- Ну, и долго ты ещё будешь играть в молчанку? Сам ведь хотел рассказать о тирании, которая цветёт и пахнет благодаря наглым членам "Казанов" и единодушному молчаливому согласию с подобной несправедливостью других студентов! - Только Герман открыл рот, чтобы просветить новую студентку о правилах, царящих в крутом ВУЗе, как меня осенило. - Расскажи, пожалуйста, что случилось с тобой.

   Оппонента отчётливо перекосило, но вспомнив о том, что он сам старательно искал моего общества, парень устало вздохнул и коротко, можно сказать, в тезисах пояснил:

   - Не знаю, чем не угодил членам "Казанов", но с месяц назад перед входом в главный корпус появилась моя фотография, перетянутая траурной лентой. Рядом с ней лежали несколько букетов цветов, и стояли зажженные свечки. Увидев подобный "сигнал", студенты словно обезумели, и началась настоящая травля: друзья отвернулись, любой, проходящий мимо ученик Академии, считал своим долгом сказать гадость или толкнуть, но я никак на это не реагировал, что и спровоцировало ещё больший ажиотаж. В день, когда ты привезла заказ, фотография исчезла, что могло означать только одно: Натану надоел подобный фарс, и он перешёл к физическому устранению проштрафившегося.

   - Тебя избили, - констатировала очевидное, - но зачем нужно было лезть на ту чёртову крышу? А если бы я не успела тебя поймать или не удержала бы... Знаешь, у меня ещё очень много обязательств перед родителями и братишкой, чтобы вот так, просто взять и отъехать на тот свет!

   - Прости, - опустил очи долу Герман, нервно комкая салфетку. - На тот момент мне было наплевать на всё, хотелось только одного, чтобы за этих моральных уродов взялась полиция. Единственный способ привлечь внимание общественности - сделать нечто из ряда вон выходящее.

   Ну, да, можно подумать, так бы всё и было... Вот интересно, это я такая циничная стерва или наследник компании "ДомСтрой" до сих пор по-детски наивный, хотя давно справил двадцатилетие?..

   - Значит, фотография, выставленная на всеобщее обозрение - предупреждение, а её исчезновение - прямое разрешение калечить неугодного, развязывающее руки остальным ученикам Академии? - Сделала обобщённые выводы, основываясь на печальной истории Савельникова. - А если твоё фото убрал кто-то левый, а не один из членов "Казанов", тем самым, надеясь развязать ещё больший конфликт? Что, в принципе, и получилось, - вынужденно констатировала, с неприкрытой жалостью смотря на морально сломленного парня.

   - Ну, можно и так сказать, - нехотя согласились со мной, и снова за столиком наступила гнетущая тишина. Ответ на второй вопрос так и не прозвучал, а настаивать мне не хотелось - слишком личное это было, чтобы рассказывать всё первой встречной.

   - Ты слышал что-нибудь о Владиславе Никифорове? - слова вырвались раньше, чем я успела заткнуть себе рот очередным глотком сока.

   - Нет, - через несколько минут усердной работы мысли констатировал оппонент, - почему ты вдруг об этом спросила?

   - Дело в том, что, если верить слухам, конечно, то парень учился в Академии "Нация" и не так давно покончил с собой: ласточкой сиганул с крыши одного из корпусов. Ничего не напоминает? - иезуитски изогнула бровь, надеясь, что Герман не слетит с катушек и не начнёт вытирать наглой официанткой полы.

   - Хочешь сказать, что и ему вынесли приговор? - скептицизма моему надменному оппоненту было не занимать. - Не пори чушь, я бы заметил ажиотаж вокруг несчастного парня.

   - Да? - честно, удивилась я сильно. - Знаешь, может мои слова сейчас и прозвучать нелицеприятно, но ты до недавнего времени не видел ничего, что было дальше собственного носа. - Заметив, что Савельников надулся, словно мышь на крупу, поспешно изменила тему разговора. - Как день прошёл?

   - Нормально, только скучно, - с благодарностью поддержал навязываемую игру парень, - вот и решил посмотреть, где же работает моя маленькая спасительница.

   - И как, остался доволен? - знаете, если бы могла, то ещё и раздвоенный язык показала, а не только ядом на фартук капала. - Я тебе что, клоун в цирке, чтобы одним внешним видом развлекать?

   Окинув меня оценивающим взглядом, наследник солидных капиталов недвусмысленно хмыкнул, но благоразумно воздержался от комментариев, чем заслужил немое одобрение. Иначе, если бы парень открыл рот, то непременно в кафетерии "Ириска" был бы труп... причём я даже знаю чей. Допив сок, вопросительно уставилась на ковыряющегося вилкой в торте клиента, как бы намекая, что пора и честь знать, а не бесцельно тратить моё рабочее время на болтовню.

   - Знаешь, - неожиданно прервал вновь затянувшееся молчание Герман, - а я ведь хочу бросить обучение в Академии.

   - Совсем сдурел? - нет, мне, конечно, плевать на диплом великовозрастного дитяти, сидящего напротив, но мозги всё-таки попробую вставить на место.

   - Я уже второй день там не появляюсь, - было видно, что признание даётся ему нелегко. - Друзей нет, все косо смотрят, преподы настоящие сволочи...

   - Как это "друзей нет"? - взбеленилась, тактично умолчав о наличии королевских кобр в рядах преподавателей. - Я ведь там же учусь, вот и будем видеться каждую перемену... Если захочешь, конечно, - неожиданно пришло осознание того, что дружить с Германом Савельниковым нельзя ни в коем случае, но и бросить парня в беде тоже не могу - совесть и чувство ответственности не позволят.

   - Не боишься, что тогда окажешься в немилости у "Казанов"? - горькая усмешка искривила красивые губы молодого человека, но я упорно стояла на своём, поэтому лишь отрицательно мотнула головой. - Что же, тогда увидимся завтра в Академии, - словно решив что-то для себя, парень бросил на стол крупную купюру и, ехидно хмыкнув, заметив моё вытянувшееся лицо, чинно удалился.

   "И вот кто меня за язык тянул-то?" - необузданное чувство справедливости быстро погасло, стоило только разуму взять верх. - "Мы же совершенно разные, так зачем мне нужно было заикаться про дружбу?"

   Пока мысленно сама себе мозги прочищала, руки действовали на чистом автомате, доставая телефон из кармана фартука и набирая нужный номер. Эх, наверное, родители меня всё-таки воспитали неправильно - ну, не могу я, балда, преспокойно пройти мимо чужой беды! Знаю, что потом буду проклинать тот день и час, когда возомнила себя местной матерью Терезой, но уже поздно трепыхаться: я всё решила, ещё когда согласилась на предложение интригана Васечкина.

   - Павлуша, ты мне уже в третий раз за день звонишь, никак соскучилась, - ехидно пропел Егор в телефонную трубку, наглядно подтверждая поговорку про нечистого.

   - А то, все мысли только о тебе, милый, - проворно составляя грязную посуду на поднос, плечом прижала сотовый к уху. - Можешь достать информацию, связанную с Владиславом Никифоровым? Друзья, семья, обучение в Академии, стычки с "Казановами"... Короче, не мне тебя учить!

   - Что, думаешь, этот парень как-то с ними связан? - моментально почуял сенсацию корреспондент, проворно стуча по клавишам.

   - Не знаю ещё, - честно созналась, - но пока могу сказать одно: Аркадий настоящая лапочка!

   - Эй, - не на шутку перепугался наниматель, - ты там только в него не влюбись, а то уволю без выходного пособия! Вечером получишь полную информацию по Никифорову, - закруглил разговор парень, - а до этого момента попрошу больше не беспокоить, - и некультурно бросил трубку, "забыв" попрощаться.

   Стрелки настенных часов плавно отсчитывали бег времени, который неумолимо приближал час закрытия кафетерия "Ириска", и, следовательно, окончания работы жутко нервной официантки. К моему негодованию сегодня была снова очередь Павлы Огурцовой нести вахту уборщицы... А уставший и нереально наглый организм настойчиво требовал отдыха, и чем больше - тем лучше.

   "Чёрт, три дня подряд веником махать - это ещё умудриться надо!" - недовольно скандировал мозг, пока я в сотый раз перечитывала наш с Машкой график, вывешенный на доске объявлений для персонала и на пальцах подсчитывая точность совпадения дат. - "Нужно было вчера не меняться с подругой, а тащиться к Герману в гости... Всё равно блинчики хоть так, хоть эдак, но попали ко мне."