Вау. Мне пришлось встряхнуть головой. Он привел меня в то самое место, куда его отец велел меня отвезти два года назад, чтобы начать «тренировки».

На вершине, на расстоянии друг от друга, были припаркованы две машины. Внутри было темно, но, спорю, там были люди. Мы с Каем припарковались рядом, оба вылезли наружу и молча остановились друг против друга. Небо над головами было полно ярких звезд. Вокруг стрекотали сверчки. Кайден подошел ко мне, открыл заднюю дверь и жестом подозвал меня. Я обошла машину и остановилась, в то время как он держал дверь открытой и просто смотрел на меня.

— Что мы здесь делаем? — кокетливо спросила я.

Его лицо оставалось серьезным.

— Мы приехали обсудить стратегию.

Я покусывала свою нижнюю губу и пыталась выглядеть такой же серьезной.

— Здесь слишком мало места для разработки стратегии, — предупредила я.

Так как он не попытался улыбнуться или поучаствовать в моей игре, я нырнула в машину, и он последовал за мной. Я повернулась лицом к нему, и мы долго смотрели друг на друга. Мы были в опасности, и его настроение соответствовало ситуации.

— Так, — тихо сказала я. — Теперь я твоя пленница?

Мои слова не возымели желанного эффекта. Его лицо еще сильнее напряглось, я протянула руку, чтобы убрать прядь волос с его глаз.

— Кай...

— Мы не должны делать этого, — настойчиво проговорил он. — Ты можешь спрятаться, так же, как и Зания.

Страх за меня читался в его глазах и голосе, и это разбивало мне сердце. Как бы мне хотелось помочь ему успокоиться, но наша ситуация была неизбежной.

— Я не могу прятаться вечно. И что это будет значить для тебя? Твой отец ждет, что ты будешь работать. Марисса будет звонить тебе.

Он даже вздрогнул.

— Я спрячусь вместе с тобой.

— Но это же не жизнь.

— Ты правда не боишься? — Он посмотрел мне в глаза. — Всего этого?

— Конечно, боюсь, — призналась я. — В основном потому, что не знаю, что нас ждет. Я не знаю истинные лица других Князей. Но цепочка событий уже запущена, пути назад нет.

— Мы можем попытаться. — В лунном свете глаза Кая сияли страстью, подтверждая его слова.

Я покачала головой, чувствуя беспокойство. Я боялась и не знала, готова ли к этой грандиозной, непостижимой задаче, но мне нужна была поддержка Кайдена, чтобы справиться со всем.

Его голос был жестким. Непреклонным.

— Ты, наконец, моя, Анна.

— И каждая секунда, что мы проводим вместе, словно благословение, которое казалось недостижимым.

Я пробежала руками по его крепким плечам и сильнее сжала их пальцами. Ничего из сказанного не помогало. Не существовало слов, которые могли бы унять его тревогу. Или мою. Поэтому я просто поцеловала его.

Мои руки сомкнулись на его шее, затем я подняла их выше, запуская пальцы в волосы, а его губы терзали мои со сводящим с ума отчаянием.

Он очень по-мужски застонал у моего рта:

— Боже, Анна.

Но во всем происходящем было намного больше, чем просто похоть. Отчаянный захват его рук сказал мне все то, чего не хватило в словах.

Все, что я могла — захныкать в ответ, и это заставило его еще теснее прижать меня к себе.

— И что же мне делать? — с болью в голосе спросил он. — Я не могу тебя потерять.

— Не думай об этом. Я не смогу бороться, если ты меня не поддержишь, Кай.

Он посмотрел на меня, лоб прочертила складка. Я понимала, что с его стороны очень эгоистично желать сохранить в безопасности и меня, и это ощущение радости вокруг нас так надолго, насколько это возможно. Я знала, что он хотел поддержать меня и что, когда наступит время нанести первый удар, он не отступит. Но прямо сейчас он не мог с собой совладать.

Я притянула его голову к себе, а затем заговорила. При этом наши губы почти соприкасались.

— Но ты не потерял меня, Кай. Я здесь, с тобой. Не отпускай меня.

Он уткнулся лицом в мою шею, и только стоило попросить — притянул ближе, не отпуская.

Той ночью мы свернулись под одеялом на заднем сиденьи — Кай прислонился спиной к двери и притянул меня к своей груди. Его руки обвились вокруг моей талии, и я переплела наши пальцы. Остальные машины уже уехали. Долгое время мы оба смотрели на звезды, потерявшись в собственных мыслях.

Я прошептала:

— Мой первый приезд на Точку Обозрения...

Его пальцы почти до боли сжали мои.

— Без парня! — пояснила я, и его хватка тут же ослабла. — Это был день, когда я получила твою открытку после саммита. — И его тело снова напряглось, может быть, от чувства вины за то, как развивались события дальше. Я продолжила:

— Я знала, что должна тебя отпустить, и знала, что должно было быть нечто большее. — Я повернулась настолько, чтобы заглянуть в его печальные глаза. — Но никогда не думала, что нам удастся быть вместе. Нам очень повезло.

Я разомкнула замок наших рук, чтобы коснуться его лица. Он закрыл глаза, беспокойство исказило каждую черточку его лица.

— Кайден, если со мной что-то случится...

Его глаза распахнулись, и он дернул меня к себе.

— Нет. Не смей заканчивать это предложение. Ничего с тобой не случится.

Я тяжело вздохнула. Мы оба знали, что это маловероятно.

Его страстные глаза горели в лунном свете.

— Если мы оба в итоге окажемся там... — я откашлялась, — в аду. Мы сможем пройти через это вместе. Сможем поддерживать друг друга, вплоть до самого суда.

Он ничего не сказал, и уголком глаза я увидела, как дрогнул его кадык, когда он сглотнул.

— Я никогда тебя не оставлю, — прошептал он. — Клянусь.

Я вздохнула и прижалась к его груди. В кольце его рук я чувствовала себя защищенной и сильной, точно нити любви оплели нас обоих, связав крепким канатом, чтобы удержать вместе.

Если бы было можно никогда не разлучаться.

Мерцание света разбудило меня час спустя, и я открыла глаза, чтобы увидеть розовый рассвет. Мы, полусидя-полулежа, переплелись на сиденье. Мое сердце смягчилось от вида сладко спящего Кайдена с прилипшими к лицу прядями волос. Он казался нежным и невинным. Умиротворенным.

Должно быть, к ночи мы оба устали. Я не смогла перебороть сонливость, но теперь меня пронзил страх от мысли, что нас застукают вместе. Будить Кая мне не хотелось, но когда я попыталась сесть, он прерывисто вздохнул и подскочил, прижимая меня к груди и оглядываясь по сторонам.

— Все в порядке, — сказала я.

Он выдохнул и откинулся назад.

— Нам не стоило так спать прошлой ночью, — добавила я, доставая из сумочки мятную конфету.

— Да. — Его шея хрустнула, вероятно, из-за положения, в котором он спал. — Не лучшая наша идея.

— Они могли нас поймать. — О чем мы вообще думали? За мной охотились шептуны, и мы заснули рядышком в общественном месте? Как невероятно глупо!

Лицо Кайдена посуровело, и он выглянул в окно, пожав плечами. Я прищурилась.

— И что бы это могло значить? — Я изобразила его пожатие плечами.

— Ты же в любом случае собиралась возвращаться.

— Да, но на своихусловиях. И возвращаюсь только я, без тебя. Они должны доверять тебе.

Он продолжил осматривать площадку на краю утеса. Я знала, что ему не нравилась идея подставлять меня под удар «в одиночестве», и его бесило, что придется притворяться, будто он против меня, но выгода от доверия Фарзуфа к собственному сыну была очевидна.

Я потянулась к его колену, намереваясь успокоить парня и поселить в нем уверенность в значимости его роли, но он повернулся, и моя рука оказалась на его бедре. Я отдернула ее, но было слишком поздно. Его красный знак расширился, затем уменьшился до нормальных размеров и, наконец, начал пульсировать. Он опустил голову, и сверкающие голубые глаза встретились с моими.

— Может быть, отложим разговоры, — сказал он низким голосом.

У меня перехватило дыхание.

Плохой, плохой, опасный мальчишка.

— Мы не можем. — Я попыталась придать голосу уверенности, но он облизал нижнюю губу, откинул волосы с глаз, и машину заполнил цитрусовый аромат феромонов. Мои ресницы задрожали, и я отругала себя за слабость. — Кай, не надо. Нас не должны поймать в компрометирующем... ну, знаешь...