Бекс сделал пару шагов к двери, завертел головой:

— Легионы — это хорошо, но мне сдается, что сюда движется вся преисподняя. Нужно уходить. Сейчас же.

— Крыша! — воскликнула я. — Они всегда уходили через крышу!

— Кто — они? — спросил Райан.

— Нина, мы не будем копировать Джека и Гейба. — Клер выглянула в окно, выбирая пути отступления. — Все заканчивалось одинаково печально.

— А может, и нет, — поднял глаза Джаред. — Вдруг ей это снилось, чтобы показать нам выход?

— Отлично, — молвила Клер и отняла у Бекса книгу.

Внизу раздались зловещие вопли, моя кровь застыла в жилах.

Взгляд Райана заметался по сторонам.

— Это…

— Да, они. Идем, — позвала Клер и сунула книгу в розовую сумку. — Бекс?

Тот кивнул, пересек комнату и выпрыгнул в окно.

На лице Райана появилось отвращение вкупе с тревогой.

— Будто раненое животное стонет… тысячи раненых животных.

Клер расчехлила оружие:

— Слышал бы ты, как они заскулят, когда отправятся обратно в ад. — Она махнула мне рукой. — Показывай дорогу, Нина.

Крики и завывания армии Шаха усилились. Джаред обхватил мое лицо ладонями.

— Время пришло, да? — спросила я.

Джаред будто заглядывал мне в душу, пытаясь молча передать свои мысли и чувства.

— Я не позволю им прикоснуться к тебе.

— Мне страшно. — Я содрогнулась.

Ужас мой был столь силен, что я не могла себя контролировать. Шум нарастал, я с трудом удерживалась от паники.

— Помнишь наш разговор? — Я взглянула на Райана.

Тот кивнул:

— Помню.

Я схватила Джареда за руку, и мы помчались прочь, вверх по лестнице и по коридору.

— Сюда! — крикнула я и остановилась перед закрытой дверью.

Какой смысл шептать, если вокруг оглушительно воют демоны? Я потянула за ручку, дверь оказалась заперта. Джаред отстранил меня и пнул ее со всей силы. Та распахнулась и с грохотом ударилась о бетонную стену, на землю полетели щепки.

— Идем, — крикнул он и потянул меня за собой по лестнице.

На крыше бушевал безжалостный ветер, над нами угрюмо нависло ночное небо.

Джаред подбежал к краю:

— Которое здание?

Я повернулась направо:

— Вон то.

Райан нахмурился и неуверенно посмотрел на Клер.

— Ты собираешься прыгнуть на ширину футбольного поля?

— Да, — улыбнулась она. — Вместе с тобой.

— Нет, — покачал он головой. — Я лучше спущусь по пожарной лестнице.

Схватив Райана за куртку, я подтянула его к Клер:

— Через семь секунд всю крышу заполнят эти мерзкие создания. До низа ты не доберешься.

Джаред обхватил меня за талию, сделал три широких шага и, крякнув, с силой оттолкнулся от края. Я сцепила кисти в замок на шее любимого, не осмеливаясь глянуть вниз. Мне казалось, что, как только я осознаю всю невозможность этого прыжка, силы Джареда иссякнут и мы свалимся с высоты пяти этажей.

Приземлившись, любимый снова крякнул, но посадка оказалась на удивление мягкой.

До нас донеслись крики Райана на полпути между зданием Шаха и местом, где стояли мы. Голос полицейского стал громче, и вот в десяти футах от нас приземлилась Клер, тут же отпустившая своего подопечного. Тот рухнул на землю и перекатился на спину.

— Больше никогда… так не делай, — выдохнул он.

Клер схватила его за руку и подняла на ноги.

— Не будь слабаком, — улыбнулась она и потащила Райана к выходу с крыши.

Мы пробежали два пролета; мои легкие изнемогали, но адреналин гнал вперед.

Джаред остановился и взглянул наверх. Через секунду на крыше что-то затрещало, и крики не оставляли сомнения, что там собрались демоны.

— Мы не выберемся, — сказал Джаред и посмотрел на меня, потом на Клер. — Выводи Нину и Райана.

— Нет! — крикнула я и вцепилась в его руку.

— Джаред, их слишком много! — сказала Клер. — Половина проскочит мимо тебя.

Они перевели взгляд на Райана, после чего Джаред схватил полицейского за куртку и притянул к себе.

— Выведи отсюда Нину. В переулок. — Райан взглянул на Клер, но Джаред снова встряхнул его. — Выведи Нину! Мы их задержим.

Джаред отпихнул Райана и достал два «глока». Клер бросила мне сумку.

— Приглядывай за ним, хорошо?

— Да, — сказала я и потянула Райана за куртку.

Мы побежали по лестнице, оставляя наших ангелов-хранителей позади. Райан не спускал с Клер глаз, пока та не скрылась из виду, потом сосредоточился и помчался вниз, перепрыгивая через ступеньку. Визг наверху усилился и умножился, началась пальба.

Райан затормозил и прижал пистолет к груди, привалился к стене.

— Черт!

— Мы не можем здесь оставаться! Райан, нам надо уходить! Нам… надо… уходить! — взмолилась я.

— Я не могу оставить ее. — Он посмотрел наверх.

— Ты поможешь ей только одним — если останешься жив! — сказала я, отчеканивая каждое слово.

Райан крепко зажмурился, а потом схватил меня за руку и протащил два оставшихся пролета.

— Эта дверь ведет в переулок! — указала я.

Райан несколько раз дернул за ручку. Дверь не открылась, тогда он прицелился и дважды выстрелил. Я отвернулась, чтобы щепки не попали в глаза.

Райан ударил плечом, и дверь распахнулась. Я выбежала в переулок, стараясь выровнять дыхание.

Нас окружила тихая ночь, мы будто попали в иной мир. Издалека доносились обычные шумы Провиденса: сигналы машин, рычание мотоциклов, по лужам колотил дождь — я очутилась в знакомом кошмаре.

— Проснись, — прошептала я и зажмурилась.

Я подумала о своей постели и теплом теле Джареда рядом. Открыла глаза, но ничего не изменилось. Я зажмурилась крепче.

— Проснись! — закричала я.

Райан сжал мои плечи, я вздрогнула.

— Милая, сейчас ты не спишь. Нам пора!

Краем глаза я заметила, как промелькнуло нечто черное. Не дым, даже не тень… ужас, который темнее ночи.

— Что это, черт побери, такое? — закричал Райан и выстрелил.

Пуля рикошетом отскочила от кирпичной стены.

— Берегись! — крикнула я, когда нависшее над нами черное облако приготовилось к атаке.

Райан толкнул меня в сторону, я упала на четвереньки. Его тело отлетело и ударилось о стену в другом конце переулка, а потом рухнуло на землю с высоты пятнадцати футов.

— Нина, беги! — прохрипел Райан.

Я поднялась на ноги, но замешкалась. Райан — человек, а я обещала Клер позаботиться о нем. Черная субстанция сосредоточилась на мне, и Райан снова выстрелил, отвлекая атаку на себя.

— БЕГИ! — крикнул он и выстрелил в третий раз.

Невидимый враг вцепился ему в ногу и потащил внутрь здания, а тот палил в заведомо невидимого противника.

Всем своим существом я хотела остаться и как-то помочь другу, но лишь крепче прижала к себе сумку и помчалась по переулку, надеясь выйти на магистраль. Слезы застлали мои глаза, затуманили зрение и покатились по остывшим щекам. Впереди показался новый переулок, темный и страшный, но я не остановилась, чувствуя, что я на верном пути.

Но легкие разрывались, я больше не могла бежать и остановилась. Тварь, схватившая Райана, вряд ли намного отстала. Я привалилась к задней двери какого-то здания и попыталась заставить себя двинуться дальше. Совсем близко виднелась автобусная остановка.

«Нина, сделай шаг, — уговаривала я себя. — Тебе нужно туда. Вперед!»

Но дверь неожиданно распахнулась, и я упала на спину. Меня с такой силой дернуло назад, что руки и ноги беспомощно повисли.

— Ш-ш! — сказал Бекс и накрыл мне рот рукой.

Хлынули слезы, и я с рыданиями кинулась ему на шею.

Он высвободился и посмотрел мне в глаза.

— А где все?

Я затрясла головой. Задыхаясь, ответила, что не знаю.

— А книга?

Я протянула ему сумку.

— Хорошо, — он прижал меня к себе. — Давай выбираться.

Он отвел меня к припаркованному на углу «дукати», и мы помчались по улицам.

Бекс направлялся в Вунсокет, а я всю дорогу мечтала о том, что увижу Джареда, Клер и Райана в соборе Святой Анны.

Я прокрутила в голове последние события. Могла ли я поступить иначе? А может, следовало остаться и помочь Райану? Верх эгоизма — рисковать его жизнью, а значит, и жизнью Клер, чтобы украсть книгу и спасти себя… и Джареда тоже, вдруг вспомнила я. Но я все равно сомневалась, что сделала правильный выбор. Пусть обо мне и говорится в пророчестве, наши с Джаредом жизни не важнее Райана и Клер.