Фантом посмотрел на Серену, которая как раз заканчивала телефонный разговор с босом. Девушка поймала на себе его взгляд, когда повесила трубку и прошла через вестибюль.

– Мы должны кое–куда заехать по дороге на поезд. Вал хочет, чтобы я передала монету местному Регенту "Эгиды".

Фантом покрылся холодным потом.

Что если человек из "Эгиды" знал, как выглядел настоящий Джош?

– Зачем?

– Если Бизамот последует за нами, монета будет в опасности. Мы не можем допустить, чтобы он её заполучил.

– Мы не можем позволить ему получить тебя, – прорычал он. – Нам нужно сесть на поезд и убираться к чертовой матери из Асуана.

– Это займет немного времени. Регент живет в нескольких кварталах отсюда. И если у него есть компьютер, я могла бы кое–что разузнать о личности Бизамота.

Вот дерьмо.

– Ладно, идём.

Всю дорогу к дому Регента, Фантом сканировал окружающее их пространство. Перед выходом он накачался лекарствами и теперь, подходя к дому "Эгиды", задавался вопросом, нужно ли ему увеличить дозу? В последнее время он уставал намного сильнее и быстрее чем обычно, а для предстоящей игры ему нужно было оставаться в форме. Призрак дал ему месяц жизни, но Фантом чувствовал, что его здоровье ухудшается с каждой минутой. Внутреннее чутье подсказывало, что у него осталось всего пара дней. Острая боль поселилась в каждой клеточке его тела, но даже если разум и затуманивался иногда, он все равно не хотел сдаваться. Что казалось ему странным, ведь он провел всю свою жизнь в поисках смерти.

– Это должно быть впереди, – сказала Серена, изучая свою карту.

Поднявшийся ветерок принес вместе с пылью... запах человеческой крови. Много крови. Фантом резко остановился, будто врезавшись в стену из зла.

– Серена.

– Что это?

– Демоны.

Она резко обернулась.

– Где?

– Я не знаю. Но я ощущал что–то подобное на Филе и сейчас я ощущаю те же самые вибрации. Где его дом? – спросил Джош. Девушка указала на здание в дюжине[12] ярдов отсюда.

– Хорошо, давай уйдём с открытого пространства, и посмотрим, пройдет ли это.

Серена не стала спорить. Она позволила Джошу взять себя за руку и повести к дому. По мере их приближения, медный запах усиливался. Он исходил из дома Регента. Волосы на затылке у Фантома зашевелились, и хотя от запаха крови у него должны были потечь слюнки, во рту все пересохло.

– Серена, – сказал он. – Я хочу, что бы ты оставалась здесь на крыльце, пока я проверю внутри.

– Но...

– Это не обсуждается. У меня очень, очень плохое предчувствие, а мой желудок всегда прав.

– Хорошо. – В её голосе чувствовалась уверенность и решительность, но он уловил, как сердце Серены забилось чаще. – Хорошо. Я доверяю тебе.

Фантом хотел, чтобы она перестала говорить так.

– Просто останься здесь и кричи, если я понадоблюсь. – Он поцеловал ее,… и этот поцелуй казался самой правильной и естественной вещью на свете!

Проклиная себя, Фантом толкнул дверь. Не заперто. Она со скрипом распахнулась, и запах смерти ударил в него так сильно, что он отступил. Не только смерти, но и страдания. Крови. Внутренностей. Его желудок замутило, когда он осторожно шагнул внутрь. Фантом не уловил присутствия других людей, но это не значило, что он был один. Многие существа не имели сердцебиения или физического тела. И некоторые из них могли скрывать свои жизненные силы. Он бросил быстрый взгляд через плечо: убедиться, что Серена остались на месте. Она по–прежнему стояла там, девушка переминалась с ноги на ногу и прикусывала нижнюю губку, что говорило о явном нетерпении.

Фантом нашел Регента в спальне. И в ванной. И на кухне.

Обед Фантома отправился в мусорное ведро, он кинулся к раковине на кухне: плеснул немного воды в лицо, прополоскал рот, и в этом момент почувствовал, что находится не один. Он обернулся и оказался лицом к лицу с Бизамотом.

– Люди такие хрупкие... – Бизамот улыбнулся и облизал кровавые пальцы. – Мы посмотрим, какова Серена по сравнению с ними. Я надеюсь, она не тронута? Для вашей же пользы.

Фантом ударил мужчину кулаком в лицо. Дважды. Затем коленом в пах и локтем в горло. У Бизамота даже не было времени удивиться. Он мешком свалился на пол.

– Вот тебе мой ответ. – Фантом врезал демону ногой в живот. – О, да – уф!

В следующее мгновение Бизамот ударил ногами Фантома по коленям. Он врезался в шкафчики, едва удержавшись, чтобы не рухнуть на пол. Демон подлетел к нему и ударил со всей силы так, что Фантом сильно треснулся головой об стену, проделывая брешь в штукатурке. Искры посыпались у него из глаз. С ревом, Фантом впечатал Бизамота в столешницу, все кругом разбивалось и осыпалось. Парень был сильнее всех, с кем Фантому приходилось раньше иметь дело и у него не заняло много времени понять: в его ослабленном состоянии, он может в первый раз не выйти победителем. Руки Бизамота сомкнулись на шее Фантома и сдавили. Дикая боль прокатилась по всему его позвоночнику. Фантом стал шарить одной рукой у себя за спиной в поисках ножа, который видел на столешнице. Лицо Бизамота было ожившей маской ужаса, с оскалившимися зубами и кровью на них.

– Она моя, – прошипел он, сжимая руки так сильно, что зрение Фантома заволокло серой дымкой. – Больше никаких игр. Пришло твое время умереть.

– Еще нет, придурок. – Фантом сомкнул ладонь на рукоятке ножа и замахнулся.

Нож погрузился в шею мужчины, точно в мягкое место между шеей и плечом. Брызнула кровь и жуткий крик раздался из самых глубин тела демона. Он выпустил Фантома, но нож не остановил его. Глаза Бизамота запылали темно–красным, и вот дерьмо, все его тело начало светиться. И расти. И трансформироваться.

Долбаный ублюдок. Бизамот не был каким–то порождением ада среднего звена. Он был гребаным падшим ангелом. Самое время спасать свою задницу. Фантом кинулся к двери в то время, как Серена влетела через порог.

– Что происходит?

– Беги!– закричал он. – Быстро!

Она нырнула назад к двери, Фантом следом за ней. Разъяренный рев, раздавшийся им в след, был таким мощным, что Фантом почувствовал взрыв тепла, обжегший его спину. Он схватил свою сумку в одну руку, запястье Серены во вторую и припустил вниз по улице.

Впереди мужчина садился в свою машину. Фантом оттолкнул его в сторону, забрал ключи и толкнул Серену в авто. Парень ругался по–арабски, в то время как Серена забиралась на пассажирское сиденье. Фантом проигнорировал мужчину, прыгнул на водительское сиденье и завел мотор.

В зеркале заднего вида, он увидел ангела, выскочившего вслед за ними... и, выглядевшего, как гигантская горгулья с большими гребаными зубами и огромными крыльями... точнее только с одним крылом. Фантом вдавил педаль газа и рванул с места. Он летел, как сумасшедший, пока они не добрались до железнодорожной станции.

– Что это было?

– Бизамот. Он – чертов падший ангел.

– Святое дерьмо.

– Почти что.

– Это он... он... убил Регента?

– Да.

– О боже. – Серена, теребя пальцами свой кулон повернулась назад, что бы глянуть в окно.

– Джош?

– Что? – Фантом завернул за угол и загнал машину на парковочное место.

– Почему Бизамот оказался там?

– Потому что он знал, что ты... – О, дерьмо.

– Да. Он знал, что я должна приехать к Регенту домой. – Они встретились взглядом. Он догадался, что это значило. Только несколько человек в "Эгиде" были осведомлены о ее планах.

– Ты ведь не заказывала билеты на этот поезд, да? Так что никто не может знать, что мы будем там?

– Нет. – Она покачала головой. – Только Вал. Я должна прибыть туда завтра.

Фантом закинул рюкзаки на плечи и вышел из машины, но облегчения не почувствовал.

Кровь Ривера свободно струилась по его запястьям, когда он стоял на коленях перед горой Мегиддо–Хар–Мегиддо[13], под этим названием, по крайней мере, он всегда ее знал. Его кровь была не первой, пролившейся здесь, и будет не последней. С древних времен у горы Меггидо велись войны, и долина у ее подножия, возможно, когда–нибудь… очень скоро – станет местом сбора для армий, которым предстоит сражаться в решающей битве между добром и злом.