– Подыграй мне, – прошептал он на ухо. – Не сдавайся с такой легкостью.

Затем он укусил меня, впился зубами прямо в ухо. Я закричала от ярости, впиваясь пальцами ему в живот и радуясь, стону боли Коннора.

Сцепившись, мы упали на землю, продолжая драку, и когда мы встретились взглядом, Коннор слегка распахнул глаза, сообщая, что он собирается ударить. Я щедро ударила его по лицу.

Я сделаю так, что бы зрелище казалось правдоподобным.

Мы вновь перекатились, длинные когти Коннора оставили царапины на моем лице.

– Извини, – прошипел он, когда мы опять перекатились, я отчаянно старалась оказаться сверху.

Однако мой вес был не ровня ему. Коннор пнул меня в живот с такой силой, что я, пролетев по воздуху, врезалась в ближайшее дерево с треском, а потом упала на землю, и потеряла сознание.

Спустя короткое время я очнулась в тумане боли, затем села, встряхивая головой, и сосредоточив взгляд на поляне. Мэйнард зализывал раны, подбитый глаз и распухшею челюсть облокотившись возле соседнего дерева, всё тело оборотня было покрыто грязью и царапинами.

Тони присел на корточки рядом с ним в таком же состоянии. То же и с Уайтом. В центре поляны, Коннор ударил кулаком в лицо Леви, который, видимо, очнулся и решил сменить руководство еще раз.

Было ясно, что молодой и сильный Коннор занимал альфа – позицию вполне твердо. Я взглянула на других наблюдателей, которые, похоже, не собирались оспаривать лидерство.

Когда я поднялась на шатающихся, ноющих ногах, Леви поднял руку и обнажил горло, уступая Коннору. Челюсть старика была гневно сжата, но его рука дрожала. Он достаточно досталось.

Тяжело дыша, Коннор вскочил на ноги и оглядел поляну, оскалив зубы.

– Кто еще?

Тишина.

– Кто? – Спросил он, словно одичавший. Я почувствовала непреодолимое желание упасть на колени и скулить о пощаде, похоже это штучки Альфы так действуют.

Коннор твердо кивнул и выпрямился, вытирая кровь с губы. Он посмотрел на меня, потом на Леви.

– Дядя, отдай Саре ключ от наручников Рэмси.

– И яд, – добавила я тут же, думая о Рэмси.– Я хочу противоядие.

– Мы достанем его для тебя, – Коннор повернул свой яростный взгляд на стаю. – Она уйдет с ним, и никто не будет их больше преследовать, – он повернулся к Мэйнарду и Тони. – Особенно вы двое. Найдите свою собственную чертову пару. Вы не должны красть ее у кого-то.

– Такую, как ты нашел себе, маленькую пуму, – усмехнулся Мэйнард, но, затем вздрогнул, когда Коннор направил силу своего взгляда на него.

– Если пума примет меня, то да, – ответил Коннор. – Меня не волнует кошка она, крыса или чертова змея. Если я хочу, чтобы она стала моей парой, а она хочет чтобы я был ее, вас это ни черта не должно волновать. Понятно?

Никто не произнёс ни слова.

– И мы присоединимся к этому проклятому Альянсу и будем поступать как гребанные люди, а не животные, лишь потому, что с чем-то не согласны. Дни террора окончены. Мне надоело, что волков отождествляют с хулиганами. Мы лучше и мы это знаем.

Он посмотрел на меня.

– Если ты захочешь побегать со стаей, Сара, тебе всегда здесь рады. Тебе и твоей паре.

Потребуется много времени и доверия, чтобы я смогла в это поверить, но я все равно кивнула.

– Спасибо.

– А теперь давай вернем тебя к Рэмси, – вновь заговорил Коннор. – У нас не слишком много времени.

Когда мы вернулись в дом, я бросилась в комнату к Рэмси. Он был бледный и потный, и его сердце билось быстрее, чем раньше. Слезы полились из моих глаз.

– Где это противоядие?

Через минуту появилась Грейси с ключами и неловко мне улыбнулась.

– Мне жаль, Сара. Ты знаешь, как это бывает в стае. Мы должны подчиняться старшим.

Я промолчала. Пока Грейси не покажет себя настоящую, а не ту, что хочет видеть стая, мы не будем друзьями.

Она сняла с Рэмси наручники и сказала:

– Найду Коннора.

Когда Рэмси проснулся, я сидела возле него, и держала за руку. Я нежно убрала мокрые от пота пряди волос с его лба, как только Рэмси открыл глаза, на сердце стало немного легче.

– Привет, – тихо произнесла я.

Он посмотрел на меня и его рот сжался в напряженную линию.

– Ты ранена.

Челюсть, усеянная синяками, болела, но в остальном всё излечимо.

– Я в порядке. Как ты себя чувствуешь?

Рэмси попытался сесть.

– Полегче, – предостерегла я. – Ты, всё ещё одурманенный.

Из того, что рассказал Коннор, выздоровление будет не лучше отравления.

Низкое рычание прокатилось по горлу Рэмси. Встревоженная, я положила руку ему на грудь. Рванув мимо меня, он с рычанием набросится на Коннора. Я и не догадывалась, что он стоит в дверях.

– Ты... угрожал моей паре..., – большие руки Рэмси сомкнулись на шее Коннора. К моему удивлению, Коннор не сопротивлялся. Он бросил на меня умоляющий взгляд, говоря, что не хочет отвечать на вызов Рэмси.

– Рэмси, любимый, – произнесла я, положив руки между ними, чтобы помешать. – Все в порядке.

– Проклятые... ублюдки. Я собираюсь убить их всех, за причиненную тебе боль.

– Рэмси, все хорошо. За всем стояли Леви и Мэйнард. Коннор защитил меня. Он взял на себя стаю.

Понадобилось несколько минут, чтобы до него дошли мои слова. Медленно, он отнял пальцы от шеи Коннора и повернулся ко мне, плечи его поникли. Рэмси провел рукой по моей щеке, и мне хотелось плакать от выражения его лица.

– Ты...

– Я в порядке, – прошептала я. – Стая не побеспокоит нас больше.

– Я тебе не верю, – прохрипел он, из-за пересохшего горла.

– Я не виню, тебя, – ответил Коннор резко. – Уже дважды мой вид напал и причинил вред твоему виду. Невозможно исправить это за день, но мы постараемся, – он посмотрел на меня. – Начнем со встречи с Альянсом.

Ну, технически, мы начали с возвращения Рэмси домой. Он был истощен и слаб, и каждый раз, когда видел одного из волков, начинал рычать на него в гневе.

Нам с Коннором понадобилось некоторое время, чтобы наполовину тащить, наполовину нести огромное тело Рэмси через лес, но мы донесли его до машины Коннора, который отвез нас туда, где был брошен грузовик Рэмси.

– Давай встретимся завтра утром, – предложил Коннор. – На встрече Альянса и стаи. Там, решим, что делать с Мэйнардом и Леви. До тех пор, пока они здесь, правила установленные нами, продолжатся нарушаться. Чтобы установить хоть какой-то порядок в стае, мне они не нужны. – Слова дались нелегко Коннору, от чего он казалось, стал выглядеть гораздо старше.

– Что ты имеешь в виду? – Спросил Рэмси устало.

– Ритуал уничтожения? – Спросила я радостно.

– Сомневаюсь, хорошая ли эта идея, – ответил Коннор.

– Я знаю, – пробормотала я. – И тебе не меньше моего известно, что Расселы не будут довольны ударом по руке или предупреждением. Ни одна я. Волки напали на мою пару. И это я не прощу.

Когда мы сели в машину, Рэмси стянул с себя футболку, и предложил её мне...

Я забыла, что обнажена.

– Где твоя одежда? – Спросил Рэмси.

– Вероятно, так и лежит на заправке, – из меня вырвался истерический смешок, смесь облегчения и нелепости.

Рэмси обнял меня, крепко прижимая к себе. Руль уперся мне в спину, но мне было все равно... я вдохнула запах Рэмси: смесь пота и противоядия.

Его запах был такой родной и приятный, что мне вдруг захотелось плакать. Смех застрял в моем горле, и я теснее прижалась к Рэмси, когда он меня обнял.

– Они сделали тебе больно? – Тихо спросил он. – Скажи мне правду. Если они повредили, хоть один волос на твоей голове, я пойду и сверну шею каждому.

– Они пытались, – призналась я тихо. – Я противостояла, и, думаю, Мэйнард и Леви не знают, как справиться с этим.

В его груди зародился низкий рокот одобрения.

– Значит, мне нужно свернуть две шеи.

– Нет, – мягко возразила я. – Тебе нужно обнимать меня немного дольше. А деталями пусть займется кто-то другой.

Объятия Рэмси стали напряженными, и он страстно поцеловал мое плечо.