– Ага, точно. Просто счастливы – уловила Дина чей-то едва слышный шепот, щедро приправленный сарказмом, и следом тут же чье-то шипение.

Салем почтил их своим присутствием минут через десять, когда вся мишура с приветствиями и заученными речами была закончена. Сначала послышался негромкий стук дерева об пол, а потом в проеме той же двери появилась худощавая фигура некроманта, с кружкой в руке, который обвел комнату мутным взглядом.

– Я не опоздал? – судя по голосу ему было все равно на то, опоздал он или нет.

– Ну конечно нет, дорогуша! – язвительно заметила необъятная мадам Полина. – Мы тут тоже только проснулись. Знакомься – это твоя коллега маг, Дем… эээ, душечка, у тебя такое сложное имя – повтори, а?

– Дина, – быстро сказала девушка. – Дина Красс.

– Хорошее сокращение, – одобрила мадам, – Салем, девушка будет сидеть у тебя в подвале – покажешь какую нибудь комнату поприличнее под кабинет. И побыстрее – тут дел вагон и тележка.

– Да, что вам нужно для работы? У нас тут уже очередь, знаете ли… – поинтересовался второй в комнате лейтенант, невысокий плотный блондинистый мужчина, чем то неуловимо похожий на крупную мышь. «Мышь-соня» подумала Дина. У блондина было такое же щекастое лицо и круглые удивленно-сонные глаза. Если бы она не слышала о лейтенанте Злобсе раньше, и только хорошее, она бы решила, что он здесь случайно, слишком он был смешным.

– Вот и хорошо, – проговорил Салем делая глоток, шуток и колкостей он или не понимал, или игнорировал, потому что негромкий тон даже не поменялся, – не люблю опаздывать, – взгляд светлых глаз остановился на девушке, – Салем Карайн, – представился он, снова отпивая кофе и продолжая рассматривая Дину, судя по всему таким взглядом он рассматривал все в этой жизни, начиная от предметов мебели и заканчивая бездомными котятами. Полусонный, кажущийся мутным из-за странного цвета глаз, какой-то слишком взрослый для его внешности, взгляд Салема наконец-то переместился с девушки куда-то на людей, – Все, что нужно ей принесут или мне прислать Гари?

– Я принесу, – один из людей как-то дернулся при звуке этого имени и быстро засобирался к выходу.

– Карты – одну максимально большую города и окрестностей, одну, тоже как можно большего размера, страны. Артефакты для поиска, усилитель и экран у меня свои, но на прошлой практике мне оплатили их амортизацию, – заучено перечислила Дина рассматривая своего коллегу. Некромантов она не боялась. Просто плохие воспоминания детства вызывали стойкое неприятие черного цвета и всего отдаленно похожего на темные искусства. А этот был еще и какой то странный.

– Хорошо, – еще один глоток и похоже кружка опустела, потому что некромант с едва заметным вздохом посмотрел в нее и собрался уходить, – Пойдемте, мисс, я покажу вам ваше рабочее место.

– Слушайте, а не в подвале места нет? – обреченно поинтересовалась Дина.

– Увы, дорогуша, – Полина тоже встала тряхнув своими тремя подбородками. – Уже обсудили. Места для всех твоих карт, столов и шара…

– Экрана, – поправила Дина. – Шарами уже не пользуются лет пятьдесят.

– … и экрана, – покладисто исправилась Полина, – просто нет. Район большой, народу хоть и не хватает, но все равно многовато для такого здания. А у Салема в подвалах места должно хватить.

«Конечно», думала Дина идя вслед за потрепанным некромантом вниз, «хоть на головах сидеть будем, но вниз не переберемся. А маги что, пусть сидят в этом склепе, с покойниками, затхлым воздухом и… опять покойниками». Горестный вздох на этом месте все таки вылетел, хотя до этого Дина старалась не показывать сильно недовольства. Начинать первый день работы с капризов… так она никого не подцепит точно. Тот услужливый человек, который сам вызвался помочь ей с вещами вроде ничего… Она оставила ему адрес конторы, в которой подрабатывала и записку для служащих там, которая позволяла забрать ее, приготовленные на практику, вещи. Кое что, было весьма громоздким.

В подвале было на удивление свежо, разве что пахло какими-то благовониями, чисто и довольно пустынно. Единственное, что это место роднило со всеми виденными Диной подвалами, это отсутствие нормального освещения, по крайней мере в коридоре лампы не горели вообще, но похоже, ее проводнику это совершенно не мешало. Толкнув одну из дверей, кажется третью по счету, Салем щелкнул выключателем и прошел внутрь.

– Прошу, – похоже эта комната когда-то была архивом, пустые шкафы, несколько столов и какая-то совершенно доисторическая картотека, которая судя по виду была сотворена еще во времена зарождения технологий.

– Спасибо, вполне подойдет. – поблагодарила нейтральным тоном магесса. – А сдвинуть эту картотеку в дальний угол можно? Мне надо полностью освободить эту стену, – показала она. – И сдвинуть пару столов вместе. И вообще передвинуть все как мне будет удобно…

– Гари, Пятый, ко мне, – рубин на навершии посоха мягко вспыхнул и засветился ярче, а Салем повернулся к двери, за которой послышался странный звук шагов, будто ног у идущих было нечетное количество. Первым появился довольно свежий зомби. Умер он, наверное, всего несколько дней назад, как это произошло было очевидно с первого взгляда, вся одежда и тело под ней спереди были изрезаны в мелкие лоскуты и покрыты уже давно высохшей кровью. Следом появился хозяин странной походки, ног у него было две, а такой звук получался исключительно из-за того, что кости, в отличие от плоти, стучали по полу все разом. Высокий, отполированный, скрепленный заклинаниями и покрытый вязью мелких рун скелет и зомби, на лбу которого красовалась небрежно начерченная печать, замерли в комнате.

– Еще раз, что нужно сделать? – некромант повернулся и посмотрел на Дину.

– Столы туда, – несколько напряженным тоном принялась командовать девушка. – Шкафы развернуть, картотеку вообще можно выкинуть. Один стол ближе к шкафам.

Пока молчаливые рабочие двигали мебель, Дина поинтересовалась у явно ждущего ее реакции некроманта, – А использование подследственных трупов в подсобных работах это законно?

– Я здесь для того и сижу, чтобы они могли ходить и говорить когда это нужно, – Салем, который наблюдал за перестановками, прислонившись плечом к косяку двери, поднял голову и посмотрел на девушку, – То, что его не забрали для допроса и он все еще здесь не моя вина. А раз он уже ходит, почему я не могу его использовать.

– Действительно. Надеюсь вы его поменяете когда он попахивать начнет, – Дина кинула сумку на передвинутый стол за шкафами. Из сумки появились заранее приготовленные таблички «для образцов», «для дел», «не входить, идет эксперимент» и сразу несколько «не трогать!!!». Первые две легли на сдвинутые вместе столы, сразу придавая комнате полу-рабочий вид, – Скоро привезут мое оборудование, надо будет расставить и повесить карты и экран. А что гонять живых, если у вас есть эти. Только порадуйте меня, зомби хотя бы протирался дезинфицирующим раствором? – Магесса была явно не шокирована такими слугами, но гримаса недовольства проскочила, когда проходящий мимо зомби ее задел болтающейся рукой.

– Считаете всех вокруг дилетантами? Похвальное умение, – отозвался некромант, подманивая к себе зомби и острым ногтем поправляя печать на его лбу, – Особенно для практикантки. Пятый – место, Гари – кофе – проговорил он обращаясь уже к своей нежити, и отвернулся, – Позовете, если я или мои помощники будут вам нужны, – взмахнув рукой, он растворился в темноте коридора, только навершие его посоха едва светилось.

«Два месяца. Только два и я сэкономлю себе кучу денег на учебе» напоминала себе Дина-Деменция сидя на столе и болтая ногами в ожидании своих вещей. Выходить и видеть некроманта или его помощников не хотелось. Идти к стражникам наверх конечно пора, но нужно было собраться с духом. Дина так редко имела возможность общаться с людьми последние пару лет, что теперь нервничала. «Соберись, не раскисай. Встала, надела улыбку и пошла. Спросишь, где столовая, где туалет, может кто и не испугается…". Уговоры сработали на пятнадцатой минуте.