободу маневрирования боевых частей авиации, освобождала их от необходимости перемещения своих аэродромно-технических батальонов вслед за летным эшелоном, сохраняла постоянную готовность к немедленному приему самолетов и обеспечению их боевой работы. Переход на эту систему планировалось завершить к 1 июля 1941 года [98], но выполнить все запланированные мероприятия так и не успели.

Существовавшие в округе 34 авиабазы были переформированы в батальоны аэродромного обслуживания. Намечалось формирование еще 93 батальонов, но это до начала войны так и не успели выполнить. Управления авиационных районов находились в стадии комплектования, в создаваемых батальонах не хватало личного состава, автотранспорта, имущества. Оказались нарушенными и прежние мобилизационные расчеты, что пагубно отразилось на действиях тыла ВВС с началом боевых действий.

В ЗапОВО, как и в других приграничных военных округах, накануне войны не были решены вопросы маскировки аэродромов и находившихся там самолетов, бензохранилищ, складов, на что обратил внимание в своем приказе маршал Тимошенко.