Необходимо было срочно сковать боем прорвавшиеся в район Сквира, Белая Церковь, Фастов части 1-й танковой группы вермахта и обеспечить отвод войск 6-й и 12-й армий, которым угрожало полное окружение. Но мотомеханизированные соединения противника продолжали наступать, не давая войскам Юго-Западного фронта никакой передышки и отсекая пути отхода на восток дивизиям 6-й и 12-й армий.
Осложнилась обстановка и на стыке двух фронтов, где части 17-й полевой армии прорвали передний край обороны Летичевского укрепрайона и стали развивать наступление в направлении Волковинцы, Бар. К исходу дня отошедшие части 12-й армии вели бои на рубеже Летичев, Варенка, Казачки, Кальная Деражня, Волковинцы, Галузинцы.
Это обстоятельство вновь ставило под удар и весь правый фланг 18-й армии, дивизии которой продолжали удерживать прежние позиции [284]: 96-я горнострелковая (с 39-м и 148-м пулеметными батальонами Каменец-Подольского укрепрайона) — Копай-Город, Володиевцы, (иск.) Курашовцы; 164-я стрелковая — Курашовцы, Мурованые Куриловцы, Калюс, Бернашевка; 130-я стрелковая — по р. Днестр (иск.) Бернашевка, Грушка. 169-я стрелковая дивизия продолжала движение в район Дзыговка, Клембовка.
Дивизионы 4-й противотанковой бригады РГК оставались на огневых позициях на рубеже Карышков, Хреновка; 31-й и 149-й пулеметные батальоны Каменец-Подольского укрепленного района к исходу 15 июля сосредоточились в районе Шпиков.
С 15–16 июля саперные и понтонные батальоны корпусов и дивизий 18-й армии трудились на постройке отсечных позиций на рубеже Вапнярка, Чечельник, Джулинка, Кодыш, Шаргород; возводили инженерные заграждения на направлении Новая Ушица, Копай-Город и Новая Ушица, Мурованые Куриловцы; готовили и ремонтировали переправы через водные преграды, испытывая недостаток шанцевого инструмента, колючей проволоки, специального имущества.
Войска 9-й армии в течение 15 июля продолжали вести сдерживающие бои на сорокском, оргеевском и кишиневском направлениях, оставив в этот день Сороки, Оргеев, Леово. В связи с отходом войск командующий армией генерал Черевиченко в 14 часов поставил перед своими соединениями задачи на оборону полосы по линии р. Реут, Оргеев, Пересечина, Страшены, Висняны, Гынчешты, Чимишлия, распределив оборонительные рубежи и нарезав разделительные границы [285]:
— 48-му стрелковому корпусу (176-я и 74-я сд, 30-я гсд) — удерживать рубеж реки Реут на фронте Раковец, Дубна, ст. Проданешты, не допуская захвата противником переправ в районе Рыбница и прочно прикрыв свой левый фланг со стороны Негурены, Сератены;
— 2-му кавалерийскому корпусу (9-я и 5-я кд) — занять рубеж Оргеев, Лукашевка, Пересечина, Редены, не допуская прорыва противника к переправам у Криуляны, Ташлык;
— 35-му стрелковому корпусу (95-я сд, 231-й мсп, корпусные части) — занять рубеж Редены, ст. Страшены, Васияны, Гынчешты, не допуская захвата противником Кишинева.
Для исключения прорыва немецко-румынских частей к Днестру генерал Черевиченко приказал вывести из подчинения 48-го стрелкового корпуса 15-ю моторизованную дивизию с 11-м и 16-м мотострелковыми полками и срочно направить ее в район Дубоссар. Одновременно перед военно-воздушными силами армии поставлена задача прикрытия войск и переправ через Днестр в районах Рыбница, Криуляны, Ташлык и Тирасполь.
Но выполнить этот приказ было непросто, дивизии 9-й армии продолжали отходить к Днестру под непрерывными ударами немецко-румынских войск. Только в полосе обороны 48-го стрелкового корпуса, продолжавшего удерживать заданные рубежи, противостоящие части противника в течение дня проявляли только разведывательную активность. Это было и понятно: готовясь к форсированию Днестра южнее Могилев-Подольска, дивизии XI армейского корпуса должны были нанести удар в юго-восточном направлении на Балту, отрезав 48-й стрелковый корпус генерала Малиновского от главных сил 9-й армии.
Основные усилия противник прилагал в направлении Кишинева, стремясь обойти фланги оборонявшихся в этом районе советских войск. 5-я кавалерийская дивизия, отражая неоднократные попытки противника прорваться в юго-восточном направлении, к исходу дня отошла на рубеж высот восточнее Орхей, Рышкова. 9-я кавалерийская дивизия к этому времени главными силами сосредоточилась в районе Мишкауци, Тыртоп, имея один кавполк в районе Загоряны.
Отходила к Кишиневу под натиском частей 4-й румынской армии и ослабленная 95-я стрелковая дивизия, которая заняла оборону на 40-км рубеже (241-й сп — Микауци, имея один батальон на восточном берегу р. Ботна у Городка; 90-й сп — Татарешты, Каприяна; 161-й сп — на восточном берегу р. Ботна на участке Манойлешты, Костешты), прикрыв подступы к столице Молдавии с трех направлений. Конечно, рассчитывать на ее боеспособность удержать город было нельзя, обстановка требовала немедленного усиления наших войск на этом направлении, но резервов у Южного фронта, кроме 9-го особого стрелкового корпуса, уже не было.
К этому времени части 106-й стрелковой дивизии держали оборону по западному побережью Крыма на участке Ярылтач, р. Кача; 156-й — на южном побережье полуострова на участке Ангара, Феодосия, Карасубазар. Части этих дивизий оборудовали на побережье укрытия для автомашин и лошадей, огневые позиции артиллерии, одновременно проводя с личным составом тактические занятия по сколачиванию подразделений и отражению морских десантов. 32-я кавалерийская дивизия, дислоцируясь в районе Симферополя, составляла корпусной резерв.
Но снять часть сил с полуострова Ставка и Генеральный штаб так и не решились, считая, что противник может предпринять попытку овладения Крымским полуостровом воздушным или морским десантом. Этому ошибочному мнению способствовали и получаемые данные разведорганов о якобы имевшей место подготовке к морскому и воздушному вторжению (о скоплении на бухарестском аэродроме транспортных самолетов, сосредоточении в Констанце десантных судов, о выходе из портов Болгарии и Румынии в неизвестном направлении свыше десятка судов с войсками, о движении через Дарданеллы в Черное море итальянских кораблей [286]), которое старательно навязывали и поддерживали контрразведывательные службы Германии и Румынии.
Поэтому с начала войны Ставка Главного Командования поставила перед командованием 9-го особого стрелкового корпуса задачу обороны Черноморского побережья и недопущения высадки морских и воздушных десантов. Но разве можно было допустить мысль о захвате Крыма с моря или воздуха? Черноморский флот на этом морском театре военных действий имел полное господство, да и в главной военно-морской базе имелись значительные силы войск и авиации, чтобы успешно противодействовать вражескому вторжению. Адмирал флота И. С. Исаков (в 1941 году начальник штаба ВМФ) отмечал: «У немцев не было реальных возможностей для высадки (тоннаж, прикрытие, поддержка с моря), даже если бы они смогли выделить в десант 2–3 дивизии… Но, как видно, все были заражены психозом десанта, причем морского" [287].
Для борьбы с возможными десантами противника и осуществления специальных функций из населения Крыма было сформировано 33 истребительных батальона, несших охрану удобных для высадки мест побережья и железной дороги Армянск — Феодосия. На полуострове началось и формирование народного ополчения (около 150 000 человек), на базе которого позднее были образованы три стрелковые дивизии. Но и из состава 106-й стрелковой дивизии в середине июля 1941 года был изъят один стрелковый батальон, направленный в город Скадовск Николаевской области для несения охранных функций [288].
Пока шли бои на реке Прут, Генеральный штаб и командование Южного фронта не особенно беспокоились за участь Крыма, совершенно не допуская мысли, что его можно будет взять через Перекопский перешеек (ширина 8–23 и длина 30 км), соединявший полуостров с материком. По нему проходит железная дорога Джанкой — Херсон и шоссейная к Каховской переправе. С востока Перекоп омывают воды Сивашского моря, с запада — Каркинитский и Перекопский заливы Черного моря. Самое узкое место перешейка находятся у д. Перекоп, где расположен так называемый Перекопский вал. Южнее находятся пять озер, дефиле между которыми имеет название Ишуньские позиции.
