Бирюковы были ямщиками московской Рогожской слободы, старообрядцами, уважавшими народные обычаи, и особенно те, которые касались банной культуры.

Ямщики посещали баню после каждого возвращения в Москву из дальнего пути, то есть обычно 2–3 раза в неделю. Каждый поход в баню торжественно обставлялся: впереди шествовал ямщик с веником, за ним его супруга с «мыльною корзиною», затем дети, родня, несшие шайки, самовар и калачи.

Первые свои бани Бирюковы устроили в Рогожской слободе, затем открыли вторые у Таганской площади. Дела пошли в гору: были построены бани на Самотечном бульваре, и в Оружейном переулке. Но самыми знаменитыми стали бани на Пресне, которые в Москве многие десятилетия именовали уважительно Бирюковскими, что было очень почетно, поскольку большинство бань часто меняли своих владельцев. Таким образом, Бирюковым принадлежало самое большое число бань: пять по всей Москве. Одно время Бирюковым принадлежали и знаменитые до сих пор Сандуновские бани. Создал их все глава семьи Петр Федорович Бирюков. Начал он свою карьеру ямщиком, затем занялся торговлей шорным товаром, стал купцом Н-ой гильдии, крупным домовладельцем. Отец дал приличное образование своим детям. Его сын Николай Петрович основал в Москве Водопроводную и канализационную техническую контору, был одним из главных организаторов в городе Общества спасения на водах. С кончиной отца его сын Николай и вдова Клавдия Павловна переоснастили все бани: переделали их интерьеры, поставили самое современное водопроводное оборудование, подвели к баням водопровод, который забирал воду из самых чистых скважин Москвы. И лучше всего оснастили бани на Пресне.

Бани располагались на самом бойком участке в районе, на углу Прудовой и Большой Пресненской улиц (ныне это домовладения по Дружинниковской, 25, и Красной Пресне, 7). В 1903 году для них в модном стиле «модерн» было возведено красивое одноэтажное здание, более напоминавшее своими фасадами и интерьерами богатый купеческий особняк. Оно было отделано роскошной лепниной, ковкой, резными дверьми. На углу над главным входом в подковообразную нишу поместили керамическую картину «Лебеди» работы знаменитого художника Михаила Врубеля, ставшую своеобразным символом всей Пресни. В банях было устроено два отделения: «Народное» – для всех, и «Дворянское» – для изысканной публики. Обслуживали бани дальние родственники Бирюковых и старообрядцы из Нижегородской губернии. К услугам посетителей имелись чайная, библиотека, бильярдная, маленький зимний сад.

Во время Декабрьского восстания 1905 года пресненские революционеры организовали в банях госпиталь. Старожилы вспоминали, что в перерывах между боями там парились дружинники, оборонявшие баррикады, которые были построены у Горбатого моста и у Кудринской площади. Здание бань сильно пострадало от обстрела правительственных войск. В 1908 году они были заново восстановлены по проекту известного архитектора Ивана Машкова и инженера Богдана Нилуса.

После революции поменял название район, были переименованы улицы, бани были названы Краснопресненскими, но в народе их все равно именовали Бирюковскими и хотя на Красной Пресне было еще несколько бань, в том числе и дореволюционных, пресненцы предпочитали их.

В одном из путеводителей по Москве упоминается, что ветераны района хорошо помнят колоритное здание Краснопресненских бань с лебедями над входом… Постепенно бани ветшали, лебеди с фронтона исчезли. В 1970-е годы началась реконструкция Красной Пресни, ширина улицы увеличилась более чем вдвое, все старые дома по нечетной стороне улицы были снесены, и в 1980 году Пресненские бани прекратили свое существование на старом месте.

На месте бань были построены Венгерское торговое представительство и Киноцентр. Баням же отвели территорию у метро «Улица 1905 года», в Столярном переулке, 6. Известные архитекторы В. Гинзбург, А. Таранов, М. Филиппов спроектировали и построили для Краснопресненских бань в 1977–1980 гг. новое сооружение, созданное по индивидуальному проекту (что было большой редкостью не только в Москве, но и в СССР). Это красивое краснокирпичное трехэтажное сооружение с подвальными коммуникациями и подсобными помещениями, стилизовано под архитектуру начала ХХ века в стиле «модерн», как воспоминание о прежних Бирюковских банях. И как напоминание о старинном входе – с картиной «Лебеди» был устроен изящный главный вход, вокруг которого из особого типа кирпича – кремлевского – была выложена огромная, в два этажа в высоту, подковообразная арка, с белокаменной окантовкой по краям. В современно оснащенном здании имелись мощные газовые печи, нагревающие чугунные болванки, обеспечивающие поддержание устойчивого теплового режима в парильных отделениях на протяжении всего рабочего дня, что позволяло одновременно обслуживать до 180 посетителей.

За свои интерьеры, внешний облик, техническое оснащение Краснопресненские бани получили Государственную премию Госстроя, став в то время самыми лучшими в столице, что особенно было важно в период Олимпиады-80. Первым директором новых бань был назначен Е.И. Югос.

В 1992 г. коллектив Краснопресненских бань избрал нового генерального директора В.И. Бабурина, начинавшего постигать банную науку еще рядовым пространщиком (работник бани, обслуживающий посетителей в раздевальном зале – от устар. пространок, одной из частей такого зала. – Авт.).

В настоящее время бразды правления комплекса переданы в надежные руки Е.Н. Беликиной, что обеспечивает руководящую преемственность в развитии предприятия. В декабре 1997 г. бани приняли наименование «000 физкультурно-оздоровительный комплекс «Бани на Пресне».

На рубеже XX–XXI вв. в Краснопресненских банях была проведена реконструкция и перепланировка помещений, осуществлены техническое переоборудование и модернизация оборудования и инженерных коммуникаций. В результате обширный перечень услуг, доступных всем категориям граждан, сейчас включает в себя русские парные и финские сауны, бассейны и купели, гидромассажные ванны и массажные кабинеты, номера «люкс» и отделение по оказанию спа-услуг, тренажерный зал и солярий, кабинеты маникюра, педикюра, эпиляции и парикмахерских услуг. Имеются также кафе-бар, буфеты, прачечная, ремонт одежды и прочие услуги.

Краснопресненские бани принимают активное участие в городской социальной программе правительства Москвы, предоставляя льготы незащищенным слоям населения, ветеранам российского спорта, детям, имеющим проблемы со здоровьем. Предприятие включено городскими властями в программу туристических экскурсий по Москве. В настоящее время комплекс «Краснопресненские бани» является не только центром здоровья, отдыха и досуга населения, но и неотъемлемой частью и символом здорового образа жизни москвичей и гостей столицы. За качественное обслуживание населения и продвижение здорового образа жизни коллектив предприятия неоднократно отмечался дипломами и грамотами правительства Москвы и руководства Центрального Административного Округа.

В 1964 году я играл на ударных в известном ансамбле «Электрон», где одно время даже пела Алла Пугачева. Только у нас в ансамбле была первая бас-гитара в Советском Союзе. У нас сам Паша Слободкин спрашивал, как на ней играть, и другие наши ребята-музыканты интересовались, как и что на ней можно играть. И ребята из ленинградской группы «Поющие гитары», которой руководил Васильев, тоже у нас любопытствовали, что это мы за странную музыку играем? Никто ничего в электронных инструментах тогда не понимал. Мы были одни такие! У меня есть газета, где было написано, сколько на наших концертах было сломано стульев – вот так трудно было пробраться на наш концерт! Помню, однажды открылся занавес, и мы увидели, что народ аж на сцене сидит. Я не мог шагу сделать по сцене. Ажиотаж был сумасшедший. Нас принимали не хуже, чем знаменитых «Битлов»!

У нас в «Электроне» одно время даже работал Сашка Градский, потом мы работали с Магомаевым. Нас Муслим взял, потому что ему нравилось современное искусство. Конечно, Муслим был настоящий талант. Выше него никого не было в Советском Союзе. Это был выдающийся певец! Никакая Пугачёва ему в подметки не годилась. С «Электроном» мы объездили весь Советский Союз.