Рядом, в луже черной дымящейся крови валялась пятая, последняя тварь. Кто-то выпустил в неё не меньше целого автоматного рожка. Оглядевшись по сторонам, я понял, что до развалин котельной не добежал всего, двадцать метров. Из оконного пролома высунулся человек в камуфляже и призывно махнул мне рукой. Как я мог забыть, что командир наемников оставил бойца в развалинах котельной. Как он его там называл, то ли хвост, то ли парик? А вспомнил – Грива!

Вставать и куда-то идти не хотелось. Хотелось лежать и не шевелиться. Хотелось пить. Хотелось оказаться в где-нибудь в другом месте, там где нет темных тварей, там где нет снега, там где не надо шевелиться. Всё, не буду вставать, останусь лежать, закрою глаза и усну. Надоело!

Из полуразваленного оконного проема высунулся боец и начал стрелять из автомата в сторону злополучной усадьбы. Я повернул голову и увидел, что из провала ограды в мою сторону выползает чёрная дымка, которая становилась все плотнее и плотнее….

Блин, ну что за день сегодня такой?!

Достав из кармана пластинки стимулятора, закинул их в рот и прижал языком к щеке. Через мгновение почувствовал, что силы ко мне возвращаются. Все надо шевелиться. Поднявшись, и хромая на правую ногу, быстро начал скакать к развалинам котельной. «Маузер» пришел в полную негодность, тварь оставила глубокие отметины на металле, а в некоторых местах появились проплешнены, напоминающие кислотные ожоги. Даже боюсь представить, что с мой рукой, как бы не пришлось отрезать.

В кармане разгрузки, снятой с убитого охранника, нашел продолговатый цилиндр, вначале я не обратил на него внимания, приняв за газовый баллончик, но сейчас оставшись без оружия, понял, что никакой это не баллончик, а самый, что ни есть настоящий мини-телепорт или как его все называют – «скачек». Вещь крайне полезная, хоть и дорогая. Если из него вытащить кристалл-батарею, то его можно продать рублей за пятьдесят, а это довольно не плохие деньги. Можно конечно им и воспользоваться, но есть два неприятных момента. Во-первых, он может быть запрограммирован на конкретного человека, и если кто-то другой воспользуется мини-телепортом, то раздаться взрыв, настолько сильный, насколько будет заряжен кристалл. Вторая неприятность, мини-телепорт, программируют заранее, выставляя точку, в которую доставят владельца, а я совсем не хотел оказаться в месте, которое мертвый охранник, считал для себе безопасным при жизни. Мне, почему-то кажется, что посторонним там будут не очень рады.

Подходя к стенам бывшей котельной, я чувствовал себя почти нормально. Нога разгибалась, её, правда, как и руку я не чувствовал, но зато и боли не было. Это все временно, пройдет действие стимулятора и боль вернется. Срок действия «жёлтой смолы» минут тридцать, а съел я две штуки, значит час, но скорее всего меньше, вон ускоритель, вообще действовал пару секунд – сгорел, когда я пересекал в прыжке защитные чары, окружающие усадьбу, будь она проклята.

На встречу, мне вышел, последний из наемников, видимо очень переживал за мое самочувствие. Я прошел мимо него, вглубь развалин. Обернувшись, посмотрел в сторону злополучного дома, зрелище внушало ужас. Казалось, что над домом, повисла черная туча, и не просто туча, а сама госпожа Тьма пожаловала в гости. Весь дом был покрыт покрывалом черного тумана, жуть!

– Эй, ты куда? – сзади раздался окрик Гривы.

Я резко остановился, поискал глазами опасность, но ничего не увидев. Повернулся в сторону Гривы, и успел только мельком увидеть, как его кулак, летит, прям мне в лицо. Я попытался хоть как-то закрыться, но он пробил мой блок. Отлетев к стене, сильно ударился об неё всем телом.

– Ну, что, сука! Готов к смерти? – с яростью прошипел наемник.

– Якорный ты карась, совсем охренел? – я попытался подняться на ноги.

– Ты зачем в них стрелял? Они же раненые были, а ты их из автомата расстрелял! Всех! – Гриву била крупная дрожь, глаза налились кровью, он медленно подходил ко мне.

– Придурок! Они все были уже мертвы! – во рту разливался вкус крови, Грива рассек мне губу.

Я поднялся на ноги. Так, или я сейчас достучусь до разума наемника или он меня убьет. Другого варианта нет! Оружия у меня не осталось, а в рукопашной бою мне ничего не светит, правой руки не чувствую, да и сил стоять, нет. Грива приблизился ко мне на расстояние удара. Я попытался провести двойку: ударить правой в голову и сразу коротким слева, но противник, с легкостью блокировал правую руку, а потом, провел болевой захват. Я упал на колени и единственное, что успел сделать, это нащупать в кармане разгрузи цилиндр «скачка» и нажать кнопку активации. В глаза ударила яркая вспышка, воздух покинул легкие и я в очередной раз потерял сознание.

Солнце опускалось все ниже и ниже, еще пару минут и оно скроется за линией далекого горизонта. Последние солнечные лучи пробивались сквозь темные серые тучи, и окрашивали их в багряные цвета. Казалось, что когда солнце скроется из виду, этот мир поглотит непроглядная мгла.

Закат в этом мире был необычный и прекрасный: заходящее солнце было темно-бардового цвета, а иногда, даже с фиолетовым отливом. Закат – это удивительные яркие краски постепенно темнеющего неба, этот процесс, захватил наблюдающего за ним целиком и без остатка. Именно не игра контрастов, а плавный полет мягких и ярких, одновременно красок.  Это своеобразное торжество жизни во всех проявлениях – не только раннего утра, полного энергии, но и благородной старости… И напутствие каждому не держаться за земные ценности. Каждый вечер, если только небо не накрыли тучи, наступает время заката – самого красивого времени суток. Торжества всего высшего над приземленным.

Свет играет с нами, вовлекая в свою неповторимую симфонию.  Красота заката плавно, но неумолимо меняется. Вот еще только что вид был тем же, что и полчаса назад. А уже секунду спустя становится совершенно другим. Эти немыслимые, метафоричные, многозначные перемены – то медленные, то мгновенные. Поистине, закат – самое красивое время в течение всего времени суток, и стоит уделить ему немножко внимания.

Человек сидел в большом кожаном кресле, смотрел на заходящее солнце и пил кофе. На вид ему было около пятидесяти лет. Тот самый возраст, когда старость еще не началась, а молодость уже давно закончилась. Кофейник и сахарница стояли рядом, на небольшом деревянном столике ручной работы. Выглядело эта картина нелепо и дико, как в фантасмагории. Кресло стояло на каменной террасе, которая выдавалась вперед подобно балкону, из высокой скалы. Вокруг не ни одного признака цивилизованного мира, только кресло, низкий стеклянный кофейный столик и человек, пьющий кофе.

Мужчина, пьющий кофе выглядел более чем экзотично, с одной стороны и кофейный столик и кресло выдавали достаток их хозяина. Кресло было очень большим, с подлокотниками из черного резного дерева, что в сочетании с белой кожей, которой было оно обтянуто, говорило о наличие хорошего вкуса у владельца. Столик был низкий, на деревянных резных ножках, сама столешница была выполнена из толстого стекла молочного цвета. На поверхности столика стоял небольшой круглый поднос, на котором располагались: кофейник, сахарница и маленькая чашка с блюдечком. Все кофейные приборы были выполнены из тончайшего, молочно-белого фарфора. Сам же, человек, сидящий в кресле, своим внешним видом показывал полное пренебрежение к вкусу и моде. Для такого кресла и кофейного столика, больше бы подошел английский денди, в смокинге и бабочке, ну или седовласый лорд, с тростью. Но тот, кто сидел в кресле, ни на денди, ни на лорда похож не был. Он был похож на чуть подвыпившего тракториста захудалого совхоза. Сидящий в кресле был одет в толстую, теплую куртку, ватные штаны и сапоги. Сапоги были очень грязные, с прилипшими к подошве комьями земли. На голове у пьющего кофе, была шапка-ушанка. В общем, можно сказать, что кресло и человек, подходили друг другу, как корова и седло.

Позади кресла стоял высокий молодой парень. Он был одет в камуфлированный костюм – теплая куртка с меховым воротником, пятнистые штаны с многочисленными карманами и ремешками. На ногах были высокие кожаные ботики, ярко – песчаного цвета, на голове вязанная шерстяная шапочка черного цвета, в народе именуемая – «питерка». В руках у молодого человека была кожаная черная папка.