Райли была у входной двери, прежде чем она даже поняла, что двигается. Копаясь с замком, она проклинала его, когда он не поддавался. Когда она распахнула дверь, свежий утренний воздух приветствовал ее, напоминая, как счастлива она была, подъезжая к дому Бека. Как она хотела чувствовать это вечно.

Она повернулась и посмотрела на мужчину, который вбил кол в ее сердце.

-Почему ты поцеловал меня? Почему ты делаешь вид, будто заботишься?

-Я думал, что мы умрем... - пробормотал он. - Это не было чем-то особенным.

-Ничего особенного? - закричала она. -Боже, я ненавижу тебя!

Райли покинула дом и спустилась по ступенькам, в спешке споткнувшись на двух последних. Она должна была уйти, убежать как в прошлый раз, когда он ранил ее. Никогда не видеть его снова.

Она почти дошла до машины, когда рука Бека поймала ее за плечо и развернула ее.

- Девочка, я...

-Не прикасайся ко мне! - Райли оттолкнула его. -Что с тобой такое? Ты прекратишь причинять мне боль? Это позволяет тебе чувствовать себя всесильным, как Бог, что ли?

-Это для твоего же блага.

-Ах, да. Глупая старая Райли недостаточно хороша для тебя, да? Жюстин недостаточно для тебя? Это так? Я отдала это какому-то другому парню и теперь ты отплачиваешь мне за это?

Лицо Бека стало пепельным.

-О Боже, девочка, это не так. Никогда так не думай. - Он покачал головой в поражении. -Ты слишком особенная для неудачника вроде меня.

Райли ошеломленно раскачивалась на каблуках.

- Что?- всхлипнула она. Откуда это взялось?

-Сделай одолжение для нас обоих и просто уйди. Ты слышишь меня?

-Нет, до тех пор, пока ты не расскажешь мне, что происходит.

Бек посмотрел себе под ноги, а затем обратно вверх. Когда их глаза встретились, она могла поклясться, что видела блеск слез.

-Ты заслуживаешь кого-то получше, чем незаконнорожденного сына пьяницы, который не может читать и писать. Ты не захочешь быть рядом со мной, не тогда, когда люди подумают, что я...

-Подумают что ты что? - Потребовала она.

Он покачал головой и направился к лестнице.

-Бек! Поговори со мной! Мы можем решить эту проблему.

Он обернулся.

-Нет! Мы уже поговорили. Убирайся отсюда и больше никогда не возвращайся. Ты не нужна мне больше. Мне никто не нужен.

Входная дверь за ним захлопнулась, гремя передним окном.

Потрясенная его яростью, Райли залезла в машину и закрыла дверь. Ключ отправился в замок зажигания, но она не завела двигатель. Вместо этого она смотрела на дом, пытаясь понять проблемного человека внутри. Она никогда раньше не видела Бека таким.

Он говорил, что не сможет жить без меня. Теперь говорит, что сможет.

Он был в хорошем настроении вчера вечером, шутил, поэтому все что изменилось должно быть из-за действий Жюстин. Что эта шлюха сделала? Почему Бек так расстроился?

Райли вытерла слезы со своих щек, ее пальцы стали черными от туши.

Я просто должна уйти. Найти кого-то, кто объединит это. Мне не нужна вся эта драма.

Ее совесть мгновенно взвесила: Бек оставался рядом с ней в самые плохие дни ее жизни. Он пытался спасти жизнь ее отца. Уберег ее от голода. Он истекал кровью за нее и он бы с радостью умер ради нее. Если она уйдет от него сейчас, это будет преследовать ее всю жизнь.

Райли повернула ключ в замке зажигания и машина ожила. Движение в окне привлекло ее взгляд в сторону дома: Бек закрыл свои передние шторы, отгородил себя от нее и остального мира, скрылся внутри своей пещеры как тяжело раненый зверь.

Ее сердце болело за него, за все мечты, которые он выбросил.

Райли медленно выехала на улицу, ее разум находился в смятении. Она вытерла последнюю случайную слезу, когда смотрела на зелено-белый дом с закрытыми шторами и его темными тайнами. Жестокое желание выросло в ней.

Блэкторны не отступают от проблемы. Они были сильными и устойчивыми, как дерево.

«Борьба часто приводит к более сладкой жизни».

Когда-нибудь, когда она получит сладкую жизнь, она хочет, чтобы Бек Денвер разделил ее с ней. Она не может представить себе дни без него на ее стороне.

Райли поставила передачу и направилась вниз по улице, успокоившись, полная решимости сделать что-то лучшее для них обоих. Это была битва, как и та, с которой она столкнулась на кладбище.

Там она стояла между армиями Рая и Ада. Теперь пришло время для нее, чтобы стоять за мужчину, который владеет ее сердцем, но слишком боится поверить, что сладкая жизнь может быть его.

Мы еще не закончили, блэквудский мальчик. Нет, это сражение только начинается, и я в нем, чтобы выиграть.