– Сила, Махан! – словно не слыша мой ответ, начал наставлять Патриарх. – У тебя она имеет слишком маленькие показатели! И это нужно изменять! Ты не просто Шаман – ты Дракон, который должен быть сильным! Пускай у нас осталось всего два дня тренировок, но мы с тобой потратим их с пользой. Реандр! – позвал Патриарх одного из своих помощников. – Махан отдыхает еще две минуты, после чего усиленная тренировка Силы. Будем превращать ящерку в настоящего Дракона!

Сделав театральную паузу, посмотрев на улыбающиеся лица игроков, вампир продолжил:

– Анастария, жду тебя через две минуты в облике Сирены. Остальным – полоса препятствий номер два! Растяпа – хватит прятаться за деревом! Ты не махановский Тотем! Нечего прикидываться больным и немощным! Вперед – вас ждет бег с препятствиями!

Никогда бы не подумал, что у меня может возникнуть столько положительных эмоций от завершения задания в компьютерной игре. Улыбаясь, как больной на всю голову, я позволил маятнику выбить меня с полосы препятствий, упал на землю, закрыл глаза и даже не думал подыматься.

– Подвинься! – произнес хриплый голос Анастарии, после чего рядом со мной упало еще одно тело. Сил на то, чтобы возразить, уже не было. Какой «подвинься», если места, для того чтобы упасть, – весь лес? Нет – нужно обязательно ложиться туда, где мне хорошо!

– Маханыч! – если я правильно смог идентифицировать звуки, Плинто тоже грохнулся где-то рядом. – У тебя есть еще парочка таких заданий, а? За двенадцать лет игры у меня накопилось много врагов, хочу им предложить. Пускай тоже поработают!

Наверно, от меня ждали какого-то ответа, однако сил ворочать языком уже не было. Даже не сил – желания. С кряхтением перевернувшись на спину и уставившись в голубое небо, виднеющееся сквозь крону деревьев, я открыл свои свойства и принялся изучать результаты тренировок. Зря я страдал или нет?

Н-да…

Может, попросить у Патриарха еще один забег на четыре недели? Но едва эта мысль возникла, как по всему телу пробежала дрожь – туловище категорически отказывалось пройти этот путь еще раз. Повернув голову, я увидел лежащую рядом Сирену – Анастария даже не смогла найти в себе сил выйти из второй формы по окончании тренировок.

– Насть, что нам с варварами делать? Через пару дней нужно Вестника призывать, а мы еще не обсудили, как будем замок отрабатывать.

– С ними и делать ничего особо не нужно, – поразила меня ответом девушка. – Император не мог подарить тебе замок напрямую – слишком огромный подарок. Однако и не подарить не мог – за все, что мы сделали для Барлионы. Гераника теперь смертный, и вскоре, я уверена, появится новое обновление, которое сформирует третью Империю. Глупо предполагать, что дворфы не могут ничего сделать с какими-то набегами. Все, что нам нужно, – собраться с силами, сходить повоевать и идти за замком. Неужели ты подумал, что я откажусь от титула? Давным-давно все узнала, но с этой тренировкой совершенно не было времени все рассказать. Я давно так не уставала… Ты знал, что нам врубили ощущения на все 100 процентов? Ибо только так возможна передача навыков в реальность…

– В гробу я такие навыки видел! – пробурчал Плинто. – На кой мне, толстому, старому и больному человеку, умение лазить по деревьям. Что я с таким небывалым навыком делать-то буду? Людей пугать?

– Это да! – усмехнулась Настя. – Тарзан будет нервно курить в сторонке, когда ты начнешь залезать на дерево, а оно под твоим весом будет уходить в землю! Эта тренировка…

– Начального уровня, – прервал ее Патриарх. – Вам следует отдохнуть, набраться сил, после чего мы продолжим. Пары месяцев, думаю, хватит с головой. Второй уровень будет намного интересней!

Тренировочная поляна погрузилась в тишину. Лежа на земле, я несколько раз закрывал и открывал глаза, словно стараясь прогнать висящее сообщение о новой порции ужаса и боли. Второй уровень, длительность шесть недель, все основные характеристики повышаются на 60 единиц, начало – через три месяца с текущего дня. В задании даже приписка была – Патриарх лично прилетит за каждым, где бы мы ни находились в Барлионе. Хоть на другом материке!

– Я рад, что увижу всех вас через два месяца! – довольным голосом произнес Вампир, показывая: как бы игроки ни ругались на усталость и боль, отказываться от такого задания никто не стал. – Сейчас же позвольте мне оставить вас – подготовка ко второй тренировке должна начаться прямо сейчас, если мы хотим успеть подготовить все к сроку!

Прямо возле уха раздался хруст – моя проекция, к которой за четыре недели я привык, как к родной, и уже практически перестал обращать на нее внимание, вылезла на плечо и принялась поглощать призрачное яблоко. Как мы успели выяснить, хруст слышал только один я, для остальных игроков проекция была безмолвной. С одной стороны, хорошо, с другой – плохо, ибо не слышно песен призрачной маленькой сирены Анастарии, любящей кружиться перед зеркалом и укладывать свои волосы, или ругань Вампира Плинто, размахивающего двумя ядовито-зелеными кинжалами и делающего такое грозное лицо, что улыбка сама появлялась на лице.

– Да ладно! – раздался удивленный возглас Анастарии, и перед глазами появилось сообщение:

– Фильм, значит… – растянуто произнес я. – Кто желает стать кинозвездой?

– Я уже, – практически синхронно ответили Анастария и Барсина. – Корпорация не так уж и часто снимает фильмы, чтобы отказываться от такой возможности!

– Я тоже согласился, – добавил Плинто. – Просто играть – это одно, а войти в историю игры – совершенно другое.

Лэйте, Эрика и Растяпы рядом не было, писать в чат не хотелось, поэтому я тоже нажал кнопку «Принять». Сам факт наличия фильма о нас заставлял это сделать. Едва исчезло одно системное сообщение, как тут же появилось второе:

– Что и требовалось доказать, – довольно произнесла Анастария. – Мы помогли становлению третьей Империи, поэтому с варварами никаких проблем не возникнет. Нам практически подарят замок и титул! Баронесса Анастария… Звучит, между прочим! Предлагаю посмотреть фильмы! Ого! По два часа каждый!

Никогда бы не подумал, что буду смотреть на свои приключения, раскрыв от удивления рот. Колотовка, спасение волков, выманивание темных гоблинов, поиск Склика, замок Картоса, приглашение Анастарии, спор с Елизаветой, битва, поход в Темный лес, поляна Хранителя, замок Падших, испытания Гераники, суд богини… Корпорация создала шедевр! Четыре часа пронеслись как одно мгновение, оставив после себя приятное чувство хорошо выполненной работы. Жаль, что сейчас все сценарии закончились, – я бы точно не отказался принять участие еще в одном фильме!

Дзинь! Получено 1 439 288 сообщений. Желаете посмотреть?

– Началось! – усмехнулась Анастария, достав переносной почтовый ящик. – Два миллиона сообщений за тридцать минут! Еще немного, и мой личный рекорд по количеству писем в час канет в Лету!