— Ваши шефы в Би-би-си могут ведь не дать согласия на командировку своего сотрудника в Сирию?
— В общем-то могут.
— Будем считать, что так оно и случилось.
— Но тогда я…
— Все правильно, — Проспер часто закивал головой. — Тогда вы должны срочно выйти на связь, сообщить в центр об изменившихся обстоятельствах и запросить новые инструкции. Но вы же сами сказали, что ваша связь с Москвой носит односторонний характер. Не говоря уже о том, что в течение почти двух лет была полностью законсервирована. А имея на руках вывезенную из Израиля пленку с оперативными агентурными данными, вы не можете до бесконечности ждать, когда в очередной раз появится связной. И, прежде всего, потому, что это противоречит элементарным правилам разведки: «крот» не имеет права держать при себе секретные материалы. И тогда, господин Серостанов, вы принимаете единственно разумное в сложившихся обстоятельства решение — выполняете только вторую часть полученных от связного инструкций и летите в Лондон. То есть, в Москву…
— Мне могут сказать, что, перевозя через несколько границ фотопленку, я переступил грань допустимого риска, — возразил Серостанов и покачал головой. — Не знаю, как у вас, но в советской военной разведке подчинение приказу часто доходит до откровенного дебилизма…
— А вы ответите, что еще рискованнее было держать эту пленку при себе, продолжая сидеть на месте, в Каире, — отпарировал Проспер.
— Почему меня не отпустили в Сирию, но, в то же время, дали разрешение на уик-энд в Лондоне?
— Отказ вашего начальства был мотивирован именно опасностью предстоящей командировки, — казалось, что Проспер заранее знал ответы на все вопросы. — Вы скажите в Москве, что ваш лондонский шеф высказался категорически против командировок своих сотрудников в лагеря шиитских боевиков, во-первых, в силу неспокойной ситуации, а, во-вторых…
Проспер выдвинул нижний ящик письменного стола и, порывшись пару секунд, извлек оттуда толстую газету.
— Что это? — спросил Николай.
— Газета «Аль Хаят», — коротко ответил Проспер и потянулся за сигаретой. — Арабская газета, издающаяся в Лондоне на английском. Знакомы?
— Естественно, знаком.
— Это номер за 14 декабря прошлого года… — Проспер швырнул газету на стол. — В котором целых два разворота посвящены «Хезболлах». Много интервью, идеологии, деталей быта, конкретных высказываний шиитских лидеров и прочее. Поставьте себя на место босса арабского отдела Рейтер: стоит ли возвращаться к этой теме спустя каких-то два месяца?
— Мое начальство обязательно поинтересуется, почему я задержался в Израиле на трое суток.
— Обстоятельства сложились так, что вам необходимо было съездить и в Эйлат, где вы сделали еще один фоторепортаж для своей конторы. На этот раз — о самом известном израильском курорте. Готовый фотоматериал вы получите. Кроме того, в случае проверки выяснится, что вы действительно пробыли в Эйлате почти два дня и жили в отеле «Ренессанс». Продолжайте спрашивать, господин Серостанов, я готов выслушать любые ваши сомнения…
— Реакция сирийцев… — Николай сделал паузу, обдумывая мелькнувшую мысль. — Узнав, что я отказался от поездки в Дамаск, они… они могут заподозрить, что их план разгадан. И тогда…
— Что тогда? — Проспер подался вперед. — Рассуждайте смелее, господин Серостанов, мне важно знать, как вы видите эту ситуацию в развитии…
— Тогда они попытаются отыграться.
— Как отыграться? — Проспер впился взглядом в Николая. — Каким образом? Перешлют в Москву фотографии вашего задержания на тель-авивской автобусной станции? Но тогда сразу же выяснится, что сирийцы или кто-то еще в курсе агентурной деятельности советской военной разведки в Израиле. Причем настолько в курсе, что даже встречу связного ГРУ с внедренным в Израиль агентом фиксировали на пленку. Спрашивается, откуда такая осведомленность? Почему арабы в курсе дела? С какой целью?.. Вы остерегаетесь, что сирийцы передадут ГРУ доказательства, что агент советской военной разведки, работавший на стратегическом объекте в Израиле, провален? Но зачем? Чтобы Москва тут же заподозрила Дамаск в причастности к этому провалу?.. Нет, Серостанов, это совершенно невозможно! Наоборот, они тут же обрежут свои уши, дабы ничто не навело русских на мысль, что их ближневосточные союзники — ни много, ни мало — вздумали использовать Советский Союз в собственных тактических целях. И не просто использовать, а еще и подставляя при этом агентуру своего могущественного патрона…
— Хорошо, допустим… — Николай глубоко вздохнул.
— Не делайте мне никаких скидок! — Моти Проспер затянулся с такой силой, что горящий кончик сигареты ослепительно полыхнул рубиновым сиянием. — От того, насколько СКЛАДНОЙ будет эта версия, зависит ваша личная безопасность, господин Серостанов!..
— Вы считаете, что меня можно вернуть в игру? — тихо спросил Николай.
— Я бы поставил вопрос иначе: вы ХОТИТЕ вернуться?
— Ответьте вначале на мой вопрос.
— В случае корректности нашей версии о том, что руководство советской военной разведки действительно не имеет никакого отношения к этой запутанной истории, у меня нет принципиальных возражений. — Проспер пристально посмотрел на Серостанова. — Теперь ответьте вы.
— Это не просто…
— Мы провели вместе так много времени, что я готов подождать, пока вы подыщите нужные слова.
— Меня еще никогда не перевербовывали… — Николай развел руками. — И мне всегда была глубоко отвратительна любая форма предательства…
— Как и всякому нормальному человеку, — кивнул Проспер.
— Вы можете мне не верить, но я все равно скажу: если бы причиной того, что… случилось, была моя ошибка, собственный промах, я бы отказался от этой затеи. В конце концов, семь или восемь лет тюрьмы — не самая суровая кара за производственный брак. Тем более, если тебе только тридцать пять, и можно когда-нибудь вернуться домой и не бояться смотреть в глаза друзей…
Моти Проспер внимательно слушал, подперев подбородок ладонью. Со стороны могло показаться, что этот человек самым внимательным образом наблюдает за киноэкраном, на котором разворачивается сюжет интереснейшего детектива.
— В камере у меня было время подумать как следует. Я практически не спал двое суток, понимаете? Совершенно очевидно, что меня поимели в задницу самым грубым, варварским способом. От одной мысли, что это могли сделать СВОИ, я готов был перегрызть себе вены. И я вам благодарен за то, что вы, кажется, сумели меня в этом разубедить. А раз так, то…
— Неужели почувствовали себя графом Монте-Кристо? — устало улыбнулся Проспер и потер веки. — Встретили аббата Фариа, который раскрыл вам глаза на механизм интриги? Появилось желание отомстить?
— Вам это, похоже, кажется смешным? — набычился Николай.
— Ничуть… — Моти Проспер энергично покачал головой. — Видите ли, Серостанов, накопленный опыт доказывает: использование двойных агентов — это, как правило, десять процентов конкретного результата и девяносто процентов — постоянной головной боли. Грамотно использовать обстоятельства и заставить работать на себя агента иностранной спецслужбы — задача, поверьте, несложная. А вот превратить такое сотрудничество в стабильный и эффективный контакт удается крайне редко. У агентов-двойников, как правило, нет МОТИВАЦИИ, нет стимула выкладываться и уж тем более рисковать. И это естественно: никто не любит работать из-под палки, никто не прощает обид, ущемленного достоинства и, главное, страха перед разоблачением, под знаком которого существуют все двойники. Поэтому мы стараемся обходиться без их услуг. Что же касается вас, господин Серостанов… — Проспер почти минуту сосредоточенно крошил в пепельнице обгоревший сигаретный фильтр. — Вы влезли в чужую драку. Задачи любой военной разведки, как я понимаю, концентрируются на предотвращении реальной ВОЕННОЙ угрозы, которую представляет для твоей страны армия конкретного государства. В этом плане у нас с арабами свои счеты. Причем не гипотетические, а реальные. А вот то, что делает на Ближнем Востоке ГРУ, диктуется совсем не оперативными задачами военной разведки, а ПОЛИТИКОЙ, господин Серостанов! Израиль никогда не представлял и объективно не может представлять военной угрозы Советскому Союзу. Скажу больше: не Израиль, а именно арабские режимы в достаточно близкой перспективе могут стать реальными врагами вашей страны, почти треть которой заселена мусульманскими народностями. Что же касается союзнических обязательств Сирии, Ливана, Ирака, Ливии, Ирана перед вашей страной, то они мало что значат, если на другую чашу весов положены планы тотального уничтожения еврейского государства. И вы в этом убедились на собственном опыте, не так ли, господин Серостанов?
