Руководство авиацией осуществляло Главное управление ВВС РККА (начальник — генерал-лейтенант П.Ф. Жигарев, начальник штаба — генерал-майор П.С. Володин). Достаточно хорошо в стране была налажена и подготовка кадров для советской авиации, которую осуществляли 100 учебных заведений (свыше 60 летных).

На совещании в Кремле, прошедшем 24 мая 1941 года, генерал-лейтенант Жигарев доложил руководству страны, что в составе ВВС имеется свыше 30 000 летчиков, из которых на новых машинах летают: на МиГ-3 — 3686, Як-1 — 1156, ЛаГГ — 390, Ил-2 — 260 [80].

К началу войны Военно-воздушные силы страны продолжали оснащаться современной военной техникой, имели достаточно большое количество подготовленных летных и технических кадров, воспитанных в духе советского патриотизма и беззаветной преданности своей Родине.

Авиация Красной Армии насчитывала в своем составе 218 полностью боеготовых авиационных полков (97 истребительных, 75 ближнебомбардировочных, 35 дальнебомбардировочных, 11 штурмовых), способных выполнить любую поставленную перед ними задачу.

Достаточно большими силами и возможностями обладала и авиация Военно-морского флота страны.

Основные силы авиации Красной Армии, в том числе и получившие новую материальную часть соединения, были сосредоточены в западных приграничных военных округах. В ЗапОВО на глубину до 200 км от государственной границы базировалась истребительная, штурмовая, ближнебомбардировочная и разведывательная авиация общевойсковых армий и округа, на глубину от 200 до 600 км — дальнебомбардировочная авиация, находившаяся в резерве Главного командования.

В состав ВВС Западного Особого военного округа (командующий — генерал-майор И.И. Копец, начальник штаба — полковник С.А. Худяков) входили:

— три смешанные авиационные дивизии (9, 10 и 11-я);

— две бомбардировочные дивизии (12-я и 13-я);

— одна истребительная дивизия (43-я);

— два отдельных разведывательных полка (313-й и 314-й);

— два резервных авиаполка (161-й и 162-й);

— девять корпусных авиационных эскадрилий (одна ПВФ);

— 4-я отдельная санитарная эскадрилья.

В стадии формирования в районе Минска и Пуховичей находились 59-я (командир — полковник Е.Г. Туренко), в районе Барановичей — 60-я (командир — полковник Е.З. Татанашвили) и в районе Смоленска и Шаталова — 61-я (командир — полковник Ухов) авиационные дивизии, всего 11 авиационных полков, которые до начала войны успели получить некоторое количество материальной части.

Мощную боевую единицу представляла собой 9-я смешанная авиационная дивизия(командир — Герой Советского Союза генерал-майор A.C. Черных), оснащенная новейшими самолетами МиГ-3, МиГ-1, Ар-2 и Пе-2. В ее состав входили 41, 124, 126, 129-й истребительные и 13-й скоростной бомбардировочный полки, дислоцировавшиеся на аэродромах Белосток, Себурчин, Высоке-Мазовецке, Долубово, Тарново, Борисовщина.

Штаб дивизии находился в Белостоке, на аэродроме которого стояли самолеты И-16 и И-153 двух истребительных полков, а «МиГи» базировались на полевых аэродромах, размещенных вблизи государственной границы.

В частях дивизии насчитывалось 448 самолетов (233 МиГ-3, 29 МиГ-1, 127 И-16 и И-153, 22 Ар-2, 29 СБ-2 и 8 Пе-2) [81], а вот летных экипажей имелось только 256. Некоторая часть самолетов И-16 и И-153 была разобрана, упакована в фанерные ящики и подготовлена к отправке железнодорожными эшелонами в другие воинские части.

К 22 июня 1941 года считалось, что 61 летчик освоил МиГ-3, 57 переучивались, 140 вылетели самостоятельно, но, к сожалению, полностью пройти подготовку на этом самолете они до начала боевых действий так и не успели. На МиГ-3 проводились только аэродромные полеты и отстрел пулеметов в воздухе, что было явно недостаточно для боевой подготовки летчиков. Да и достаточно большое количество произошедших в дивизии при переучивании катастроф и аварий значительно тормозили боевую подготовку.

10-я смешанная авиационная дивизия(командир — полковник Н.Г. Белов, начальник штаба — полковник С.И. Федульев) базировалась на аэродромах Пружаны, Именины, Пинск, Жабчицы, Стригово, Малые Зводы. Штаб дивизии размещался в Кобрине.

В ее состав входили 33-й и 123-й истребительные, 39-й скоростной бомбардировочный и 74-й штурмовой авиационные полки, насчитывавшие 266 самолетов (20 Як-1, 2 МиГ-1, 47 И-16, 137 И-153 и И-15 бис, 43 СБ-2, 9 Пе-2 и 8 Ил-2) и 263 летных экипажа.

С мая — июня 1941 года личный состав приступил к переучиванию на новую материальную часть — самолеты МиГ-1, Як-1, Пе-2 и Ил-2. Инструктора для обучения летного состава полетам на самолетах Як-1 должны были прибыть в 33-й истребительный авиационный полк только 22 июня 1941 года [82].

11-я смешанная авиационная дивизия(командир — полковник П.И. Ганичев) базировалась на аэродромах Лида, Новый Двор, Щучин, Скидель, Лесище, Черлена, Каролин. Штаб дивизии — в Лиде.

В ее состав входили 122-й и 127-й истребительные, 16-й скоростной бомбардировочный авиационные полки, насчитывавшие 214 самолетов (60 И-16, 92 И-153 и И-15, 37 Пе-2, 25 СБ) и 157 летчиков. В стадии формирования на аэродроме Щучин находился 190-й штурмовой авиационный полк.

12-я бомбардировочная авиационная дивизия(командир — полковник В.И. Аладинский) базировалась на аэродромах Витебск, Лепель, Бецкое, Травники, Крулевщина. Штаб — в Витебске.

В ее состав входили 6, 29 и 43-й ближнебомбардировочные, 215-й штурмовой авиационные полки, насчитывавшие 105 самолетов (71 Су-2, 19 СБ, 15 И-15 бис) и 210 летчиков.

Штурмовой авиаполк проводил подготовку к переучиванию летного и технического состава на самолет Ил-2.

13-я бомбардировочная авиационная дивизия(командир — генерал-майор Ф.П. Полынин, заместитель по политчасти — полковой комиссар А.И. Вихорев, начальник штаба — майор К.И. Тельнов) дислоцировалась на аэродромах Бобруйск, Мозырь, Зябровка, Бобровичи, Телуша, Гноево. В ее состав входили 24-й Краснознаменный, 97, 121, 125 и 130-й ближнебомбардировочные авиационные полки, насчитывавшие 225 самолетов (174 СБ-2 и 51 Су-2) и 258 летных экипажей.

43-я истребительная авиационная дивизия(командир — генерал-майор Г.Н. Захаров) базировалась на аэродромах Пронцевка, Зубово, Едлино и Лубнище. Штаб — в Балбасове. В ее состав входили 160, 161, 162 и 163-й истребительные авиационные полки, насчитывавшие 243 самолета (177 И-16, 60 И-153, 6 И-15) и 315 летчиков.

Дивизия полностью готова к ведению боевых действий на самолетах И-16 и И-153 и должна была войти в состав формируемой 13-й армии.

Подготовку и переподготовку летного состава округа осуществляли 161-й (аэродром Лепель) и 162-й (аэродром Зябровка) резервные авиаполки. В боевой состав авиации округа входили и два отдельных разведывательных авиаполка: 313-й (25 СБ), базировавшийся на аэродроме Слепянка, и 314-й (5 СБ-2, 28 Як-2 и Як-4), базировавшийся на аэродроме Барановичи. Но их подготовка была недостаточной для проведения ответственной работы, к тому же они имели на вооружении самолеты СБ, не оснащенные фотооборудованием.

Эти части были полностью укомплектованы летным составом, в основном молодыми кадрами, не имевшими навыков полетов в сложных погодных условиях. Так, в 313-м разведывательном полку (командир — майор Г.И. Петров) из имевшихся 67 экипажей в простых условиях днем могли летать только 38, а в 314-м из имевшихся 35 летных экипажей ни один не был подготовлен к полетам в сложных условиях. С апреля 1941 года летный состав этого полка приступил к переучиванию на самолеты Як-4, но к началу войны на них успели вылететь только 6 экипажей [83].

Базирование авиационных частей ЗапОВО к 22 июня 1941 г.