Мы вчетвером смотрели на вмиг помолодевшую Марию и видели ту красавицу, которая влюбилась в своего похитителя.

- А ночью я сбежала.

Бамс! У нас с Васькой вырвался возглас недоумения.

- Потихоньку вышла из дома и всю ночь шла по пыльной дороге, утром вышла к Сиракузам, добралась до дома моих родственников и на следующий день уехала в Катанию.

Я в недоумении смотрела на непонятную для меня итальянскую женскую натуру.

- Что было потом? – тихо спросила Василина.

- Я расторгла помолвку со своим женихом.

Бамс!

- Зачем? – это уже я.

- Я поняла, что если смогла за десять минут влюбиться в другого мужчину, то значит, никогда не любила своего жениха. Я не испытала с ним за полгода ухаживаний и сотой доли того, что испытала с Витторио за день.

- Тогда зачем вы сбежали?! – возмутилась подруга.

- Я была очень гордая. Витторио, не спросив моего мнения, похитил меня, словно крестьянку с горной деревушки. А я хотела, чтобы со мной считались, у меня были свои планы на ближайший год.

- Ну да, - начинала понимать я Марию, - а он поступил, как настоящий тиран: украл девушку, напугав ее до полусмерти, держал запертой всю ночь, чтобы одумалась к утру. А утром предстал во всем блеске своей красоты и обходительности – любая упала бы к его ногам.

- У меня уже тогда был очень прагматичный ум, я примерно так и подумала. Поэтому на какое-то время выбросила всех парней из головы. Хотя в то время это было сложно сделать.

- Почему? – снова я.

- Общество очень критично относилось к незамужним женщинам, - Анджела начала объяснять. - Вся семья такой женщины подвергалась публичному осмеянию.

- Да, это так. Мы жили в большом городе, подобные традиции были не так сильны, как в деревне, но и отец, и братья, и мама постоянно подыскивали мне жениха, опасаясь, что я останусь незамужней женщиной.

- Как говорят на Сицилии: «Женщина без мужа - муха без головы», - Камила отвлеклась от своего ноута.

- А у нас говорят по-другому: «Замуж выйти не проблема, главное за мужем не пропасть».

Девчонки несколько раз переспросили, не понимая смысла, пришлось объяснять на живых примерах, и через десять минут вся сицилийская сторона была полностью согласна с русской поговоркой.

- И чем вы в это время занимались, отбиваясь от женихов? – ну интересно же.

- Курсы машинописи закончила, поработала сезон на подиуме, но потом поняла, что это не так интересно, как самой шить. Шить я умела и любила всегда, только мне в голову никогда не приходило, что это может быть моей основной работой. Я поехала во Францию и проработала целый сезон ассистентом у Кристиана Диора вместе с, тогда еще никому неизвестным, Ив Сен Лораном…

- Вы работали бок о бок с такими именитыми кутюрье? – я смотрела на Марию во все глаза, да это не женщина, а живая легенда!

- Ив Сен Лоран тогда был чуть старше меня, и мы с ним даже дружили, оба были полны планов и решимости их осуществить. Я вернулась домой и начала обшивать сначала родню, потом друзей, а через пару месяцев у меня на сон оставалось не больше четырех часов. Перетянула к себе младшую сестру, помогала мама, потом двоюродные сестры. Через год нам стало тесно в маленькой съемной квартирке, и я сняла большую квартиру в старом палаццо.

- Сколько вам тогда было лет?

- Девятнадцать, - гордо сказала она и с грустью добавила, - и я была старой девой. А на Пасху мы вместе с друзьями и родней поехали на пикник на море, и там я снова встретила своего Витторио. Он ухаживал за какой-то девушкой, был со своими родственниками и друзьями. Но меня сразу заметил. За все то время, что мы были на море он не подошел ни разу, но глазами постоянно наблюдал за мной. А я чувствовала себя, словно прекрасная Богиня, купаясь в его взглядах. Понимала, что он мой, а я его. И никуда нам друг от друга не деться. А через неделю он пришел ко мне в ателье, сказал, что если я не соглашусь выйти за него замуж, то он прямо сейчас похитит меня, закроет нас в комнате, а ключ выбросит в окно, чтобы я не убежала. Я сказала, что согласна на похищение, но он в тот же вечер попросил моей руки у матери.

Девчонки с любовью смотрели на Nonni, чувствовалось и уважение во взгляде, и нежность.

- А что стало потом с вашим ателье? – заинтересовалась я дальнейшей судьбой маленького мира моды Марии.

- Постепенно ателье разрослось в «Дом моды Марии Джусти».

Я напрягла извилины, я немного интересовалась историей моды, но в общих чертах, и какие-то имена и даты основания еще помнила, но Мария Джусти… Сочетание звуков вроде знакомое, но ничего конкретного не знала, а могла и вообще спутать.

- А что сейчас с «Домом моды Марии Джусти»?

- Я уже больше десяти лет отошла от управления «Домом», сейчас он выполняет ту функцию, с которой я начинала – ателье обшивает очень состоятельных клиентов.

- А в мировых показах вы участвовали?

- Конечно, - Марии было чем гордиться, а дальше с грустью, - но это все в прошлом.

- А почему сейчас снова не развернуться и не вернуть былую мощь «Дома моды Марии Джусти»? Марка Коко Шанель до сих пор существует, можно нанять хороших управленцев.

- Дело не в этом, - качнула кудрями хозяйка «Дома».

Я молча ждала ответа, а Мария Джусти словно окунулась в прошлые времена, ее глаза и губы улыбались.

- Нужен человек, который бы…, - она поводила перед собой руками, словно пройдясь невидимой иглой по ткани и потом расправив ее обоими руками, - нужен волшебник, управляющий - не проблема, проблема в идеях, нужен человек, который бы видел мир немного по-другому и в то же время чувствовал красоту и идеальные пропорции. Человек, который бы вдохновлял всю команду.

- А если бы нашелся такой человек, - помечтала я, - вы бы вернулись снова в мир большой моды?

- Мое имя вернулось бы, - загадочно улыбнулась она.

Помолчали, я думала о том времени, когда Мария Джусти блистала на подиумах своими коллекциями, надо порыться в интернете на итальянских сайтах, посмотреть, а вдруг сохранились фото тех времен.

- А Витторио что-нибудь рассказывал о том времени? – Ваське требовался двусторонний накал страстей, наверняка, уже придумала новую сюжетную линию.

Мария улыбнулась, сверкнув озорными глазами.

- В тот вечер, когда он меня похитил, его позвал приятель на выходные в гости, родители приятеля уехали, дом был в полном их распоряжении. Парни, узнав о большой свадьбе, заявились без приглашения на нее. Он увидел меня и понял, что я очень красивая и нравлюсь ему, но вокруг меня, как он утверждает, постоянно крутились какие-то парни, подступиться было невозможно, пару раз ему угрожали расправой. А так как он человек городской, то не стал связываться с местными, а просто выкрал меня, чтобы поговорить, познакомиться.

- И жениться тогда не намеревался? – в Васькиной голове уже почти сложилась вся картинка будущего сюжета.

- Он был избалованным, любимым сыном состоятельных родителей. Такая малость, как честь девушки, для него тогда мало что значила, к тому же он на сто процентов городской житель и в то, что можно кого-то заставить жениться против воли, не верил.

- И что же произошло такого, что он поменял свою точку зрения? – это я.

- Я ему понравилась очень сильно, потом, когда он утром понял, что я сбежала, то, наверное, влюбился, только еще сам не понимал этого. Весь год вспоминал меня, а на Пасху родители решили познакомить его с девушкой для помолвки, Витторио согласился. А на пикнике увидел меня и влюбился снова, мой адрес нашел на следующий день, но на встречу со мной решался еще неделю, очень боялся, что откажу ему, и настроился на долгую осаду.

- А вы взяли его неожиданным штурмом, - подвела я итог.

Мария улыбнулась.

- Только женщина решает, какой мужчина будет с нею рядом. Какого мужчины она достойна. И какой мужчина достоин ее.

- А мне казалось всегда, что мужчина выбирает себе женщину, - задумалась Василина.